Практические навыки: почему обучающие уровни в играх неэффективны

Использование принципов геймдизайна для объяснения правил.

Автор блога Rempton Games Калеб Комптон опубликовал текст о неэффективности классического обучения в играх. По его мнению, пользователи порой могут оказаться в тупиковой ситуации просто потому, что разработчики плохо объяснили правила игры. Чтобы такого не произошло, необходимо иначе выстраивать обучение в самой игре. Мы выбрали из материала главное.

Самый стандартный способ обучения — поместить игрока на специальный уровень. Они чаще всего почти не приносят никакого удовольствия, и их невозможно пропустить. Но хуже всего то, что они не очень эффективны.

Первая проблема таких уровней — они слишком просты. Игрок не чувствует потребности внимательно следить за тем, что ему объясняют. Особенно если игра похожа на что-то, во что он уже играл.

Другая проблема такого подхода — большое количество информации, выдаваемой игроку за короткий промежуток времени. Часто такие уровни пытаются обучить игрока сразу нескольким навыкам. Если он несколько раз повторил определённые действия, то это совершенно не значит, что он всё запомнил.

Последняя проблема стандартного подхода — обучающие уровни не ощущаются частью игры. Они не дают полного представления о правилах, не создают какого-либо испытания для пользователя и ощущаются полностью стерильными.

Один из самых простых и эффективных способов избежать проблем стандартного обучения — не пытаться научить игрока всему сразу. Лучше медленно обучать его навыкам, которые понадобятся для решения актуальной задачи, а дальше постепенно давать новые испытания. Главное, чтобы он имел возможность самостоятельно попрактиковаться и научиться применять полученные умения.

Такой подход отлично реализован в серии Portal. Каждый новый уровень строится с учётом предыдущего, поэтому для прохождения необходимо использовать уже освоенные навыки. Одновременно с этим, игрок должен искать пути прохождения новых испытаний. Из-за того, что он имеет все необходимые для прохождения уровня умения, игра никогда не кажется слишком сложной.

Чтобы удостовериться, что игрок действительно усвоил урок, нужно устроить проверку его навыков. Это не значит, что его можно заточить на обучающем уровне — следует дать ему возможность самому выбирать, как лучше оттачивать умения.

Также необходимо регулярно проверять, чему научился игрок. Например, если научить его пригибаться и пролезать в узкие места, а потом не требовать от него повторения, то навык забудется.

Обучать игрока можно и с помощью левелдизайна. Этот метод работает через грамотное расположение препятствий на пути. Такой подход потребует от пользователя потратить немного времени, но с помощью проб и ошибок этот урок усвоится значительно лучше.

Классический пример — уровень 1-1 в Super Mario Bros. Поскольку прыжок — основная механика, то это первое чему игрок должен научиться. Но вместо того, чтобы рассказать, как это сделать, разработчики поместили в самом начале обычного гумбу. И у игрока остаётся всего два варианта — прыгнуть или умереть.

Для более сложных действий потребуется иной подход. Например, в игре Super Metroid героиня попадает в вертикальную шахту, из которой нет выхода. Если проследить за группой существ, прыгающих от стены к стене, то можно догадаться, что следует делать.

Ещё один из способов предотвратить застревание игроков в определённых местах — использовать незначительные визуальные сигналы, чтобы показать доступные возможности. Речь идёт о побудительной способности (affordance) некоторых предметов сообщать о том, как с ними взаимодействовать. Например, внешний вид дверной ручки прямо указывает на её предназначение. Так и внутриигровой предмет может указывать пользователю на то, как с ним можно взаимодействовать.

Чтобы этот метод работал, игра должна иметь единый визуальный язык для всего окружения. Это позволит игроку интуитивно распознавать интерактивные предметы.

Есть и другие способы применения этой концепции. Например, можно использовать форму объектов, чтобы показать их опасность, или разные цвета для демонстрации силы врагов.

Для эффективного обучения можно использовать знания игрока о реальном мире. Например, противостояние растений и зомби в Plants vs. Zombies сперва может показаться глупым, но в основе игры лежит механика tower defense, которая накладывает ограничение на передвижение юнитов. Если бы на месте растений были конные рыцари, то у игроков появился бы закономерный вопрос: «почему они не могут перемещаться по полю?». А с растениями такой проблемы нет.

Обучение — важный элемент любой игры, который необходимо грамотно преподнести игроку. Желательно вводить его в моменты, когда та или иная механика потребуется для прохождения, иначе игрок попросту забудет, как её применять. Также разработчикам стоит пробовать более творческие подходы к созданию обучения, а не останавливаться на неэффективном обучающем уровне.