Как телекомпании используют Unreal Engine 4

Виртуальные студии, которые приходят на смену экранам.

Движок Unreal Engine 4 от Epic Games используется не только при создании игр. Например, киностудии создают черновые варианты CGI для своих картин именно на этой технологии лишь для того, чтобы проверить, как всё будет выглядеть, прежде чем тратиться на дорогостоящую компьютерную графику.

Впрочем, Unreal Engine можно использовать и как готовое решение. Так, например, поступают телекомпании. В 2019 году телеканал Fox Sports намерен запустить виртуальную студию, созданную на технологии Epic Games. Портал Engadget рассказал о том, как телеканалы используют Unreal Engine, а мы выбрали из материала главное.

По словам Зака Филдса, отвечающего за графические технологии, использующиеся в эфире Fox Sports, его команда начала задумываться о создании виртуальной студии ещё в 2016 году. Примерно в то же время в штате телеканала появились сотрудники, сведущие в необходимом для этого ПО, и начались тесты.

Зимой 2017 года Fox Sports провёл первое «виртуальное шоу» в городе Шарлотт, Северная Каролина. Место было выбрано не случайно — здесь располагаются штаб-квартиры многих команд NASCAR, а кроме того в этом городе находится Зал славы гоночной организации. Из местной студии Fox Sports транслирует еженедельную передачу NASCAR Rave Hub, в которой анализируют прошедшие гонки и обсуждают грядущие спортивные события.

В 2018 году телекомпания решила снимать программу в «виртуальной студии», созданной при помощи Unreal Engine 4 от Epic Games. По словам Филдса, впервые обновлённое окружение покажут зрителям в середине февраля 2019 года во время проведения кубка Daytona 500.

Виртуальное пространство новой студии выглядит практически как настоящее, однако оно кажется намного просторнее — почти как самолётный ангар. Теперь в нём «помещаются» десять машин, а интерьер можно менять в считанные минуты.

Также ведущие могут в любой момент «переместиться» в другое место, в то время как раньше им либо приходилось по-настоящему переезжать, либо выводить важные события на отдельный экран. «Создаётся незаметный переход из виртуальной студии в трёхмерный мир», — говорит Филдс.

Для работы с Unreal Engine в Fox Sports используют программу Zero Density и зелёный экран площадью 15х14 метров. Также используются пять камер Stype RedSpy и технология трекинга в реальном времени Blacktrax 3D, позволяющая определять положение и движение виртуального объекта.

Однако Fox — не единственная телекомпания, которая использует Unreal Engine. Как отмечает генеральный менеджер Unreal Enterprise Марк Пети, телевизионные компании обращаются к возможностям движка уже на протяжении 18 месяцев. Первопроходцем на этом поприще стал канадский телеканал TFO, который использовал Unreal Engine в своей детской передаче.

В апреле 2017 года норвежская компания The Future Group запустила в эфире первое в мире игровое телешоу, созданное при помощи дополненной реальности и Unreal Engine. По задумке авторов, участники должны выполнять задания в специально оборудованных павильонах. Зрители, в свою очередь, видят, как игроки перемещаются по виртуальному пространству.

Для первого сезона было задумано восемь эпизодов, хронометраж каждого из которых должен был составить 43 минуты. Позднее телекомпания Dubai TV заказала у The Future Group ещё 26 эпизодов для показа в 22 странах Среднего Востока и Северной Африки.

Кроме того, движок применял и The Weather Channel. В апреле телеканал объявил, что добавит в свои передачи AR-сегменты, которые будут демонстрировать различные природные явления и катастрофы. Все визуальные материалы при этом должны были создаваться на Unreal Engine.

Первый эфир в новом формате состоялся 20 июня. Тогда ведущему-метеорологу Джиму Кантору пришлось объяснять, как формируются торнадо, уворачиваясь от виртуальный обломков и автомобиля, летящих в него.

Зак Филдс считает, что виртуальная студия в Шарлотте — это только начало. Рано или поздно AR придёт на замену мониторам и в других студия Fox. Таким образом, сотрудникам телеканала не придётся перестраивать помещения для каждой новой программы.

#технологии #unreal