Разработчики: инди-игры стали получать меньше трафика в Steam из-за алгоритмов

Valve всё дальше уходит от поддержки нишевых продуктов.

Последнее время Valve переводит всё больше и больше внимания на крупных издателей. Компания изменяет алгоритмы подбора игр в магазине Steam так, чтобы пользователь обращал внимание на самые продаваемые продукты, нежели на те, которые подходят его «интересам» исходя из тегов.

В итоге покупатели всё чаще обходят инди-игры стороной — страницы с ними просто недополучают трафик. Выручка разработчиков сильно упала, и со времён октября, когда произошли изменения, почти ничего не изменилось.

Эрик Джонсон (Life Goes On: Done to Death) в своём блоге на Gamasutra порассуждал, чем изменение работы алгоритмов может обернуться для инди-студий. По его мнению, компания не должна забывать о нишевых продуктах, на стороне которых она находилась столь долгое время.

5 октября Valve внесла изменения в алгоритмы Steam. По словам компании, она хотела добиться того, чтобы продажи игры и список желаемого пользователя учитывались сильнее при отображении результатов поиска в магазине.

В результате же произошли необъяснимые изменения с блоками «Похожие товары» и «Лента рекомендаций». Из списков почти пропали те игры, у которых не самые высокие продажи — зато бестселлеры там находились стабильно. Подборки «по интересам» (т.е. по тегам) же стали работать некорректно.

В итоге на страницах с товарами у игр резко упал трафик — особенно это коснулось инди. Valve подкорректировала алгоритм в пользу тегов, но он всё равно продолжал работать так, что фактор высоких продаж и популярности в «вишлистах» учитывался больше.

С падением трафика у множества игр резко упали продажи, и Valve, похоже, не собирается это как-то менять.

Стоит отметить, что в своём заявлении Valve отчиталась лишь за «Похожие товары» — но про «Ленту рекомендаций» не сказала ни слова. Неизвестно, баг это или преднамеренное решение — но изменения в обоих системах произошли в одно время. Компания ничего не предпринимает, и, похоже, сейчас подобная ситуация стала нормой. Магазин продолжает в первую очередь рекомендовать именно те игры, которые находятся в топах продаж.

Систему персонализации магазина Valve представила в 2014 году. Тогда все рекомендации стали адаптироваться под предпочтения игрока: в итоге у каждого игрока главная страница Steam выглядела по-своему. Система была призвана смягчить бум инди-игр, ведь именно тогда количество независимых проектов в магазине стало бурно расти.

В 2016 году систему усовершенствовали, благодаря чему покупателям стали рекомендовать отвечающие их интересам игры, которые они бы никогда просто так не заметили.

Для нишевых и малоизвестных игр «Лента рекомендаций» оставалась главным источникам трафика. Пользователи просматривали её, чтобы найти для себя новые игры, и «лента» с этой задачей справлялась прекрасно.

Трафик увеличивался, следовательно, у игр повышались продажи. Особенно хорошо система работает при активном продвижении продукта: любой маркетинг становился куда эффективнее, так как магазин замечал повышенное внимание.

К тому же, Steam поощряет покупателей за просмотр ленты — магазин дарит обменные карточки, которые позже можно продать на торговой площадке. Все эти факторы здорово повышали внимание к малоизвестным играм.

Сейчас у разработчиков остаётся один выход — увеличивать бюджет на маркетинг, потому что так есть больше шансов привлечь алгоритмы Steam к своей игре.

Недавно Valve сообщила, что работает над абсолютно новой обучающейся системой алгоритмов, поэтому в ближайшее время будет ещё больше изменений. Если компания всё же вернёт положение дел на момент сентября прошлого года, то это будет однозначный выигрыш как для инди-разработчиков, так и игроков, которые будут получать рекомендации интересных игр.

Впрочем, надежд на это всё же мало — принимая во внимание то, как Valve пытается вновь привлечь в магазин ушедших крупных издателей. Впредь корпорация будет забирать меньшую долю с дохода при высоких продажах проекта. Проблема в том, что инди-игры таких показателей попросту не достигают.

#steam #valve #мнения #разбор