Телескоп Хаббл пронаблюдал световое эхо вспышки сверхновой 2016adj из галактики Центавр А

В журнале The Astrophysical Journal Letters была представлена серия изображений космического телескопа Хаббл, содержащих появление и эволюцию световых эхо сверхновой 2016adj. Наблюдения велись 5 с половиной лет.

Световое эхо — явление, возникающее из-за отражения света от объектов, отличных от источника. Таким образом, приняв ограничение скорости света и простые тригонометрические законы, получаются интересные эффекты, при которых эхо от источника может долетать до Земли позже. При чём иногда настолько позже, что астрономам удаётся выловить свет звёзд, вспышки которых наблюдались в прошлом тысячелетии, например SN 1572.

По праву, самым красивым примером светового эха является звезда V838 Единорога

Световое эхо (LE1) сверхновой 2016adj сначала появляется в виде полукольца на +34 дне, далее оно становится визуально заметным на +75 день и продолжает радиально расширяться в течение +1991 дня.

Самые последние изображения Хаббла также показывают частичное внутреннее кольцо светового эха (LE2), а также сегменты двух дополнительных внешних колец, расположенных за LE1 и обозначенных как LE3 и LE4. Положение сверхновой находится в центре каждого изображения и перестает быть визуально заметным на +302 дня. Многие изображения загрязнены заметным всплеском насыщенности, связанным со звездой на переднем плане. Окончательно, составные изображения RGB использовались для создания анимации, подчеркивающей эволюцию LE1 во времени.

По оценкам учёных, расстояние (Zsm) от сверхновой до края эха простирается на 60 ~ 320 парсек.