Зачем геймдизайнеру работать в сфере детских образовательных игр

Девять специфических особенностей работы.

Привет, меня зовут Михаил Котлов, я CEO компании IntellectoKids: мы разрабатываем образовательные игровые приложения для детей от 3 до 7 лет.

Сегодня я расскажу, чем создание детских игр отличается от разработки игр для взрослых, какой опыт можно получить в этой индустрии и какие вызовы ждут геймдизайнера, выбравшего детское направление.

Мировой рынок детских образовательных игр и приложений сейчас на подъеме. Одно из самых перспективных направлений — приложения для дошкольников. К примеру, по данным AppAnnie, в январе-мае 2020 года общая выручка в категории «Приложения для детей до 5 лет и младше» (iOS) возросла аж на 42% по сравнению с аналогичным периодом 2019 года! Заметим, что большая часть выручки (92%) приходится на образовательный сегмент детских игр.

С началом пандемии спрос на обучающие игры вырос. Родители столкнулись с необходимостью занять дома детей чем-то полезным и в то же время увлекательным, — и обратились за помощью к мобильным устройствам.

Многие из тех, кто не давал раньше детям планшеты, убедились, что образовательные игровые приложения могут приносить пользу и обучать. Конечно же, кризис когда-нибудь закончится, но родители останутся с этим знанием; их мнение уже не поменяется, а значит детей, которые учатся с помощью мобильных игр, будет становиться только больше.

С ростом рынка игровых образовательных приложений для детей растет потребность в геймдизайнерах, обладающих профильным опытом.

На первый взгляд, детские образовательные игры ничем не отличаются от казуальных игр для взрослой аудитории. Основная часть работы геймдизайнера точно так же включает в себя создание увлекательного геймплея, интуитивного интерфейса, интересных игровых механик, плавных игровых сессий; взаимодействие с программистами и художниками.

Но есть как минимум девять особенностей, которые делают детское направление необычным и достойным внимания, потому что ставят перед геймдизайнером уникальные задачи и позволяют получить исключительный опыт.

В играх для взрослых игрок и покупатель — один и тот же человек. С детскими играми не так: играет ребёнок, но решение о покупке принимает родитель. Это две принципиально разные аудитории, о чем геймдизайнеру следует помнить.

Так что индустрия детских приложений сложнее, чем кажется. С одной стороны, геймдизайнер должен упаковать обучающие элементы в интересную игру, потому что без классного геймплея ребёнку будет скучно. С другой — помнить про методическую составляющую разработки, сделав игру обучающей, чтобы игра точно достигала образовательных целей.

Поэтому при создании образовательной игры для детей геймдизайнер работает в связке с методистом. Схема их взаимодействия зависит от того, на чем сфокусирован продукт: на обучении или, собственно, игре. Например, в IntellectoKids сейчас процесс строится так: сначала методист придумывает образовательную программу, а уже потом геймдизайнер на основе этой программы пишет ГДД.

Далее методист вместе с геймдизайнером анализируют, сохранился ли образовательный смысл, будет ли игра понятна детям заявленного возраста. А раньше в наших приложениях доминировала игровая часть, и мы сначала разрабатывали геймплей, а потом встраивали в него обучающие механики.

В любом случае перед геймдизайнером стоит сложная задача сохранить правильный баланс между пользой и развлечением в продукте.

Геймдизайнер, работающий в сегменте детских образовательных игр, должен каждый раз ставить себя на место ребёнка и думать как ребёнок, что, конечно же, нелегко. Поэтому если есть возможность, сначала лучше создать быстрый прототип и дать поиграть в него детям. Так вы проверите, насколько понятен и интересен аудитории ключевой геймплей.

Но это только начало. Когда будет готова первая стабильная версия игры, необходимо провести полноценные life-тесты.

Дети взаимодействуют с приложениями иначе, чем взрослые. Какие-то механики вам надо будет упростить, потому что они окажутся сложными в прохождении. Где-то потребуется переделать интерфейс или добавить анимации на те объекты, которые инстинктивно привлекают внимание ребёнка, однако не были предусмотрены изначально в ГДД. Иными словами, пока не проведен life-тест с детьми, считать разработку игры завершённой совершенно точно нельзя.

Если говорить в целом, то UI в детском приложении должен быть еще более понятным и простым, чем в случае со взрослыми играми. Например, кнопки должны быть больше, чем во взрослых приложениях, потому что у маленьких детей хуже развита мелкая моторика. При этом кнопок должно быть немного, чтобы ребенок не запутался. Цвета должны быть ярче, анимации более захватывающими.

Вот всего несколько тонкостей разработки UI детского приложения:

Взрослые часто играют в игры в транспорте и в общественных местах — и отключают звук на телефоне. Соответственно, важная информация в игре обычно доносится текстом.

Дети же до 7 лет, как правило, еще не умеют читать, так что в отличие от игр для взрослой аудитории, здесь геймдизайнер не может гарантировать, что ребёнок поймёт даже самый короткий текст. Поэтому обучение и нарратив необходимо подавать через графические образы, звуки и голосовую озвучку.

Во-первых, дети ожидают звуковой или визуальной обратной связи на любое своё действие, воспринимая это как награду. Геймдизайнер может добавлять звуки (например, аплодисменты), подбадривающую анимацию вроде фейерверка, придумывать разную реакцию персонажей (смех, танец).

Во-вторых, играя, дети должны иногда ошибаться, потому что без ошибок не бывает эффективного обучения. С другой стороны, ошибка не должна огорчать и демотивировать, а значит необходимо, чтобы ребёнок в любом случае получал поощрение.

Пример корректной реакции на правильный ответ: «Какой ты молодец»; пример корректной реакции на ошибку: «А давай попробуем ещё раз!».

Дети очень активны, их не заставишь долго сидеть на месте и играть в одно и то же. К тому же они по природе любопытны и часто отвлекаются на что-то новое, а значит геймдизайнеру приходится постоянно бороться за внимание юного пользователя.

Как сделать, чтобы ребёнок снова и снова возвращался к приложению — и не заскучал? Например:

Есть и ещё один фактор. Дебора Гельман, автор книги «Design for Kids: Digital Products for Playing and Learning», говорит, что если для взрослого самое главное — достижение цели и победа, то для ребёнка важнее сам процесс игры. Дети вовлечены в каждое действие. Поэтому нужно делать задания максимально интерактивными, чем больше ребёнок будет взаимодействовать с персонажами и с каждым объектом, тем лучше.

Поэтому приложение для четырёхлетних детей будет неинтересно семилетним. Скорее всего, возрастной диапазон, с которым вы будете работать — два года. Геймдизайнеру придётся помнить про возрастные особенности развития ребёнка. Нужно понимать, как дети в конкретном возрасте взаимодействуют с предметами, как у них меняются интересы, как они играют в реальной жизни, нравится ли им придерживаться правил или изобретать свои игры, любят ли они соревнования.

Например, дети до трёх лет с радостью складывают одни предметы в другие, повторяют различные звуки (например, как говорят животные), строят башни. Дети от 3 до 5 лет подражают родителям — и воодушевленно отнесутся к идее воспроизводить в игре взрослые занятия (например, покупку продуктов в магазине или уборку комнаты). А ещё они уже могут собирать простые пазлы и полноценно взаимодействовать с персонажем, отвечая на его вопросы, если того требует игра.

Практически во всех жанрах игр для взрослых сложились свои традиции и сформировались лидеры рынка. На этих лидеров ориентируются остальные разработчики и геймдизайнеры, копируя либо отдельные элементы и механики игр, либо вовсе — концепции целиком.

Он может реализовывать самые необычные решения и идеи, тестировать новые подходы, разрабатывать для одного приложения множество разных игр (а это, в свою очередь, дает возможность придумывать разнообразные ГДД), сочетать игровые и образовательные элементы, экспериментировать с сюжетами, создавать характерных персонажей, с которыми ребёнок «подружится», вносить больше интерактивных механик.

Геймдизайнер в детской индустрии не просто придумывает игры, он создает полезные продукты, которые:

У детей незашоренное восприятие, что делает их самыми благодарными игроками. Они готовы удивляться, узнавать новое, бурно радоваться при виде любимого персонажа, следить за полетом вашей фантазии. При условии понятного UI, интересных образовательных механик, грамотно выстроенных игровых сессий, увлекательного геймплея — любая ваша идея будет принята «на ура».

#опыт #геймдизайн