Пара слов о Gotham Knights. Игре, ставшей для меня guilty pleasure
Gotham Knights вполне заслуженно пинали и критики, и игроки на релизе игры в 2022 году. Да, действительно, вышла она не в лучшем техническом состоянии, да и различные геймплейные моменты оставляли желать лучшего. А самое главное – тайтлу не удалось зацепиться и увлечь целевую аудиторию, поэтому ни о сиквеле, ни о развитии новой франшизы на его основе и речи не шло. А я вот взял да прошел игру. И, на удивление, не пожалел.
Довольно часто видел (да и до сих пор замечаю) людей, которые по какой-то причине полагают, что Gotham Knights является частью вселенной Batman Arkham от Rocksteady. «Рыцарей» делала совсем другая контора Warner Bros. Games Montréal, чей единственный вклад во франшизу от Rocksteady вылился в приквельный спин-офф Batman: Arkham Origins. Поэтому нет, Gotham Knights – это совершенно самостоятельная и отдельная история, концентрирующаяся на молодой поросли, взявшей бразды бремени Темного рыцаря на свои плечи после его кончины в прологе игры. К слову, длинная начальная кат-сцена битвы с Ра'с аль Гулом очень круто срежиссирована и визуализирована и с лихвой укладывает на лопатки любой из последних блокбастеров по мотивам комиксов DC.
На выбор игроку предоставлены четыре персонажа из числа наследников дела Брюса Уэйна: Дик Грейсон (Найтвинг), Барбара Гордон (Бэтгерл), Джейсон Тодд (Красный Колпак) и Тим Дрейк (Робин). К счастью, разработчики не стали делать единый геймплейный стиль, маскируя эту ленивую хитрость лишь разными скинчиками, а действительно заморочились и сделали каждого из играбельных персонажей индивидуальностью со своими уникальными фишками и механиками. Более того, в зависимости от выбранного супергероя меняются даже некоторые диалоговые моменты в Колокольне – эдаком хабе, куда вы возвращаетесь после ночных вылазок в Готэм и где можете не только изучить новые улики, но и прокачать снаряжение, навыки, а также пообщаться с другими рыцарями, увидев опциональные небольшие сценки, отсылающие либо к их прошлому, либо завязанных на ностальгии и скорби по ушедшему Бэтмену. Игра при этом не заставляет вас проходить весь сюжет лишь за конкретного персонажа: каждый выход из Колокольни вы вольны совершить за любого из четверых, причем повышение уровня синхронизировано и вся компания «растет» в дружном единстве.
И да, я не раз слышал, что именно Бэтгерл, дочь почившего на момент развития событий игры комиссара полиции Джима Гордона, является самым имбовым персонажем Gotham Knights, потому что в ней идеально совмещены и сбалансированы как стелсовые, так и боевые примочки: только она, к примеру, умеет дистанционно вырубать камеры на локации, а в бою ближе всего подбирается к системе Freeflow, которая позволяла Бэтсу у Rocksteady изящно наваливать тумаков уголовникам и жертвам научных изысканий любых сортов. Ну и, будем честны, многие тупо выбирали ее по причине того, что геймплей у нас тут от третьего лица, а у модельки Барбары, скажем так, очень выдающаяся пятая точка. Но, как вы уже могли заметить, мой выбор пал не на нее.
На мой взгляд, Дик/Найтвинг является лучшей стартовой точкой для новичка, который только начинает свое знакомство с данной игрой. Авторы учли каноничный ориджин персонажа, вышедшего из семьи профессиональных цирковых трюкачей, и наделили его в высшей степени крутыми акробатическими движениями и приемами. Надо учесть, что боевка и, соответственно, наслаждение от нее можно ловить не сразу, а лишь с течением времени и последовательной прокачкой навыков героя. Мне после середины игры уже как не в себя доставляло ввязываться в массовую потасовку на ночных улицах, а различные дополнительные механики вроде метательных орудий лишь вносят разнообразие в однотипные сражения с мобами. Стоит отметить, что у каждого из Рыцарей также имеется ветка прокачки пассивных навыков, которые дают те или иные бонусы союзникам в кооперативном режиме прохождения.
Да, в Gotham Knights реализована возможность пройти весь сюжет вдвоем с другом (враги автоматически становятся сильнее, но зато можно насладиться эффектными совместными добиваниями), хотя странно, что кооператив не расширили до четырех человек, поскольку и играбельных персонажей-то у нас тут столько же. К сожалению, существо я асоциальное, друзья есть, но играющих среди них мало, а играющих в игры вроде разбираемой тут – и того меньше. Так что судить об опыте кооперативного прохождения не могу, поэтому прокачку пассивных навыков Найтвинга, влияющих на коллег по цеху, осуществлял в последнюю очередь, когда все прочие активные уже были освоены.
Снаряжение и амуниция также поддаются усовершенствованию, вы можете повысить уровень и характеристики боевого оружия, метательных предметов, костюма, обновлять его внешний вид и вставлять различные модификации, наделяющие экипировку стихийными эффектами и иммунитетами. Учитывая то, что у мобов и боссов встречаются невосприимчивости к определенным стихийным видам атак, а еще все они имеют определенные уровни, напрямую влияющие на их способность впитывать урон от вас и наносить его в ответ, вам нужно каждый раз следить за тем, что ваши прогресс, оружие и облачение соответствуют или хотя бы не сильно ниже предстоящего босса.
Пару слов о самом Готэме и перемещении по нему. Город выглядит очень недурно: учитывая, что вам позволяют выходить в него лишь с наступлением темноты, залитые неоновыми огнями и дымом крыши домов и улицы, особенно в дождливую погоду и с включенной трассировкой лучей, могут радовать глаза сверх всякой меры. Да, никто не мешает вам спускаться вниз, к прохожим, их даже можно бить и они будут убегать от вас в панике и страхе (необычная возможность для супергеройской игры), а для путешествий до маркеров заданий и активностей предусмотрены Бэт-цикл и уникальные приспособления и способности для перемещений: у Найтвинга, к примеру, банальный крюк-кошка, которым он цепляется за края крыш и различных сооружений, но скорость всех этих действий предательски низка, отчего начинаешь невольно ностальгировать по маневренной эффектности Бэтмена из трилогии Arkham.
То же самое относится и к единственному транспортному средству героев Gotham Knights – местный мотоцикл представляет собой, пожалуй, самую позорную деталь игры, ездить на нем жутко неудобно ввиду низкой скорости и практически никакущего ускорения, а также весьма дубового управления, в частности, на поворотах. По этой причине ездовым способом перемещения по Готэму я не пользовался вообще.
Наконец, в игре есть фаст-тревел, а сам город разбит на три больших района, в каждом из которых правит определенная преступная группировка во главе со своим лидером. В целом, открытый мир тут довольно компактный и небольшой, но наитупейшим решением разработчиков было убрать быстрое перемещение в нем по умолчанию, заменив такую, казалось бы, обыденную мелочь дополнительным квестом от Люциуса Фокса по нейтрализации дронов во всех районах. Скучнее этого действа во всей Gotham Knights вряд ли можно что-то найти, зато после выполнения задания вы получаете возможность десантироваться в ключевых точках города, поближе к маркеру очередного задания.
Мелкие побочные активности в игре копируют аналогичные из типичных опенворлд-дрочилен вроде тех, что делают Ubisoft: вот тут надо разобраться с небольшой группкой бандитов, ломящихся в закрытую дверь, а вон там – помочь одному из горожан и так далее. Отдельное место занимает поиск и изучение улик во время различных заданий, в них вам нужно сканировать разные объекты, анализировать собранные доказательства и сопоставлять в правильной комбинации для установления зацепки, и вот это занятие мне показалось максимально душным и неинтересным, но оАктивности, естественно, повторяются и однотипны, но загвоздка в том, что авторы буквально вынуждают вас заниматься гриндом и проходить их снова и снова, чтобы босс конкретного района города "обратил" на вас свое внимание и вы получили доступ к сюжетному заданию по борьбе с ним. Такая система прогрессии, очевидно, не выдерживает никакой критики, она ленива, глупа и бездушна, поэтому вызывает обоснованное раздражение.
К слову, о боссах. Помимо главного антагониста в лице таинственной организации Суд Сов, взятой прямиком из линейки комиксов Скотта Снайдера, вам на откуп даны более знакомые широким массам личности вроде Харли Куинн, Талии аль Гул, Мистера Фриза, Глиноликого и других. И, к счастью, разработчикам хватило ума сделать каждый босс-файт в игре оригинальным и даже с долей креатива, это почти всегда большие миссии, в которых меняются условия и обстановка сражения, что, безусловно, только радует.
Gotham Knights, конечно же, слабоватая игра, но она не настолько плоха и ужасна, как ее принято себе представлять. Да, в ней много откровенно неудачных и вызывающих возмущение геймдизайнерских и сценарных решений, да, она вынуждает игрока заниматься гриндом ради продвижения по сюжету, да, в ней и повесточке нашлось место, и таких вот пунктов можно найти при желании очень много. Но при этом мне на удивление было не жалко потраченного на игру времени, временами она приносила даже нескрываемое наслаждение, с достаточным уровнем прокачки способностей сражения стали отдушиной, босс-файты иногда заставляли изрядно попотеть, а визуальный облик города ласкал взор.