Из жизни игрового сценариста: текстовые квесты спешат на помощь!

Почему смелые идеи не любят спешки, зачем нужна геймплейная вариативность и как заставить игрока задуматься об ответственности.

Предположим, что в вашу голову закралась провокационная идея. Как вы поступите, будучи взрослым разумным человеком? Сядете и продумаете её, сравните все «за» и «против», взвесите возможные риски, оцените трудозатраты, и только потом вынесете на рассмотрение вышестоящих инстанций. А как поступит человек незрелый и импульсивный? Бросится сломя голову её предлагать, чтобы с высокой вероятностью расшибить себе впоследствии лоб.

Именно так и поступил ваш покорный слуга, когда замыслил ввести в игру Day R текстовые квесты. Что из этого вышло — читайте ниже.

Это четвёртая часть повествования о работе игрового сценариста. Предыдущие части.

Итак, в ходе скайп-совещания я предложил моему начальнику, геймдизайнеру, добавить в игру текстовые квесты. «Ты ведь помнишь „Космических рейнджеров“, было ведь круто, да?». Начальник поделился этой идеей с руководством, задумка понравилась и немедленно пошла в работу. Мне сильно отодвинули дедлайн и, более того, сделали специальную программу-редактор для написания и тестирования таких квестов.

И только тогда я осознал, что, кроме голой идеи, у меня ничего и нет.

Квесты «как в „Рейнджерах“» не годились по определению. Во-первых, большинство из них структурно и математически сложны, а у меня давно выветрились из головы остатки технического образования. Да и времени на один квест выходило не так чтобы много. Кроме того, функции у нашего редактора были весьма ограниченны.

Во-вторых, каждый квест в «Рейнджерах» — это цельная, законченная история (от маленького «Фараона» до гигантского «Мастера Иике-Бааны»), а наши квесты должны были быть составными частями «В поисках истины». В-третьих, в большинстве своём квесты из «Рейнджеров» комедийны (помните, как персонаж работал злым гением?), а у нас тут постапокалипсис и вообще всё грустно.

Методом проб и ошибок я пришёл к любопытному гибриду текстового квеста из «Рейнджеров» и интерактивной новеллы.

Технология создания такого квеста во всех случаях выглядела примерно так.

Так как я не знал точно, какие именно квесты придутся игрокам по душе, решил сделать их максимально разными. В первую очередь, жанрово: «Просьба матери» — это драма, «Незваные гости» — стелс-боевик, а «Скотобойня» — боевик-триллер. Однако все три хорошо укладывались в жанр глобального «Поиска истины» и игры в целом.

С другой стороны, мне хотелось прогрессии квестов не только в геймплейном смысле (например, герою встречаются всё более сильные противники), но и в сюжетном. Поэтому я ввёл «прогрессию ответственности»: в «Просьбе» протагонист отвечает за других, а ему самому практически ничего не грозит, в «Гостях» — герою постоянно угрожает опасность, зато и отвечает он только за самого себя, а в «Скотобойне» он в ответе и за себя, и за окружающих. А главный конфликт постоянно вращается вокруг дилеммы «рискнуть ли своей жизнью ради других?».

К сожалению, из-за ограниченного времени мне не удалось добиться желаемого уровня сюжетной вариативности. Поэтому я активно использовал геймплейную вариативность: выбор игрока не ветвит квест, зато по-разному влияет на характеристики героя, опционально вызывает травмы или награждает дополнительными предметами. Например, в квесте «Институт вирусологии» бандита можно убить сразу, а можно медлить и дождаться, когда он нападёт сам. Сюжет от этого не изменится, зато во втором случае герой получит пулю в бедро.

При создании квестов всплыло несколько технических проблем. Во-первых, что происходит с игроком, провалившим квест, или героем, погибшим в процессе выполнения квеста?

Со смертью было даже проще: сначала хотели, чтобы игра перезагружалась в последней точке сохранения, но в итоге решили облегчить и без того непростую жизнь игроков. Герой мгновенно воскресает, а квест начинается заново.

С провалами было сложнее, провал предполагал продолжение глобального квеста «В поисках истины», но требовал альтернативной линии, то есть многих дополнительных часов работы. В результате провалы из квестов вырезали как класс: теперь в худшем случае герой либо погибал, либо заканчивал квест без наград и с геймплейными штрафами. Например, не получал коллекционную зажигалку.

Во-вторых, проблему создавали характеристики персонажа и инвентарь. Было невозможно предугадать, с какими параметрами игрок начнёт квест. Он может приехать на велосипеде с револьвером, а может, если до этого долго путешествовал в открытом мире, на танке. Это потенциально приводило к абсурдным ситуациям: героя защищает броня в 50 мм, а ему предлагают играть с четырьмя бандитами в стелс!

Нас спасли «требования к квесту»: теперь квест не может начаться, если, например, у героя есть травмы, он устал, облучён, он на транспорте (или наоборот, без транспорта) и так далее. Кроме того, в тексте самих квестов оружие персонажа дежурно именуется «моя пушка» и считается адекватным сложности квеста огнестрелом.

Третья проблема была в том, что в процессе выполнения квеста герой не видит характеристики своего персонажа. И в первых версиях квестов случалось следующее: игра поздравляла игрока с успешным прохождением текстового квеста, после чего герой мгновенно умирал от кровотечения под 300%. Эту проблему решили простой регулировкой.

Всего в «Поиске истины» шесть текстовых квестов. О первых трёх рассказывать не буду: они сюжетно и структурно просты. А на «Просьбе матери», «Незваных гостях» и «Скотобойне» остановлюсь подробнее. Будут спойлеры!

Краткое содержание. В тульском поселении герой встречает Надежду Кулик, вдову учёного из Института вирусологии. Рассчитывая получить от неё нужную информацию, герой отправляется в Новомосковск, чтобы вытащить из-под завала тело её сына Гены, привезти и похоронить.

На месте выясняется, что юноша ещё жив. Герой везёт его в тульский лагерь, но Гена просит остановиться недалеко от лагеря и устроить ему тайную встречу с Ваней. Ваня — это старший товарищ Гены, который по словам Гены его предал и бросил под завалом. Герой устраивает их встречу, останавливает вспыхнувшую ссору, успешно предотвращает перестрелку и прогоняет Ваню в Пустошь. После чего отвозит Гену матери, которая в благодарность рассказывает нужные герою факты.

Всё.

То, что вы прочитали выше — лишь одна из возможных траекторий сюжета, наиболее успешная: Гена жив и не стал убийцей, конфликт разрешён. А таких траекторий много. Почти на каждом этапе квеста перед игроком ставится значимый выбор, который ветвит траекторию и в итоге приводит к одной из концовок и уникальному финалу.

Варианты исходов (итоговая версия).

В основе квеста лежит простая идея о конфликте двух парней, которые из-за своих горячности и инфантильности способны убить друг друга. При этом Гена рассказывает герою, что они один раз уже едва не погибли по собственной вине, когда напились среди руин, и нетрезвый Ваня начал бить по стене кувалдой. Важно здесь то, что ни один из них не вынес урока из прошлых ошибок, и теперь без вмешательства героя кто-то гарантированно умрёт.

При написании квестов я ставил задачу создать как можно больше ситуаций трудного выбора для игрока. При этом глобальное решение протагониста вопросов не вызывает: он отправляется в путь, чтобы привезти матери тело ребёнка. Зато правильные решения для локальных выборов спрятаны.

Игрок вынужден вчитываться в реплики и анализировать поведение Гены и Вани, чтобы предсказать возможные последствия своего выбора и не допустить смертоубийства. Звать ли подвыпившего Ваню на встречу в лесу, давать ли Гене оружие, оставлять ли парней наедине, вставать ли между ними, рискуя получить от любого из них пулю?

Кроме того, квест ставит перед игроком вопрос об ответственности, которую тот готов на себя взять. Нельзя вмешиваться в ситуацию слишком грубо и прямолинейно: если, вопреки просьбам, силой тащить Гену в лагерь, их конфликт с Ваней и смерть Гены лишь отложатся и произойдут уже после отъезда героя. С другой стороны, нельзя делать всё, о чём просят: если герой оставит Гене пистолет, позовёт Ваню и уйдёт гулять, всё закончится двумя трупами.

Наконец, квест решал задачу погружения игрока в постапокалиптический быт выживших, в их взаимоотношения и проблемы.

Квест получился самым вариативным из всех, но и самым запутанным. В первую очередь — для меня.

Многочисленные ветки периодически перекрещивались, в результате требовалось отслеживать предысторию каждого конкретного события, ведь к нему могли приводить разные решения. Для этого пришлось вводить специальные переменные, комбинации которых вызывали ту или иную концовку. Схема в Draw.io поражала воображение, но не было никаких шансов воплотить её в реальный квест в разумные сроки. Пришлось срочно резать: сначала ветки, а потом и точки ветвлений.

Уже в ходе бета-тестирования вылезла ещё проблема: для спасения Гены игроку требовался мотоцикл с тележкой или машина, в результате между получением задания и его выполнением проходили месяцы. А квест отслеживал время. В итоге большинство игроков находили под завалом уже мёртвого Гену, то есть квест заканчивался, едва начавшись. К релизу отслеживание времени вырезали, и теперь Гена может прожить под завалом без еды и воды долгие годы...

Игрокам квест очень понравился, если не считать вынужденного поиска транспорта. И всё же наиболее популярными оказались «Незваные гости» и «Скотобойня».

А о них — в следующей статье.

#dtf_gang #опыт #геймдизайн #лонг #разбор #нарратив