В альбоме «Sheer Heart Attack» (1974) группа Queen ещё напрягалась на границах хард-рока и хэви-метала, но в «A Night at the Opera», самосознательно нелепом и раздутом хард-роковом шедевре, она разрушила все баррикады. Используя в качестве основы многослойные гитары своего предшественника, «A Night at the Opera» охватывает металл («Death on Two Legs», «Sweet Lady»), поп-музыку (прекрасная, мерцающая «You're My Best Friend»), комичный британский мюзик-холл («Lazing on a Sunday Afternoon», «Seaside Rendezvous») и мистический прог-рок («39», «The Prophet's Song»), собирая все вместе в псевдооперной «Bohemian Rhapsody».