"Сокровище духа" - история в стиле D&D

Фэнтезийная история по мотивам вселенной Dungeons and Dragons, написанная специально для конкурса, инициированного пользователем Неоновый Говнюк в честь резила Baldurs Gate 3.

- Зачем ты притащил нас в эту паршивую таверну? - Дитрих скривил губы, снимая прилипший к ноге сапог, полный воды.

- Для начала, мой дорогой друг, потому, что ты до нитки промок и тебе нужно прийти в чувства, - невозмутимым и немного усмешливым тоном ответил Драгидим. Дворф прикурил трубку, втянув в себя смолистый дым, широко выдохнул, после чего продолжил. - Но держали мы сюда путь потому, что для поиска третьего лучше места быть не может.

- Не понимаю, - Дитрих чуть было не упал со стула, стянув с себя обувь с той силой, что только у него была.

- Таковы законы вселенной, мой юный друг, - Драгидим сделал ещё один затяг, - солнце сменяет луна, вино согревает душу, а безработные искатели приключений сидят в тавернах и ждут, когда судьба решится позвать их в путь.

- Хочешь сказать, нам нужен кто-то из этих парней? - Дитрих небрежно указал через плечо на сидящих позади него шумливых крестьян, напившихся вдрызг.

- О, нет, конечно нет. Тот, кто нужен нам, скорее всего выжидает из самого тёмного угла. Но есть хороший способ обратить его внимание на нас.

- Хочешь, чтобы я бросил в кого-нибудь молнию, или вроде того?

Драгидим улыбнулся. Дитрих был резок на слова, но так он старался скрыть, или компенсировать, природное отсутствие храбрости, и напряжение от нахождения в незнакомых землях. Хороший парень, пусть немного невротик и паникёр.

- Мы обойдёмся способом проще, - заверил напарника дворф, зазывая рукой официантку.

Симпатичная, но измотанная долгой сменой девушка быстро миновала тесные ряды ругающихся пьянчуг, готовая принять заказ у новых посетителей.

- Нам три кружки вашего местного, - Драгидим поднял перед собой три коротких толстых пальца.

Официантка молча кивнула, поправила закатившуюся на глаза прядь и скрылась за спинами завсегдатаев.

- Хорошенькая, правда? - Драгидим кивком указал в след ушедшей официантки.

- Не знаю, - пожал плечами Дитрих. - Какая-то она пресная.

- "Пресная", подумать только. Так и проведёшь всю жизнь за книжками, парень. А жизнь, она вот она. Проходит перед тобой, виляя задницей, а ты... ух. Что с тебя взять, - Драгидим демонстративно махнул рукой и вновь потянулся к трубке.

С пару минут партнёры сидели молча. Дворф самозабвенно курил трубку, Дитрих с недовольством оглядывался. Типичная грязная дыра, где крысы воруют упавшие сухари, а проблемы липнут, как библиотечный клей к бороде. Наконец официантка вернулась с подносом и расставила по столу три стакана бурого эля.

- Мой спутник считает вас прелестной, - с ехидной улыбкой уставился на девушку дворф.

Официантка окинула взглядом юношу с растрёпанными волосами и глупой бородкой, потерявшего от неожиданности дар речи, многозначительно хмыкнула и удалилась.

- Потом спасибо скажешь, - предвосхитил возмущение друга Драгидим. - Итак, как ты мог заметить, нас двое, а кружки три. Смекаешь, что к чему?

- Позволю тебе показать, что ты задумал.

- Тогда смотри, - Драгидим взял себе одну из кружек, другую подтолкнул Дитриху, а третью поставил на край стола, туда, где всё это время стоял свободный стул. После этого дворф достал из ножен за спиной кинжал и тоже положил его у края.

Прошло ещё несколько минут. Дитрих, не забывая кривиться, попивал здешний эль, а дворф аккуратно укладывал свою резную трубку в специальный саквояж как к их компании присоединился некто третий.

- Приветствуем вас... - услужливо протянул Драгидим.

- Лаерта, - отозвалась женская фигура, чёрная, как ночь в горах, после чего стянула капюшон, открыв длинное остроносое лицо, окутанное завитками белёсых непослушных волос.

- Тёмная эльфийка, - неодобрительно приметил Дитрих.

- Человек, - сухим и острым тоном ответила гостья, сверкнув голубыми глазами, будто то были изумруды на дне чёрной лагуны.

- Его зовут Дитрих, он маг, пройдоха и не умеет обращаться с женщинами. Меня же зовут Драгидим, я люблю работать тяжёлыми инструментами, если вы понимаете. Что насчёт вас, красавица?

Дроу плавно вытащила тонкие кинжалы из ножен у самых колен, после чего положила их на стол.

- Предпочитаю орудовать быстро, - коротко ответила она.

- Думаю, вы нам подходите, - кивнул Драгидим.

- Сначала введите в курс дела, - парировала эльфийка.

- Конечно. Я как раз собирался, - Драгидим слегка закашлялся, - дело простое, но рисковать мы не любим, потому не откажемся от вашей помощи.

Лаерта смотрела на него молча, не моргая. На мгновение Драгидим почувствовал себя растерянным, потом мысленно пристыдил себя и продолжил с прежней невозмутимостью:

- Как вы можете знать, прелестная мадам, в нашем мире существует немало секретов. И вот один из них, - Драгидим вытащил из вещь-мешка странный золотистый предмет и поставил его на стол, уже полнящийся кружками и оружием.

Эльфийка перевела взгляд на предмет, походящий на механический куб из золочённого металла, вгляделась, после чего вновь окинула дворфа:

- И что же это?

- Транспоральный синтезатор псевдоизометрических плоскостей, - отозвался маг.

- Прошу тебя, Дитрих, не выражайся так при даме, - протяжно и нарочито недовольно произнёс Драгидим, после чего повернулся к дроу, - это сокровищница, мадам. И мы хотим её открыть.

- Я не знаю таких замков, - безразлично ответила та.

- Этот замок не из тех, что открываются ключом, - заметил дворф, - он открывается силой воли и характера.

- Не поняла, - скептически осекла говорящего дроу.

Это будет проще показать, - с усталым смирением в голосе отозвался Дитрих.

Он крепко сжал золотистый куб в руках и впился в него глазами. Поначалу ничего не происходило, но тут Дитрих неожиданно задрожал, вжимаясь пальцами в загадочный предмет.

- Дитрих-х у-Урбомто, - неровным голосом маг начал произносить слова, - в-волшебник с-с-стихийных планов, интелл-е-к-туу-аа-л...

От тряски тело Дитриха перешло к отчаянной конвульсии, его бросало из стороны в сторону, но даже так он не мог оторвать руки от металлической коробки. Это сделал Драгидим, вырвав её одним резким движением. Стоило ему это сделать как Дитрих застыл на мгновение с ошарашенным лицом, после чего упал на спинку стула и начал тяжело дышать.

- Как ты, партнёр? - с волнением произнёс дворф.

- Э-это всё ещё слишком для меня, - пытаясь отдышаться, произнёс Дитрих.

- Что за чертовщина? - недовольно протянула Лаерта, - что с тобой было?

- Он попытался открыть ящик, но ящик оказался сильней, - ответил Драгидим. - Мы нашли его среди развалин старой цитадели давно забытого монарха. Мы не знаем, кому принадлежала эта сокровищница, но то было существо могучей воли и непоколебимого нрава. Лишь кто-то равный ему может открыть этот куб и завладеть его секретами.

- И вы хотите, что бы я..?

- Воли одного здесь будет недостаточно. Ни Дитрих, ни я, ни даже ты в одиночку не откроем этот куб. Но вместе - вместе у нас может получиться.

- И что я получу взамен, если у нас получится? - произнесла Эльфийка с тенью заинтересованности.

- У нас есть золото. Скажем, двести золотых монет.

- Нет. Я хочу то, что лежит внутри, - Лаерта сдвинула брови в напряжении, внимательно всматриваясь в куб. - Треть того, что в нём есть - моё. Иначе ищите кого-нибудь другого.

Драгидим бросил неуверенный взгляд на Дитриха, тот лишь утомлённо махнул рукой.

- Ад и погибель! Ладно! Пусть будет так, - недовольно взмахнул руками дворф. - Что бы там ни было, мы разделим это поровну. Думаю... это будет даже честно.

- Отлично. Что я должна делать?

Дитрих осушил кружку эля, поперхнулся и приподнялся над столом, впившись руками в его кроя.

- С помощью моей магии мы ненадолго свяжем себя узами духовной связи. Тогда синтезатор посчитает нас одним существом и поддастся нашей совокупной воле. При условии, что наших личностных качеств окажется достаточно.

- План простой, девочка, - перенял повествование дворф, - я очень сильный, Дитрих очень умный, а ты, красавица, коварная, словно тень на краю бездны. И все эти черты, объединённые магией моего друга, убедят эту проклятую коробку, что мы и есть её владелец.

- Тогда приступим.

- Есть ещё одна сложность, - затарахтел маг, - чтобы моё заклинание сработало, я должен знать тех, с кем связываю свой дух.

Дроу хмыкнула.

- Я вам уже представилась. Я убийца, и мои клинки сеют смерть, а не решают головоломки для мягкотелых магов.

- Если ты о том, что со мной сделал синтезатор... коробка, то можешь попробовать сама, и мы посмотрим, как справишься ты, - возмущённо откликнулся Дитрих.

- Не стоит подымать пыль, друзья - взвёл руки кверху Драгидим, затем он повернулся к дроу, - ведь мы не просим многого, девушка. Представь, что мы твои хорошие друзья, которым ты когда-то спасла жизнь, которые спасли жизни тебе. И вот мы сидим все вместе в этом прекрасном трактире, и вспоминаем, кто мы такие.

Девушка недовольно дёрнула бровью, уведя взор в сторону.

- Я всегда была наёмной убийцей. С десяти лет я держу в руках оружие, проникая по зову денег туда, где меня меньше всего ждут, убивая тех, на кого укажут. Я не избегаю осуждения, мне плевать - жизнь не оставила мне выбора, и если я всё ещё жива, то значит, что я всё делаю правильно.

Драгидим аккуратно похлопал.

- Это было очень интересно. Будьте уверены, мы вас не осуждаем. В каком-то смысле мы с товарищем разделяем вашу судьбу, занимаясь не самыми приличными делами ради того, чтобы урвать себе немножко счастья.

- Чего ты более всего хочешь, Лаерта? - строго спросил Дитрих, глядя прямиком в лицо дроу.

Девушка удивилась тону мага, пристальности его взгляда, и всем прочим вариантам решила ответить прямо:

- Я хочу вернуться домой. Но это невозможно, - тёмная эльфийка замолчала, но позже добавила. - Моё ремесло лежит на мне несмываемым пятном позора. И мне не остаётся ничего, кроме как отдаться ему целиком.

Дворф молча посмотрел на мага, тот кивнул.

- Думаю, этого достаточно, Лаерта. Спасибо.

- Давайте уже с этим покончим, - отрезала та.

Спустя несколько долгих мгновений троица уже держала руки над переливающимся золотом в свете тусклых свечей кубом.

- Когда я скажу, одновременно хватаемся за него, - строго произнёс Дитрих.

- Понял, - отозвался дворф.

Дроу кивнула.

- Начали! - скомандовал Дитрих.

Все трое путешественников тотчас впились в мистический артефакт руками. Каждого из них начала сводить лёгкая судорога, дёргающая их скулы и бьющая по пальцам.

- Я чувствую огромное давление на свои плечи! - волнительно предупредил Драгидим! - Тяжело!

- Крепись, старый кабан! Не забывай, что ты сильнее всех, от сюда и до самого великого моря! - кричал ему Дитрих сквозь морок собственных тяжёлых чувств.

- Я Драгидим Каменная борода! Сильнейший из всех! И я убью каждого, кто бросит вызов моей удали! - взревел дворф, вжимаясь в коробку с силой, способной погнуть чугунный щит.

- Я Дитрих Урбомто, младший сын герцога Урбомто, хозяина Серых холмов! Я чародей и аристократ по праву! Но я добился всего сам! Мой интеллект несгибаем! - закричал второй участник ритуала.

- Я Лаерта Листьетень! Я убила своего отца! Я убила четырёх других дроу, защищая себя от их помыслов! Никто не подчинит меня, ведь я неуловима! Я клинок в ночи! Я превосходный убийца!

Золотой куб начал светиться ослепительным сиянием, почти полностью утопая в нём. Судороги и клокотания усиливались, и казалось, что все трое искателей приключений сейчас падут замертво, не выдержав оказываемого на них воздействия, как вдруг свет, источаемый кубом, вмиг погас, и вместе с тем исчезло бремя, ментально терзавшее героев. Обессиленные, дворф, маг и убийца припали к спинке стульев, пытаясь прийти в себя.

- Дитрих..? Что там? У нас получилось? - прохрипел Драгидим.

- А? а-а... да... Да! У нас получилось! - воскликнул маг.

Одна из сторон золотого куба отварилась вверх, ознаменовав победу над замком.

- Что же там? - спросила стенающая от усталости и любопытства дроу.

- Там... - потянул Дитрих, засовывая руку в полость куба. - Там это.

На глазах изумлённых дворфа и дроу Дитрих извлёк из ящика перьевую ручку из тёмного дерева, украшенную тонкой резьбой и обрамлённую золотой окантовкой.

- Это что, всё? - возмущённо взвизгнула эльфийка, - у меня чуть голова не взорвалась ради этой чепухи!

- Знаете, как бывает... наше дело полно разных рисков... - неловко оправдывался Драгидим, больше сам перед собой.

- К чёрту всё! Дай сюда! - дроу выхватила безделушку из рук Дитриха. - Часть этого моя, как договаривались.

Затем эльфийка встала, немного качнувшись в сторону из-за нехватки сил. Вернувшись в чувства, она сложила оружие обратно в ножны и бросила древнюю ручку в поясную сумку, после чего повернулась и сказала:

- Скажите спасибо, что я вас за это не убила, "друзья".

С этими словами Лаерта направилась к выходу из таверны, а Драгидим и Дитрих только сейчас заметили, что на них пугливо озираются все присутствующие в таверне, отпрянув от столика героев на десять шагов. Дворф высмотрел в толпе испуганных выпивох встрепенувшуюся официантку, позвал её пальцем и аккуратно произнёс:

- Счёт за эль, пожалуйста.

#КонкурсНеоновыйБГ