Игра про средневековье в разработке, текучка кадров и признаки проблем с финансами: Том Хендерсон о ситуации в студии авторов Star Citizen

Даже сотрудники Cloud Imperium Games не знают, что ждёт один из главных долгостроев индустрии.

Том Хендерсон пообщался с бывшими и текущими сотрудниками Cloud Imperium Games о том, как продвигается разработка Star Citizen и её спин-оффа Squadron 42. Выбрали главное.

Многие сотрудники считают, что компании нужна реорганизация, чтобы выжить. Некоторые и вовсе уверены, что CIG уже прошла точку невозврата, и теперь её крах неизбежен.
Судя по простым подсчётам на основе доступных данных, CIG уже почти израсходовала свыше 700 миллионов долларов, которые компания получила с краудфандинга. Сотрудники заявили, что видят множество признаков проблем с финансами.
Ранее в 2024 году CIG уволила от 100 до 150 человек — компания хотела сделать это без огласки и просила сотрудников подписать соглашение о неразглашении, чтобы они не могли объявить о своём уходе в социальных сетях. Тем, кто не соглашался, отказывались давать выходное пособие.
Несмотря на попытки компании скрыть сокращения, в СМИ всё равно узнали о них. В итоге CIG пришлось публично подтвердить увольнение «небольшого количества сотрудников».
Ещё один признак финансовых проблем — увеличение зарплат и повышения были «заморожены». Сотрудники в шутку говорят, что зато у них есть бариста — кофейня занимает большую часть одного из этажей офиса CIG в Манчестере.
Разработчики уже не в первый раз жалуются, что деньги игроков бросают на ветер — это прослеживается в оформлении офиса, в котором функциональностью пожертвовали ради стиля.
CIG потратила десятки тысяч фунтов стерлингов на мебель и оформление помещений под заказ, чтобы сотрудники чувствовали, будто находятся в Star Citizen.

Руководство CIG объясняет такой офис и многие внутренние процессы «раздвижением границ разработки игр», однако многие сотрудники считают это красивым выражением для прикрытия отсутствия нормальной организации работы.
Разработчики называют движок Star Engine, созданный на основе CryEngine, монстром Франкенштейна — фичи для него добавляют, а затем вырезают почти каждый день.
Главу CIG Криса Робертса называют одной из главных проблем в творческих процессах студии. Руководитель регулярно тратит на решения, которые можно принять за несколько секунд, по несколько часов или даже дней.

Я присутствовал на собрании, которое продлили на 30 минут, чтобы в деталях обсудить расположение объектов, которые игрок даже не заметит. В студии не думают о том, чтобы закончить игру.
сотрудник CIG

Иногда самые базовые фичи игры могут быть проверены Робертсом по пять раз, чтобы потом на седьмой он всё равно сказал переделать их или совсем убрать.
сотрудник CIG

Руководитель также часто выставляет нереалистичные сроки и ожидает от сотрудников выполнения задач, на которые нужны месяцы, за несколько недель или даже дней.
В студии постоянная текучка кадров — многих нужно обучать работе с движком Star Engine, но это некому делать, поскольку ведущие разработчики с нужными знаниями тоже уходят по тем или иным причинам. Для большинства текущих сотрудников Star Citizen может стать их первой выпущенной игрой.
CIG намерена выпустить Squadron 42, сюжетную кампанию Star Citizen, как можно скорее, чтобы привлечь дополнительные средства для разработки мультиплеерной игры. Компания надеется, что Squadron 42 станет франшизой.
Несмотря на заявления CIG, Squadron 42 только недавно дошла до этапа, когда в игре закончили работу над всеми особенностями. Когда она будет готова к релизу, неизвестно.
Наконец, Том Хендерсон узнал, что CIG работает над третьей игрой в средневековом сеттинге — чтобы разнообразить своё портфолио. Подробностей этого проекта нет.