Какие шансы у вашей игры стать успешной

Допустим, вы сделали игру. Она вполне сносно работает, и, на ваш взгляд, дико интересна. Достаточно ли этого для нового хита? На какие продажи можно рассчитывать? Эта статья – размышление на тему и попытка анализа общедоступной и инсайд информации накопленной за несколько лет работы над играми и общения с коллегами.

К сожалению, вероятность существования простого ответа на наш вопрос стремится к нулю, как и прочих их категории «Как стать успешным», «Как завоевать сердце дамы» и пр. Что еще более прискорбно, приличной статистики или хотя бы достоверной информации о продажах и отдаче от рекламы минимум. Из общедоступной информации мы можем полагаться на количество отзывов и игроков в Steam, постмортемы, хвалебные твиты и маркетинг выступления разработчиков. Половина из этой информации - откровенный трэш, но для примерной оценки достаточно. Закрытая информация чаще выплывает в кризисы, когда та или иная компания разоряется или появляется очередной пост «Наша игра провалилась». В эти моменты люди уже не думают о конверсиях или органике, а уже рубят правду матку.

С исходными данными разобрались, что же с целью? Чем определяется успешность твоего продукта? Я таки предпочитаю считать геймдев частью искусства. Создание игр для большинства не работа, а призвание. Но святым духом сыт не будешь, поэтому для себя я вынес правило – если ты занимаешься любимым делом без необходимости работать охранником в Пятерочке, значит у тебя все нормально. Значит, твои игры обеспечивают тебя и семью, и если какая-то из них станет хитом, это будет лишь приятным, хоть и весьма значительным, бонусом.

Для простоты будем оценивать затраты из расчета средней ЗП в индустрии и времени потраченного на создание игры. Это если вы ни кому не платите, конечно. Геймдев - нищая индустрия когда доходит до выплат линейному персоналу, так что больше чем на 30 баксов в час не рассчитывайте. На этой грустной ноте начнем добавлять в копилку грустных фактов новые.

Если это так, на мой взгляд, к такому результату привели две вещи. Многочисленные советчики от бога советуют выпускать как можно больше небольших игр в расчете на то, что какая-нибудь из них выстрелит. Это плохая идея. Из-за этой удивительной модели поведения рынок завален откровенным дерьмом. В попытке сэкономить и ускорить процесс выпуска горе разработчики экономят на всем, производят сырые и унылые игры. От этого страдают все. Хорошей же идеей будет начинать много проектов, доводить их до крепко слаженного демо и уже с этим материалом выходить к людям. Если прототип, в котором четко определена главная и уникальная фича никому не нужен, бросайте и начинайте новый. Вы сэкономите месяцы и общее качество готовых инди игр только вырастет. Только не надо свои техдемо называть ранним доступом и годами проверять рынок :)

Второе это проблема творческого человека. Я люблю сравнивать геймдев с музыкой. Представьте, что вы решили однажды забить на все и стать соло девелопером, обычная история ведь так? А теперь представьте себя точно в такой же ситуации, с теми же нулевыми знаниями предмета, но вы решаете заняться музыкой. «Не ну а чо, все же слушают музыку каждый день. Шо там сложного слабать на чем-нибудь самому? Посоветуйте лучший инструмент, комрады!» Сомнительная перспектива, не так ли? Почему-то будущие музыканты долго учатся, сбиваются в группы и никогда не ждут, что вчерашний трек, записанный в папином гараже, станет хитом. Я не встречал еще любителя гитариста, с таким же самоуверенным и сверхоптимистичным взглядом на будущее как у типичного девелопера с /r/Gamedev или форума UE4. Чем выше летишь, тем больнее падать. Горящие глаза последнего потухают всякий раз, когда он сталкивается с суровой действительностью: багами, прокрастинацией и самое главное с непониманием. Тебя никто не слышит, а если слышат, то чаще всего критикуют. Бросить на половине пути и выпустить что получилось, а там будь что будет – популярное решение.

Даже совсем простенькая игра потребует свыше сотни часов, и это значит, что вам придется продать свыше 600 копий (по $5). Звучит вроде бы реалистично, но уровень сложности в текущей ситуации можно выразить на следующем примере. Это как подойти к незнакомому человеку на улице и продать ему книгу. И то в этом случае у вас есть преимущество физического воздействия и отсутствие одновременной конкуренции. Очевидно, что в этих ваших интернетах за внимание потенциального покупателя борются сотни людей одновременно.

Не надейтесь на обычную рекламу. Для своей первой мобильной игры я потратил свыше $240 в Google Ads за одну ночь и получил целых две установки. На Фейсбуке даже не удалось подобрать бюджет, чтобы начались показы. Цена уже зашкаливала за $50 за расчетную установку (скорее было бы все $500). Не стоит думать, что достаточно просто создать страницу в магазине и пойдут продажи. Ни один канал сейчас не приносит органических продаж (хотя иногда встречаются индивиды, у которых 90% всего траффика приходит из More Like This секции в Steam). Но если уж решили попробовать, лучше ищите растущие порталы, которые накачивают контентом и деньгами искусственно.

Хорошая новость, что если ваша игра хорошая, то после первой сотни игроков с проблемой продаж вам придется сталкиваться все меньше и заработает сарафанное радио.

Что объединяет хорошие игры?

Вышеназванные вещи очевидны, но чтобы вас кто-то вообще смог оценить, нужно завоевать внимание потенциальных игроков. И на деле решающими фактора успеха оказываются:

Перед вами чек-лист. Возьмите карандаш и честно отметьте те пункты, которые характеризуют ваш проект. Если вы отметили все пункты из первого списка и хотя бы один из последнего, продолжайте! Скорее всего, вы попадете в золотой процент. Ваш успех не за горами, просто закончите, что начали. В противном случае…

Как я уже говорил, если вы счастливы, у вас есть средства к существованию, и вас не пилит жена за то, что вы просиживаете свою молодость перед компьютером, почему бы и нет? Считайте, ваша игра уже успешна. Вы нашли свое призвание, то о чем большая часть людей мечтает всю свою жизнь, и некоторые прекращают искать слишком рано.