Persona 2: Икона для олдфагов или жемчужина жанра?

Серия Persona сегодня известна благодаря второй тройке игр P3, P4 и P5, но нередко в среде старых поклонников серии и особенно некоторых персона-евангелистов можно услышать:
«Серия уже не та, попсой романтической всё заср.ли»,
«Вот Джооокер в Persona 2 (не путать с протагонистом Persona 5) – это мммощь»,
«Да во второй части даже Гитлер в главных злодеях был!»

Как показало время, Atlus тоже не прочь встать на путь ремейков, и тогда возникает резонный вопрос: а нужно ли прикасаться к антиквариату, если рано или поздно выйдет актуальная версия той же Persona 2 или Persona 4?

Давайте разбираться, сохранила ли первая трилогия Persona запас привлекательности, способный очаровать геймеров 20-х.

Вам не обязательно знакомиться с трудами по коллективному бессознательному Юнга, разбираться в арканах Таро, знать мифологию ведущих мировых культур или посмотреть сериал Твин Пикс, чтобы понять, откуда появилась бархатная комната и т.д.

Споры о творчестве Юнга – отдельная дисциплина в интеллектуальной эквилибристике, внести свою лепту в которую Research Development 1 явно не собиралась, так что делать это в своих заметках мне бы тоже не хотелось.

Добавлю, что ни потуги Такахаси по адаптации религиозно-философских образов в играх серии Xeno, ни отражение идей швейцарского психолога/психиатра/эзотерика/гностика/колдуна (нужное подчеркнуть) К.Г. Юнга, ни размышления Йоко Таро о природе войны и мира всё-таки не тянут по своему вкладу на священные тексты, исследования или великие литературные произведения!

Даже, будучи насыщенной образами, подача игр Persona 1&2 так и остаётся подростковой, рассчитанной скорее на чувственное, чем интеллектуальное восприятие. Помидоры для того, чтобы кинуть ими в меня, вы найдёте в самом конце.

Свой вердикт относительно того, стоит ли играть в первую тройку Persona, я буду обосновывать, используя очень простое правило:

К примеру, если мне нравится сеттинг и персонажи, то я готов терпеть крайне унылую боёвку и прокачку (Breath of Fire V, Drakengard I), или же, если мне нравятся игровые механики, то я закрою глаза на дичь в сеттинге (привет паршивому касту партии и фансервису в Xenoblade Chronicles 2).

По этой же причине я не стану описывать особенности механик и геймплея, тратить на это место в тексте в эпоху доступности видео – лучше один раз увидеть. Упомяну только те особенности, которые могут повлиять на решение, играть в Persona 1&2 или нет.

Игры Atlus поступательно завоёвывали сердца геймеров, однако широкой популярностью на постсоветском пространстве начали пользоваться только со времён PS2. Причин такой задержки несколько:

А лучшая игра Atlus для PS1 – дилогия Persona 2 даже для англоязычных пользователей вышла только в виде второй части Eternal Punishment. Как и в случае со своей первой игрой DDS: MT, в компании решили не испытывать судьбу, а также терпимость западных регуляторов и отказались от выпуска в Европе и США первой части с главным антагонистом Гитлером и засильем нацисткой символики в роликах и игровом окружении.

Обе игры вышли в конце жизненного цикла консоли и прошли мимо большинства наших геймеров. Ждать фанатского перевода первой части дилогии пришлось 9 лет (2008), а чуть позже Persona 1&2 получили ремастеры на PSP, с которыми тоже не всё было гладко.

Любовь русскоязычной аудитории к играм Atlus вспыхнула во времена PS2. Сначала SMT III привлекла внимание необычным сеттингом, дизайном и ж...разрывающей сложностью, а потом уже и Persona 3&4 показали, что ОКЗП – это не только беготня от магазина до следующего босса и обратно, но и глубоко проживаемые небоевые активности. Тогда же многие познакомились с оригинальными играми Persona благодаря обратной совместимости игр PS1 на PS2.

Было бы нечестно начать разговор о появлении серии Persona без упоминания её идейного предка.

SMT If…

На волне популярности первой части Shin Megami Tensei, компания Atlus, не долго думая, кинулась ковать железо, пока горячо. В 1994 выпустили продолжение SMT II, а также попробовали себя в спин-оффе SMT If...

Он предлагал альтернативное развитие сюжета, как если бы апокалипсиса, на обломках которого развивалась оригинальная SMT, никогда не было. Вместо этого целая школа погружалась в потусторонний мир, из которого вы и должны были выбраться.

If в названии было отсылкой к фильму «If» с Малькольмом Макдауэллом, который наряду с «Заводным Апельсином» и «Каллигулой» закрепил за актёром звание одного из главных хулиганов в британском кино 70-х. Игру с фильмом роднило в первую очередь то, что действие обоих происходило исключительно в стенах учебного заведения. В кино угнетающая учеников система демонической конечно не была, но фантасмагоричность происходящего отпечаталась.

В SMT If... можно заметить все черты того, что впоследствии станет отличительными чертами серии Persona:

В остальном If... – типичный megaten-dungeon crawler времён SNES с наследственными заимствованиями оригинального саундтрека, клеточной карты и морем гринда.

Вариативность концовок здесь выше, чем в оригинальной SMT, но и сама игра несколько короче, так что желание пройти её со всеми спутниками обречёт вас на адский бэктрекинг.

На просторах интернета есть официальная манга, которая ознакомит с механиками игры и канонической концовкой (Yumi’s Route). Двадцать минут вашего времени и вы в курсе всего, что вам надо знать об этой игре, не прикасаясь к ней. Дань уважения SMT If проявят в эпизодическом появлении спутницы протагониста Yumi Shirakawa в Persona 1.

В середине 90-х случилась революция. Большая N утратила свое первенство на рынке, предпочтя морально устаревшие картриджи с гораздо меньшим, чем компакт-диски объёмом хранения данных. Стоимость производства картриджа при этом была равна 10 дискам, а объём составлял всего 64 Мб против 700 Мб у CD.

Так от Nintendo к Sony перешли Square Enix, где они могли реализовать свой новый проект FF VII.

Железо N64 было самым мощным на рынке, но объем игрового носителя накладывал на разработчиков дичайшие ограничения, и потому Atlus последовала в том же направлении, что и студия Хиронобу Сакагути.

К этому моменту компании уже стало понятно, что вышедшие в большом количестве на SNES игры SMT уже набили оскомину потребителю. За весь жизненный цикл консолей пятого поколения Atlus не выпустит ни одной номерной части своего самого узнаваемого бренда.

Игры, вышедшие в это время, имели приписку SMT в названии, но делали это главным образом в маркетинговых целях, чтобы игроки, лояльные компании, могли быстро сориентироваться при выборе в магазине. Всё это время Atlus будет экспериментировать с новыми тайтлами, а к SMT вернётся спустя 9 лет после выхода последней номерной части.

Возвращение будет успешным. А пока, в 1996 под руководством Кодзи Окаба на свет появляется…

Первая часть серии Persona вызвала эффект разорвавшейся бомбы. Издатель удачно подгадал с выходом игры, выпустив её на несколько месяцев раньше сметавшей всё и вся на PS1 в 1997-м Final Fantasy VII.

Только за первую неделю в Японии игра продалась тиражом в 200 000 копий, чего не сможет потом повторить ни одна игра серии вплоть до Persona 5.

Ключевым отличием нового тайтла стал глубокий сюжет, построенный вокруг внутреннего мира участвующих в нём персонажей. Наизнанку выворачивали всех: от партии протагониста до боссов и участников сторонних активностей. По сравнению с Persona, все предыдущие персонажи игр серии SMT теперь выглядели жалкими картонками.

Сюжет первой Persona стал дебютом сценариста Тадаси Сатоми, камео которого даже можно увидеть в P1/2.

Герои его игр безмолвны, Сатоми всей подачей сюжета пытается дать игроку максимальное отождествление с протагонистом, хоть и не прибегает к слому четвертой стены, как Хидео Кодзима в MGS. Канва сюжета тоже вторична, пускай он и динамичен.

«Короля красит его свита» – вот, пожалуй, лучшее описание сценарного подхода, избранного Сатоми для Persona 1&2. Отсюда и «прозрачность» протагониста, и глубокая проработка всех окружающих его персонажей. По этой причине все игры серии строго рекомендуется проходить на языке, который вы способны легко понимать.

Главной фишкой игры стали Персоны, по сути своей – развитие концепции Защитников, являющихся отражением внутреннего мировосприятия игрока. Но нужно отметить, что идея Персон, да еще и в привязке их к арканам Таро, была не нова.

Известно, что Казума Канеко, ведущий арт-дизайнер Atlus, был фанатом манги Jojo’s Bizarre Adventure Хирохико Араки. В Jojo’s BA все ключевые лица владеют Stand – духовными сущностями, которые сражаются вместо них в боях, а разбиты эти стенды как раз по арканам Таро.

Вот такая дань источнику вдохновения, которая теперь навсегда с любителями серии Persona.

Геймплейным отличием от игр SMT стало то, что в Persona каждый член партии мог иметь при себе целых три Персоны подходящего типа. Таким образом вариативность комбинаций в бою кратно увеличивалась.

Развитие получила и система переговоров с демонами, разговаривать с ними теперь также могли все члены партии, применяя свойственные только им методы.

Сложностью пожертвовали: в середине 90-х утомлять пользователя бездумным гриндом уже считалось дурным тоном.

У игры появилось несколько концовок, но нарваться на неподходящие (плохие) можно было на раз-два. Эпоха игр PS1/PS2 славилась тем, что пропустить кучу контента при огромном количестве точек невозврата было очень легко, а для того, чтобы этого избежать, требовалось купить гайд, сопоставимый по стоимости самой игре. Либо обладать даром ясновидения.

Собственно, в Persona 1 можно пропустить внушительный кусок побочной активности, который раскрывает подробности того, как сложилась судьба одного из персонажей. Вы просто не знаете с кем нужно поговорить, да и сама игра вас об этом не предупреждает.

Ну а какому гению в североамериканской локализации игры вздумалось вырезать весь этот контент (Snow Queen's Quest), мы наверное никогда не узнаем.

Почувствовав запах геймерского интереса и ожидаемой прибыли, Atlus решила не упускать своего шанса и через 3 года выпустила…

Народная мудрость гласит: «Ничто так не укрепляет дружбу, как своевременная предоплата». Увидев кассовые сборы первой части, Atlus немедленно начала разработку Persona 2. Руководителями проекта выступили всё те же Кодзи Окада, Казума Канеко и Тадаси Сатоми.

Визуально игра не сильно отличалась от первой части и выглядела на момент релиза несколько ретрофажно. Особенно в боях, где минимализм окружения вызывал ощущение ремастера игры времён SNES, нежели передовой консоли. Однако, хорошее видится на расстоянии.

Эксперименты с 3D, которыми изобиловала PS1, подарили нам «пьяные» текстуры и кривую геометрию (MGS, Silent Hill, Vagrant Story).

Обострение этих болячек очень чувствовалось к концу жизни консоли, когда требования к 3D-проектам повышались, а консоль своими возможностями не поспевала.

Как показало время, пиксель-арт для спрайтов в сочетании с нехитрым 3D-окружением на дистанции воспринимается гораздо лучше низкополигональной (по современным стандартам) и угловатой 3D-графики многих проектов PS1.

В Atlus решили не экспериментировать (а может и попросту не было финансирования) с трёхмерной графикой и сделала добротную игру в уже понятной ей изометрии. К слову, эту слабость PS1 ощущал и флагман JRPG того времени Square Enix, который все номерные части своей серии Final Fantasy выполнил с пререндеренными 2D-фонами, а слабое на фоне ПК 3D оставлял для карты мира. Или использовал на полную в боях, где размер локации существенно уменьшался.

Подобный трюк компания провернёт с Persona 4, где не будет практически ничего инновационного в сравнении с Persona 3, но результат будет гораздо лучше. Хочется также отметить, что серия развивается строго через один номер и прорывными считаются первая, третья и пятая части, а вот допиленными – вторая и четвёртая. Ни на что не намекаю относительно шестой, но, чтобы не разочаровываться, не следует заранее очаровываться.

Геймплей Persona 2 – это доработанная боёвка, простота в понимании того, как нужно собирать карточки демонов и, о чудо, – полное отсутствие fusion.

Для того чтобы призвать нужную Персону в бархатной комнате Игоря, вам потребуется лишь уговорами, рэкетом или лестью стрясти нужное количество карт конкретной арканы. А потом, как в магазине – пошли и купили.

Некоторые карты для призыва редких Персон приобретаются в казино, находятся в данжах или получаются путём «освобождения» полностью прокачанной Персоны в мир.

Вид от первого лица в подземельях окончательно уступил изометрии изображения, да и сами лабиринты стали попроще.

Пропустив побочные активности, вы ничего не теряете, кроме самого мощного оружия, которое чуть-чуть сильнее того, что под конец игры можно купить в магазине. Этого обмундирования вполне хватит, чтобы отоварить всех и вся – игра беспощадно лёгкая.

В оригинале части Persona 2 называются Sin (1-я) и Punishment (её продолжение), отсылая к бессмертному произведению Ф.М. Достоевского «Преступление и наказание», красной нитью проводя тему необратимости и раскаяния через всю игру.

Тадаси Сатоми, вооружившись клавиатурой, решил, что народные японские поверья в материализацию мыслей и слов, удобренные горстью абсурдизма, отлично затянут игрока в мир города Сумару, жизнь в котором стремительно меняется.

С самого начала игры мы сталкиваемся с реальностью оживающих слухов, для воплощения которых нужно лишь чтобы их разнесли. Слухи становятся и важной игровой механикой, благодаря которой вы сможете активировать побочные задания, обновление ассортимента в магазинах или двигаться по сюжету.

«Попахивает идиотизмом», – скажете вы, и в какой-то мере окажетесь правы.

В числе причин невыхода Innocent Sin на Западе, помимо кранча* с параллельной разработкой Eternal Punishment, компания указывала, что вера в слухи является уникальной чертой культурного кода Японии, которая может быть не понята жителями других стран.

Но мы то знаем, из-за чьего появления в игре всё спустили на тормозах, а вот со слухами всё как раз-таки в порядке, даже оригинально.

*Прим. Кранч (Crunch) – обязательная сверхурочная работа во время разработки игры, часто без компенсации сверх обычного рабочего времени

Система слухов – это прототип коллективного бессознательного, которому, начиная с третьей части, выделят отдельную локацию в Тартаре, ТВ-Мире и Мементосе. В игре коллективное бессознательное всё же смешивается с реальным миром в попытках его изменить, даже простые горожане ощущают прикосновения его щупалец.

Игра будет казаться наивной и нелепой, пока не захочется её забросить. Просто наберитесь терпения и продолжайте, она отплатит вам и роялями, и слезами, и даже смехом. Играть в Persona 2 можно хотя бы из-за сюжета – один из лучших среди игр Atlus.

В ней же впервые появляется романсинг, хоть и корявый, и не в виде отдельной игровой механики. В ходе сюжета вы будете вольны самостоятельно выбрать пассию.

В остальном всё тот же антураж маленькой городской истории, который так ценят фанаты. Геймплей Persona 2 по сути классический для франшизы, за исключением социальной составляющей, которая войдёт в серию только с третьей части.

Графика
У игр довольно посредственная графика, даже для своего поколения. Подземелья серии Persona получили разнообразие только с четвёртой части, даже Тартар в Persona 3 – это изматывающее путешествие по 250+ однотипным этажам. Тут они слеплены из одинаковых текстур с небольшими вставками дверей и лифтов.

Скорость
У ванильных версий для PS1 довольно затянутый геймплей. Любителям поиграть на оригинальном железе советую сразу запастись дополнительным развлекательным контентом (аудио курсы, книги, интервью и т.д.). Смотреть нудные анимации будете много и часто, random battle encounters в играх бешеный, так что было бы неплохо потратить это время с пользой. Лучшее решение этой проблемы – эмуляция с активацией ускорения в боях отдельной кнопкой.

Отсутствие социалки
Ролевая составляющая в виде социалки, к которой привыкли многие новоиспечённые поклонники серии, здесь отсутствует. Игра рельсовая, но какой-то выбор у вас всё-таки будет.

Непривычный для серии жанр
Persona 1 по большей части является данжн кроулером от первого лица. Это нишевый жанр, который в 20-х годах сложно рекомендовать как обязательный. У второй части затянутое начало.

Уникальный геймплей
Современная городская история – не самый популярный сеттинг в JRPG. На память кроме серии Persona может прийти разве что Yakuza/Like a Dragon и TWEWY. Несомненно, игры – во многом побег от современной действительности и потому популярность фантастики/фэнтези в жанре всегда будет выше, чем что-то напоминающее о реальной жизни.

Серия Persona не про эскапизм в мире эльфов, а, скорее, про столкновение с проблема и кризисами, которые регулярно происходят в жизни обычных людей. Так что, если вам интересны вопросы нравственного выбора и его последствий, Persona 2 способна подарить очень много часов удовольствия.

Творческий союз Окада-Канеко-Сатоми подарил Atlus две их лучшие дилогии: Persona 2 и Digital Devil Saga. Другие дилогии компании не отличались связностью: приключения Raidou Kuzunoha сюжетно не связаны, а SMT IV Apocalypse – и вовсе позорный шаг Atlus, дабы срубить денег на фанатах. Persona 2 – это первая попытка Atlus соткать длинное сюжетное полотно до Persona 5.

Откройте для себя новую вселенную игр от Atlus Persona 1, на мой взгляд, – одна из лучших точек входа в кроулеры Atlus. Это целая ниша в жанре, если вам понравится колесить по закоулкам лабиринтов, то Atlus порадует ещё и шикарными Etryan Odyssey, SMT Starnge Journey и Persona Q&Q2. А там вы, быть может, решитесь, выпив корвалол, окунуться в гринд SMT I, II, If... и ремейков оригинальных Megami Tensei I, II.

Возможность увидеть, откуда растут ноги Persona 5
Ни одна другая игра не повлияла на самую популярную игру Atlus больше, чем Persona 2.

Ну а если вы думали, что Джокер, отправляющий визитные карточки, – это изобретение Persona 5, то…

Я бы посоветовал в обратном: P2 IS & EP ⊳ P1 ⊳ SMT If...

Persona 2 – лучшая игра Atlus для консолей пятого поколения, поэтому, если у вас огромный бэклог и вы хотите ознакомиться с величайшими в этом поколении, то смело проходите её.

Прохождение по схеме SMT If... ⊳ P1 ⊳ P2 IS & EP – это хардкорный путь, исключительно для ценителей игр Atlus или желающих проследить эволюцию от вдохновенного эксперимента до полноценной масштабной игры.

Попытки сыграть в Persona 1 и 2 очень далеки от простоты «купи диск или скачай образ, запускай». Эпоха PS1-2, когда между локализациями могло пройти от нескольких месяцев до нескольких лет, кошмарила игроков неопределенностью, которая коснулась и серии Persona.

На стороне японской версии для PS1 остается только изначальный мрачный саундтрек и визуал простеньких CGI-роликов. Проходим мимо.

Её американская адаптация – это, пожалуй, худшее, что можно было сделать с видеоигрой при адаптации к местному рынку. Всем членам партии “скорректировали” внешность, да так, что Масао из школьного фрика в весёлой шапочке стал негром Марком в бейсболке.

Имена тоже заменили, что сильно путает процесс прохождения по гайду. Но никакой гайд в этой версии не поможет вам вернуть огромный Snow Queen’s Quest, который из неё просто вырезали. Версия-огрызок, мягко говоря.

Самая удачная версия Persona 1 – ремастер для PSP.

В ней режиссёром выступил несравненный Сёдзи Мэгуро, автор вступительной темы, дописавший несколько треков с вокальными партиями, к которым к тому моменту уже привыкли любители P3 и Р4. Игра сменила мрачную пост-SMT атмосферу на таинственное приключение подростков… и ничего страшного с ней от этого не произошло. Также в неё добавили качественные аниме-ролики, заменяющие сцены на движке игры времён PS1, и переработали систему боя и переговоров.

Теперь в бою можно назначать атаку исключительно самыми мощными заклинаниями (специальный пункт в меню), а при переговорах с демонами можно видеть, к чему идет беседа, и подкорректировать свой результат.

Графика у игры тоже стала лучше, а для любителей эмуляции существуют текстуры высокого разрешения, с которыми игра вообще перестает напоминать о своём возрасте. Ну и Snow Queen’s Quest здесь тоже на месте – играйте и не чувствуйте себя обворованными.

Версия для PSP хороша ещё и тем, что исцелила игру от одной из самых жутких болячек жанра времён PS1-2 – долгих, непропускаемых анимаций атак, особенно магии. Здесь же можно либо сократить время демонстрируемой анимации, либо убрать её вовсе. Про улучшенную fps и говорить не стоит.

Казалось бы, с ходу можно взять и так же посоветовать ремастер для PSP, изобилующий всеми достоинствами переиздания первой части...

В который раз повторюсь, Atlus буквально собирает свои игры заново в каждом новом переиздании. В этом, кстати, кроется ответ на вопрос: «Почему дополнительный контент Royal-версии Persona 5 нельзя было выпустить, как скачиваемый DLC?». Игре начисто переписали механику, и простым введением доп. контента ничего бы не решилось!

Ремастеры P1 и Р2 гораздо удобнее в вопросах пользовательского интерфейса, чем их предшественники с PS1. Но есть эстетическая составляющая, которая заключается в жестокой цензуре, которой подверглась Innocent Sin, выйдя на Западе.

Ролики, персонажей и дизайн игрового окружения, который включает в себя огромное количество нацистской символики, потёрли в переиздании. Даже главарю зигонавтов в PSP-версии надели тёмные очки для меньшей узнаваемости, шутнички.

Стоит ли играть в PS1-вариант (есть очень хорошие любительские английская и русская версии) ради этого контента или наслаждаться улучшенной версией для PSP с дополнительно сделанным для неё контентом, решать только вам.

Persona 2 на релизе, как плохому танцору, что-то постоянно мешало. На PS1 вас лишали первой части, а на PSP дальше пределов Японии не двинулась уже вторая. Благо её перевод уже был сделан в версии для PS1, так что вопрос с патчем для японского образа решился довольно быстро.

Подытоживая часть о выборе версий, все-таки посоветую PSP-релизы P1&2.

Atlus блестяще подходит к адаптации своих игр к современным реалиям, так что оригинальные версии остаются для фанатов. Мой личный вердикт – играть.

Ремейк такой игры, как Persona 2 вряд ли возможен в её первозданном виде из-за той провокационности, которую в неё изначально закладывали.

Это последняя крупная игра Atlus, сделанная с прицелом на японский рынок, когда не брали в расчёт, что кого-то из иностранцев можно обидеть. Это крепкая, настоящая Japanese RPG, которую стоит пройти.

Энджоеры, ничто так не мотивирует, как ваша реакция. Поддержите нас сердцем, комментарием или подпиской!

Материал можно найти на просторах нашего канала в ТГ:

#persona #smt #megaten #jrpg #dungeoncrawler #лонг #лонгрид #shinmegamitensei