Postal 2: антигерой мира видеоигр

В начале 2000-х индустрия видеоигр делала большие шаги к мейнстриму, и жанр шутеров от первого лица бурно развивался. Это было время, когда игроки могли погрузиться в миры, нарушающие все возможные моральные и социальные нормы. Одним из таких проектов, что в первую очередь вспомнится большинству олдфагов, является Postal 2, вышедший в 2003 году. Он стал воплощением бунтарского духа того периода и своего рода символом той эпохи, ведь обещал игрокам беспрецедентную для FPS тех лет свободу и море чёрного юмора, будучи не столь сильно закован в рамки политкорректности. Всё это позволило ему взбудоражить игровое сообщество своей противоречивостью, заставляло задуматься, где грань между весёлой игрой и моральным вызовом. И пусть Postal 2 был далеко не первым проектом, стремившимся шокировать жестокостью, но он хорошо запомнился аудитории свой индивидуальностью, необычным подходом к геймплею и свободой, позволяющей творить настоящий беспредел!

Именно эта вседозволенность сделала игру культовой, и её наследие продолжает вызывать у нас чувство ностальгии и живой интерес. Несмотря на то, что игровая пресса достаточно негативно отнеслась к проекту, геймерам он очень сильно запал в душу, что обеспечило игре несколько официальных дополнений и продолжений. Правда последующие части серии не смогли повторить успех своего предшественника и почти во всём были вторичны, из-за чего сейчас они кажутся уже не такими интересными и дерзкими, как Postal 2. Поэтому сегодня я предлагаю вам вспомнить, чем он был так хорош, и действительно ли это обычный шутерок, обёрнутый в кровавую упаковку, или всё-таки в нём есть нечто большее?

А чтобы это путешествие в прошлое было не только теоретическим, но и практическим, в конце статьи я, как всегда, приложу ссылку на сборку игры. Так что вы сможете не просто вспомнить старые времена, но и снова погрузиться в тот безумный мир, который запал вам в душу более 20 лет назад.

Postal 2 – это шутер от первого лица, разработанный компанией Running with Scissors в 2003 году. По воспоминаниям создателей, идеей для их первой игры – Postal – послужили вполне реальные события, случившиеся в США в 80-е и 90-е годы. Тогда произошло несколько массовых убийств в почтовых отделениях США, что сильно взбудоражило общественность и позволило появиться неологизму/жаргонизму «Going postal», обозначающему неконтролируемую агрессию, которая переходит в акт насилия.

Процесс создания Postal 2 – это история не только о разработке игры, но и о вызове, который её создатели бросили обществу. В начале 2000-х Винс Дези – основатель студии Running With Scissors – уже сталкивался со шквалом критики, ведь после выпуска первой Postal в 1997 году игра оказалась в центре споров и скандалов из-за своей жестокости и мрачного юмора. Но именно это подтолкнуло Дези к следующему шагу – разработать сиквел, который бы вывел социальную сатиру и свободу действий на новый уровень. Он и его команда не собирались идти на компромиссы, а, наоборот, решили удвоить провокацию, создав игру, которая не только шокировала бы, но и заставляла задуматься о социальных проблемах.

Работа над Postal 2 началась с амбициозной идеи: предоставить игрокам полную свободу выбора. Вместо линейного сюжета и отдельных уровней геймеры получали открытый мир, поделённый на локации, наполненный огромным количеством возможностей и почти не пытающийся загнать в рамки. Игроку позволяли выполнять задания, не только сея хаос, но и вполне мирным путём. При этом всём разработчики наполнили игру жёсткой иронией в отношении реальных событий и явлений тех лет, многие из которых остаются актуальными даже сегодня. Они хотели, чтобы Postal 2 была не просто шутером, а игрой, которая балансировала бы между абсурдом и злободневной сатирой.

Проект разрабатывался на Unreal Engine 2 с использованием Karma Engine для получения максимально технологически совершенной для тех лет физики и общего визуального вида. Да, с каким-нибудь Far Cry, что выйдет всего через год, Postal 2 едва ли сможет потягаться, но для 2003 года картинка была хороша, а вкупе с физическим движком и глубокой проработкой мира (о которой расскажу далее) игра по-настоящему удивляла и поражала, даря едва ли не уникальный в индустрии опыт.

С годами Postal 2 продолжал развиваться, и даже спустя десятилетия на него выходили патчи, которые не только улучшали техническую сторону игры, но и показывали, что разработчики остаются верны своему проекту и аудитории. Согласитесь, такой долгий жизненный цикл для игры 2000-х годов – довольно необычное явление, которое помогло закрепить её культовый статус.

Postal 2 предлагает игроку примерить на себя роль Чувака – обычного с виду жителя вымышленного городка Парадайз, что переехал в это место недавно для работы в компании Running With Scissors, но его увольняют уже на следующий день. Теперь каждое утро он просыпается в своём трейлере, и его жена даёт ему список дел на день: сходить за молоком, вернуть книгу в библиотеку, забрать посылку с почты и т.д. Но мир Postal 2 быстро превращается в нечто большее, чем просто симулятор быта. Парадайз – это город абсурда, где события могут развернуться самым неожиданным образом, и даже самая простая задача способна обернуться насилием и хаосом. Сюжет игры строится на пяти днях (в игре без дополнений) из жизни Чувака, которые игрок проводит, выполняя повседневные задания, сталкиваясь с безумием окружающего мира и решая, как реагировать на агрессию (отвечать тем же или с терпением).

Проект даёт нам возможность выпустить пар хотя бы в виртуальном мире и в бытовых ситуациях повести себя максимально агрессивно и жестоко. Postal 2 показывает, что даже в повседневной рутине можно найти место для хаоса и безумия, а как поступать в этих ситуациях – решать только игроку. Здесь вам даётся возможность стать либо жертвой системы, либо её разрушителем.

Postal 2 выделялась своей сатирой на общественные нормы, популярную культуру и политику, высмеивала стереотипы и возводила насилие в абсурд. Всё это она делала не только напрямую, но и через чёрный юмор, который был острым, порой грубым и многим казался шокирующими даже по меркам тех лет! Что уж говорить про нашу с вами современность... Всё это делало проект особенно привлекательным для игроков, уставших от политкорректных рамок, что как никогда актуально в наше табуированное время. Райан К. Гордон – разработчик, портировавший проект на Linux и Macintosh – говорил, что, на его взгляд, Postal 2 – это зеркало худших сторон США тех лет, а также блестящая карикатура на американское, разобщённое фаст-фудом общество, замаскированное под сборник грязных шуток и ультранасилия.

Postal 2 стала известной не только благодаря своему геймплею и чёрному юмору, но и из-за массы скандалов, окружающих её. Цензура, запреты в ряде стран и бурное обсуждение в СМИ лишь подогревали интерес к проекту. Для многих это была игра, которая бросала вызов обществу и его морали. В то время как одни (многие) критиковали её за жестокость и отсутствие этики, другие же видели в ней отражение свободы слова и творческого подхода.

Postal 2 сочетала в себе элементы «песочницы» и шутера от первого лица, что делало её довольно инновационной на фоне большинства подобных проектов того времени. Как я уже писал выше, игра использовала движок Unreal Engine 2, благодаря чему картинка для тех лет была очень красивая, а обширные локации с возможностью взаимодействия с объектами окружения по-настоящему удивляли. И пусть переход между различными районами города вынуждал игрока дожидаться загрузки, ощущался он всё равно как полноценный открытый мир, наполненный различными игровыми возможностями, за что легко прощалась необходимость ожидания. Всё же это были не линейные уровни, а достаточно большие локации с почти полной свободой передвижения, которые позволяли заглянуть в каждый закуток этого городка. Зато какую радость я испытал, запустив игру спустя несколько десятков лет с момента её выхода! Некогда раздражающие подгрузки, которые раньше занимали много времени, сейчас происходят почти мгновенно, и это прям КАЙФ!

Геймплей Postal 2 строится вокруг выполнения, на первый взгляд, обычных, повседневных задач, которые неожиданно оборачиваются хаотичными и порой абсурдными последствиями. Именно в эти моменты проявляется одна из особенностей игры – свобода выбора. Несмотря на то, что проект может показаться простым шутером с акцентом на насилие, её фишка заключается в том, что каждый уровень можно пройти абсолютно мирным путём, не убив ни одного противника. В этом кроется своеобразный парадокс: игра, известная своим экстремальным насилием, давала вам шанс стать пацифистом. Но хоть сам Postal 2 постоянно искушает вас, подталкивая к агрессивным действиям (согласитесь, стоять в очереди за молоком куда скучнее, чем просто расстрелять всех и уйти, не заплатив, а грубого кассира магазина хотя бы в игре можно просто пришить из дробовика), игра предоставляет возможность игнорировать насилие. Вы можете разгуливать по городу, избивая всех подряд лопатой или сея хаос с огнемётом, а можете выбрать путь мирного обывателя, спокойно двигаясь к своей цели, избегая конфликтов.

Но если вам близок путь войны, то город Парадайз может стать интерактивной площадкой, полной возможностей и экспериментов! Воспользуйтесь огнемётом, чтобы проложить себе путь через толпу врагов, метайте «гранаты» в виде голов коров, заражённых сибирской язвой, либо вооружитесь винтовкой М16 и используйте котов в качестве глушителя – это, а также множество другого оружия позволяло вам устраивать настоящий кровавый пир на улицах этого некогда тихого города.

Стоит отметить, что в игре была реализована достаточно уникальная система реагирования NPC на действия игрока, что сильно добавляла ощущение живости мира. NPC могли запоминать ваши поступки и атаковать вас при повторной встрече или, наоборот, игнорировать, а едва заметив, что вы творите что-то незаконное, они либо сами попытаются вас остановить, либо побегут жаловаться копам. Вот вам другие примеры, доказывающие невероятно живую реакцию NPC (особенно для 2003 года): облейте персонажа бензином, и он тотчас начнёт убегать, увидев коробок спичек у вас в руках; если начнёте стрельбу, многие прохожие испугаются и разбегутся, другие же начнут защищаться и достанут оружие, а полицейские, увидев ваши злодеяния, сразу же попытаются вас арестовать, потребовать бросить оружие и в случае неповиновения откроют стрельбу по вам. Но это работает и в обратную сторону! Если кто-то из NPC начнет вести себя агрессивно, его ждёт абсолютно идентичная реакция. По этой причине иногда полезнее не пытаться самостоятельно убить недруга, а доверить это дело полицейским или случайным прохожим (или даже собакам).

Как копы, так и гражданские отличают, чем вы вооружены и как используете оружие. Обычный пистолет в ваших руках не станет проблемой (в США в некоторых штатах оружие разрешено), но только направь его на человека – и вам сразу придётся столкнуться с последствиями. И если пистолет или дубинка – вполне невинное оружие, которое не вызывает агрессии или страха у окружающих, то едва кто-то увидит вас с ракетницей, даже если вы мирно гуляете по городу, наслаждаясь природой – вас обязательно попытаются ликвидировать как особо опасную для общества личность!

Кроме того, мир реагирует на действия игрока и многими другими способами: если вы кого-то ударите шокером, он упадёт и будет биться в конвульсиях, а также описается, а от увиденного другого прохожего может стошнить. Да и вообще, где вы ещё видели игру, в которой вы можете, отрубив кому-нибудь голову, пнуть её как футбольный мяч, а ваша собака принесёт её и положит вам под ноги, словно это какой-то игрушечный мячик? Всё это, а также довольно большие возможности взаимодействия с окружающим миром (чего стоят только игры с канистрой бензина и спичками…) и достаточно годная для тех лет физика неимоверно подкупали в те годы, и могу сказать, что некоторые вещи до сих пор способны приятно удивить!

Звук в Postal 2 стал неотъемлемой частью общего впечатления. Игру было сложно представить без хриплого, саркастичного голоса Чувака, которого озвучивал Рик Хантер. Его комментарии на происходящее, колкие фразы и едкие шутки делали персонажа живым и запоминающимся. Пусть он и не дотягивает до крутости Джона Сент-Джона, подарившего свой голос Дюку Нюкему (рассказывал о нём и выкладывал сборку игры в этой статье), но у него хорошо получилось наделить индивидуальность героя, и это та самая причина, по которой я советую играть с оригинальной английской озвучкой и русским текстом (даже несмотря на то, что в русской версии Чувак говорит голосом Александра Груздева).

Окружающие персонажи (от случайных прохожих до ваших врагов) озвучивались так, что каждый из них ощущался уникальным. Крики, смех, возгласы негодования и агрессии создавали атмосферу живого мира, что вкупе с реалистичной реакцией на ваши действия потрясало своей проработанностью. Каждый выстрел, удар лопатой или взрыв сопровождались сочными звуковыми эффектами, усиливающими ощущение хаоса.

Для Postal 2 вышло несколько официальных дополнений, каждое из которых расширяло мир игры и предлагало новые возможности для геймеров. Вот краткий обзор самых значимых из них:

Postal 2: Share the Pain. Это первое дополнение для Postal 2, выпущенное в том же году, что и оригинальная игра. Основной акцент был сделан на мультиплеере, который отсутствовал в базовой версии игры и добавлял игрокам возможность соревноваться друг с другом в четырёх стандартных режимах (сражение, командное сражение, захват флага (в данном случае девушки) и режим, где вам нужно собирать мешки, наполненные деньгами).

Postal 2: Apocalypse Weekend. Это полноценное сюжетное дополнение к Postal 2, которое продолжает историю Чувака после событий оригинальной игры. Оно предлагает игрокам провести субботу и воскресенье, сталкивая его с ещё более абсурдными ситуациями и врагами, чем раньше. В подмогу вам дадут новое оружие, позволяющее с лёгкость крушить черепа и отрубать конечности вашим врагам, а именно, кувалду, мачете и косу. Враги стали разнообразнее, и теперь Чуваку придётся противостоять зомби и разъярённым животным, включая быков и кошек. Главным недостатком этого дополнения стала большая (в сравнении с оригиналом) линейность, превращающая геймплей в коридорный шутер.

Postal 2: Paradise Lost. Спустя годы после выхода оригинальной игры и её предыдущих дополнений, в 2015 году студия Running With Scissors выпустила Paradise Lost, которое стало своего рода возвращением к истокам серии. Это дополнение представляет собой альтернативное продолжение оригинальной Postal 2 и игнорирует события Postal III (третья часть была плохо принята игроками). В Paradise Lost Чувак возвращается в разрушенный и постапокалиптический город Парадайз, который теперь кишит мутантами, гангстерами и зомби. Игроку снова предлагается прожить пять дней в этом безумном месте, где он будет выполнять знакомые, но ещё более абсурдные задания, сталкиваясь с новыми врагами и ситуациями. Кроме того, дополнение предлагает новые локации, возвращение старых персонажей, добавляет более десятка новых видов оружия и возможность стрелять с двух рук при выпивании напитка Хабиба.

Postal 2: Штопор ЖжОт! Это творение было издано компанией Акелла только для рынка СНГ и...Японии и предлагало взять под управление нового героя по имени Штопор, живущего в городе «Мухосранск». По сюжету он просыпается в больнице, обнаруживает пропажу своего пениса и тотчас отправляется на его поиски! Нас ждёт новый сюжет и место действия, а также три новых оружия и множество лорных изменений, вызванных тем, что события происходят не в США, а в России. Хотя качество этого дополнения уступает официальным расширениям, оно всё же заняло своё место в истории серии благодаря сатире и чёрному юмору. Кстати, несмотря на то, что я когда-то купил это замечательное расширение, сыграть в него так и не получилось, а всё потому, что он требовал диск с оригинальной лицензионной игрой, которой у меня не было…

Пожалуй, одной из основных причин, по которой о Postal 2 помнят до сих пор, является её фанатская поддержка. С момента выхода игра получила массу модификаций, которые добавляли новые уровни, персонажей и даже расширенные сюжетные линии. Сообщество привнесло в Postal 2 огромный объём дополнительного контента, который продолжал поддерживать интерес к игре даже спустя годы. Популярные моды вроде A Week in Paradise сделали игровой процесс ещё более насыщенным, объединяя базовую игру с дополнениями и новыми возможностями.

Этот аспект игры позволил Postal 2 оставаться актуальной даже спустя десятилетия. Геймеры возвращались, чтобы попробовать что-то новое, созданное сообществом, или просто снова погрузиться в тот мир абсурдной свободы, который не могли предложить многие другие игры.

Если вы хотите вспомнить былое и примерить на себя роль Чувака, переходите в телеграмм канал «Олдфажный геймер», там я разместил для вас сборку как с уже установленной и полностью готовой к запуску игрой, так и с инсталляторами для самостоятельной установки. Дополнительно приложил русификатор текста и текстур, а также отдельно озвучки.

Postal 2 – это чистая сатира, полная чёрного юмора и веселья, экстравагантная игровая площадка, открывающая перед геймером простор для фантазии. И когда мы оглядываемся назад, проект у всех вызывает различные эмоции, но в первую очередь ностальгию по тем временам, когда видеоигры могли быть по-настоящему провокационными, свободными от рамок и ограничений. Она стала символом эпохи, когда разработчики не боялись экспериментировать, а игроки наслаждались полной свободой действий. Да, Postal 2 вызывал споры и отталкивал некоторых своей жестокостью, но те, кто окунулись в его безумный мир в давно ушедшие годы, помнят её как уникальный и неповторимый опыт, который едва ли сможет забыться.

С тех пор мир видеоигр изменился, но Postal 2 навсегда останется игрой, которая внесла вклад в формирование противоречивой ниши в игровой культуре, а её наследие по-прежнему вызывает ностальгию и интерес.

• «Темные тропы ностальгии: Aliens versus Predator 2»;

• «Max Payne: хороша ли неонуарная классика сегодня?»;

• «Ностальгические игры: Serious Sam».

Я играю в игры больше 25 лет и запомнил их именно такими: душевными и затягивающими, с увлекательными механиками и интерактивностью, без внутриигровой валюты и попыток быть чем угодно, но не игрой. В моём Telegram канале тебя ждут не только обзоры на игры, но и актуальные новости, а также рассуждения о геймдеве. Присоединяйся к сообществу олдфагов!

Статья подготовлена при поддержке компании TimeWeb Cloud.