Начало времён: Warhammer 40,000 до людей и эльдар

Как некронтир, к'тан и древние определили судьбу галактики.

Галактика была ареной масштабных сражений ещё задолго до появления Империума Человечества. Рассказ пойдёт о некронтир — расе, которая совершила множество ошибок в стремлении продлить свою жизнь; о к'тан — звёздных вампирах, чей голод едва не погубил всё живое; о древних — творцах, чьи технологии породили как великие цивилизации, так и ужасные катастрофы. Это история о том, как их войны пробудили загадочные силы в варпе и заложили основы для вселенной, где есть только мрачное будущее с вечными сражениями.

Адептус Механикус собирают данные о тысячах планет с классификацией «мёртвые». Что же в них могло заинтересовать техножрецов? Ответ кроется в технологиях прошлого, которое помнят только звёзды. Древние руины прячут в себе артефакты, позволяющие уверенно сказать, что ими владела высокоразвитая цивилизация. Попадаются устройства, способные манипулировать жизненной энергией, в том числе — даже воскрешать мёртвых. Подобные технологии вызывают ужас у людей, так как они основаны на чуждых современным инженерам принципах. Древние крепости и величественные пирамиды построены из уникальных материалов, что не разрушились за десятки миллионов лет. Но изучать гробницы куда страшнее, когда есть вероятность пробудить ото сна их обитателей — некронов.

Первым задокументированным нападением некронов на людей стало уничтожение монастыря Адепта Сороритас где-то на восточных окраинах галактики. Видеозаписи показали ужасную картину сражения с существами из живого металла. Исследование места конфликта не дало результатов. Некроны не оставляли после себя никаких следов, кроме вскрытых на хирургический манер тел.

Один из первых докладов сохранил также капитан 4-й роты Ультрамаринов, Уриэль Вентрис. В мире Павонис были обнаружены древние руины, которые оказались гробницей. Когда Ультрамарины прибыли на планету, они стали свидетелями пробуждения этой расы. Некроны казались неуязвимыми и беспрепятственно истребляли местное население. Их тела самовосстанавливались, а оружие пробивало даже броню космодесантников. Ключевым моментом стало появление большого существа, вокруг которого некроны сплотились (арт выше). Ультрамарины проиграли и понесли тяжёлые потери. Столкновение с некронами стало для Уриэля Вентриса суровым уроком, после чего он решил предупредить Терру о такой могущественной силе. Некроны показали холодную, безжалостную логику и технологическое превосходство над Человечеством.

Затем были обнаружены аномалии в поведении Флотов Ульев тиранидов. До этого они сметали все планеты на своём пути, но вдруг стали обходить некоторые миры стороной и двигаться так, словно бегут от кого-то.

Время от времени начали поступать доклады о мелких налётах на изолированные космические станции и далёкие планеты. Когда был уничтожен космический корабль «Гнев Соляра» стало очевидным, что пробуждение некронов носит массовый характер. Тогда впервые люди увидели древний флот. Пять некронских кораблей добрались до Марса и пробили его защиту. Один даже смог приземлиться на поверхности, но в конечном итоге техножрецы его уничтожили.

После вторжения в столичную систему больше никто не мог сказать, что некроны — это сказки. Они показали, что являются не просто опасными врагами, а силой, способной поставить под вопрос существование любого вида в галактике. Откуда могли появиться столь могущественные существа?

На раннем этапе вселенная представляла из себя облако пыли и газа, среди которых появились первые планеты да звёзды. Последние породили существ под названием звёдные боги или звёздные вампиры. Они не были чем-то привычным для нашего разума и питались, грубо говоря, энергией своих же родителей. Спустя какое-то время вампиры научились перемещаться по галактике с помощью магнитных полей и поглощали одну звезду за другой. Каменные шарики (планеты) их не интересовали.

Затем появилась новая раса — древние. Тогда как звёздные боги состояли из газа и плазмы, древние сформировались из плоти и крови. Молодые разумные существа быстро развились до высокого уровня технологий, после чего взялись за освоение космоса. Огромный прорыв в изучении психической энергии открыл им параллельное пространство — варп. Тогда он представлял из себя лишь зеркальную вселенную с отражением эмоций её обитателей. Однако выяснилось, что с помощью варпа в краткий промежуток времени можно крайне быстро пересекать огромные расстояния в космосе, благодаря чему империя древних разрослась по всей галактике.

Древние наблюдали как на отдельных планетах развиваются новые разумные виды. Одним из самых умных среди них оказались некронтир. Их родная планета располагалась рядом с беспощадной звездой, которая мучала несчастных постоянными солнечными ветрами, вызывая у населения мира рак и быструю смерть. Имея столь суровые условия и короткую продолжительность жизни, некронтир постоянно подстёгвались к развитию. Поэтому, гонимые своей же звездой, физически немощные существа развили науку до такой степени, что смогли выбраться из пылающего заключения, создав собственную империю среди звёзд.

Казалось бы, что теперь всё будет хорошо. Но страдания их расы только начались.

Войны за отделение

Некронтир были обществом традиционалистов, где правили строгие социальные да военные порядки. Каждый гражданин служил одной из великих династий со своей армией и обычаями. Сторонники всякого дома считали себя настолько лучше своих соперников, что обозначали их как низших существ галактики, приравнивая к недоразвитым расам. Сильное социальное расслоение молодой империи некронтир в конце концов привело расу к конфликту. Вражда между династиями быстро переросла в полномасштабную гражданскую войну. Настолько страшную, что, продлись она хотя бы ещё одно поколение, некронтир, истребили бы самих себя.

Но всё обернулось иначе.

Они встретились с древними, высокоразвитыми существами, владеющими секретом варпа, который некронтир, мало того, что не умели использовать, а даже представления о нём не имели. Этот факт, а также бессмертие древних, вызвали жгучую зависть у некронтир, вечно страдающих от своей немощности в короткой жизни. Однако развитая раса отказалась поделиться тайнами вечного существования.

Всеми некронтир правила Триархия — верховный совет, во главе которого стояли представители трёх самых влиятельных на текущий момент времени, династий и Безмолвный Царь, Сарех. Желая объединить свой народ, Сарех воспользовался отказом древних поделиться секретом бессмертия и лозунгами сильнее разжёг обиду на них у всех некронтир. Сработало. Его собраться сплотились против общего врага и вступили в жестокую межзвёздную войну. Без шанса на победу.

В хрониках эльдар сказано, что древние изобрели эфирную сеть для сверхбыстрых путешествий по галактике — альтернативу варпу под названием «паутина». Используя паутину они имели весомое преимущество в войне. В конечном итоге некронтир потерпели поражение, а их владения вновь сократились до родной планеты. Лишь по милости древних несчастные не были истреблены полностью.

Однако Некронтир снова чуть не уничтожили сами себя. Потеряв звёздную империю, они разожгли вторую гражданскую войну. Обвиняя во всём Триархию, династии восстали против Сареха. И когда гибель уже казалось неизбежной, спасение пришло с небес.

Народ Сареха всю свою историю хорошо разбирался в астрологии. Изучение звёзд в конечном итоге дало ему плоды, когда в космосе обнаружились странные аномалии — это вышли на связь звёздные боги. Бесплотные существа пришли с предложением: они получают тела из живого металла в обмен на их помощь в уничтожении древних. Из такого материала создавались космические корабли некронтир.

Сделка была заключена. Звёздные вампиры вселились в созданные для них металлические тела. Со временем они всё лучше осваивали каково это: жить в материальном мире и мыслить как живое существо. Некронтир дали существам название к’тан. И к’тан стали для них богами, объектами поклонения.

Аза'город Несущий Ночь был первым из богов, кто переселился в материальное тело. Его нашли, когда он питался звездой родной планеты некронтир. Позже были созданы другие к’тан. Бывшие звёздные вампиры обнаружили, что их потребность в питании стала не такой, как прежде. Тяга к звёздной энергии сменилась голодом душ. Однако непредсказуемый и капризный характер, свойственный звёздам, остался. Аза’город выделился сильнее остальных, пожрав души тех, кто его создал. Однако перепуганные некронтир затем уговорили его направить голод на древних.

К’тан по имени Мепхет'ран Обманщик предложил некронтир помощь: они получат желанное бессмертие. Другие к’тан не доверяли ему и старались избегать, но вот несчастные смертные о его характере не знали. Обманщик хитрыми манипуляциями заставил некронтир отказаться от своих тел в пользу живого металла, некродермиса. Когда те согласились, к’тан пожрали их души. В результате, только самые великие правители сохранили личность, а остальные лишились не только её, но и всех воспоминаний.

Некронтир стали некронами, бездушными металлическими копиями, отголосками прошлых себя. Кошмарный процесс под названием «биоперенос» превратил целую расу в живой металл. Потеря личности и свободной воли обернулась новой особенностью — связью друг с другом под контролем Безмолвного Царя. Междоусобные войны закончились, как и грязная политика. Осталась лишь воля Сареха, владеющего протоколами командования. И всё же стоимость такого единства обошлась чудовищной ценой. Единственной эмоцией от прошлого существования этой расы осталась лишь ненависть ко всему живому.

Началась эпоха правления к’тан. Вооружённые оружием звёздных богов и технологиями перемещения, корабли некронов научились преодолевать огромные расстояния одним скачком и наносить мощные удары по своим обидчикам. Древние быстро поняли, что это больше не те слабые существа, с которыми они воевали ранее, но ничего не могли поделать. Ненасытные к’тан, напитанные душами целого народа, пылали невероятной силой и теснили противников, пожирая души всех живых существ. Особенно выделился Аза’город, обожающий сперва напугать жертв, а только потом сожрать, потому что со страхом — ещё вкуснее.

Дошло до того, что древние оказались на грани вымирания, как однажды некронтир. Их последняя горстка бастионов была в осаде и окончательное падение казалось вопросом времени.

К'тан съели так много рас, что у них почти не осталось пищи. Никто не знает, кто в итоге натравил их друг на друга, убедив, будто души себе подобных самые питательные. По одной из версий — это был Обманщик. Арлекины рассказывают, что всё дело в хитрых планах Смеющегося бога.

Безумные к’тан, не зная как ещё развлечься, кроме как убивать друг друга, заставляли своих подчинённых строить целые города, чтобы затем разрушить, и вытворяли подобные извращенства. Никто в галактике не мог им ничего сделать. В конце концов всё свелось к тому, что оставшиеся в живых к’тан охотились друг за другом, играли в космические «кошки-мышки». Но даже эта горстка сумасшедших богов представляла огромную опасность.

Древние, которые до этого придерживались строгих принципов и порядка, впали в отчаяние и обратились к варпу, создав с помощью его энергии новые расы себе в помощь, среди которых были высокоразвитые эльдар. Последние отлично научились манипулировать психической энергией, что на какое-то время действительно помогло немного склонить чашу весов на войне в сторону древних.

Молодые расы рассредоточились по галактике, круша позиции к’тан и некронов. Звёздные боги начали нести поражение одно за другим, всё сильнее теряя позиции. Осады с бастионов древних были сняты. Затеплилась надежда. Как оказалось, к’тан крайне уязвимы перед варпом и понятия не имели, чем защищаться от психической энергии.

Пожирающие друг друга психопаты бросили это дело и вновь объединились, чтобы разгромить силы древних да их новоиспечённых союзников. К’тан пробились в сам варп, стремясь уничтожить ненавистную им магию прямо в зародыше. Но лишь взбаламутили тамошних обитателей, которые захотели наружу — в материальный мир.

Как уже говорилось, варп — это отражение реального пространства. Чем больше крови проливалось, чем сильнее проявляли эмоции молодые расы перед своей гибелью, тем мощнее это отражалось на обитателях варпа. Боль и разрушения привлекли хищных сущностей параллельного измерения, они бесились в попытках отыскать трещины в реальности.

Существа, известные как поработители, сильнее всего тянулись к психической энергии, поэтому воспользовались слабостями псайкеров, иными словами — местных магов. Воздействуя на их разум, поработители научились проникать в материальный мир. Явление стало массовым и вошло в историю как Чума поработителей. Эпидемия поставила под угрозу всё живое в галактике. Цивилизация Древних рухнула, их последние бастионы были захвачены тварями из варпа и собственными псайкерами с порабощенным разумом.

В последних попытках выжить древние создали агрессивных и бесстрашных «монстров», всегда желающих битвы — зеленокожих. Орки показали свою эффективность, но у них было слишком мало времени, чтобы расплодиться и как-то весомо повлиять на ситуацию.

Древние были истреблены.

Когда некронтир вошли в огромные биопечи, каждый из них прошёл болезненный процесс биопереноса в тела из некродермиса. Над печами, насыщаясь душами целой расы, возвышались к’тан. Безмолвный Царь отправился на трансформацию последним и, когда сам изменился, то увидел, во что превратился его народ. Он ужаснулся, осознав, что натворил. Новое тело Сареха было совершенным, намного мощнее остальных некронов, но в его разуме царила пустота, которая не поддавалась рациональному объяснению. Уже в тот момент он уверенно решил, что освободит от рабства к’тан своих собратьев, как только появится удобный момент. Попытается исправить свои ошибки.

Для начала Сарех убедился в полной победе над древними. К’тан позволяли тварям из варпа превращать галактику в пустошь, пока до них не дошло, что поработители начинают представлять угрозу не только для древних и их союзников. Тогда звёздные боги впервые оценили угрозу и решили погрузиться в стазис благодаря технологиям некронов. Но идея к’тан захлебнулась в самом начале, ведь у Сареха были свои планы.

Безмолвный Царь выждал момент, когда к'тан окажутся уязвимыми. Изначально он не собирался выступать против них, но теперь они сделали свою работу — уничтожили древних. Пора было уничтожить самих богов. В своём высокомерии к'тан даже не представляли, какую опасность может нести правитель, у которого есть протоколы командования всеми некронами.

В дело вступили криптеки – мастера некронских технологий. Каждый из них знал технотайны, недоступные как звёздным богам, так и собственным фаэронам. Мастерство криптеков всегда будет оставаться загадкой для Адептус Механикус, ведь это даже не инженерия в привычном для них понимании, а скорее — техноколдовство. Механики из живого металла явили своё величайшее творение — гиперпушки, способные убивать богов.

Ныне некроны не помнят, как им удалось создать столь мощное оружие. Все порядки вселенной во время производства были нарушены. Необъяснимая никакими законами физики мощь вырвалась из пушек, покончив с владычеством к’тан. Когда план удался, Безмолвный Царь очистил умы криптеков от знаний об этом ужасном оружии. Он не хотел, чтобы в будущем кто-то ещё смог им воспользоваться. Такое могущество не должно существовать.

К'тан были бессмертными детьми звёзд, частью фундаментальной структуры вселенной. Сарех понимал, что полностью стереть их нереально. Поэтому гиперпушки только раскололи звёздных богов на тысячи осколков. Но этого оказалось достаточно. Каждый осколок к’тан заключили в тессерактовые темницы, передвижные энергетические установки, сковывающие своих узников.

Победа не далась легко — в результате восстания погибли миллионы некронов, включая всех членов Триархии. Тем не менее Сарех да его народ стали свободными. Безмолвный Царь уничтожил протоколы командования, освободив волю каждого лорда, воина и криптека.

Осколки к’тан — только части силы хозяина, но даже они могут расплавить танк или небольшого титана, взять под контроль разум смертных существ, исказить течение времени, вызвать метеоритный дождь и создать сингулярность. Нетрудно представить, какой тогда силой обладал целый звёздный бог. Каждый осколок является отражением мощи и высокомерия своего к’тан.

Звёздные вампиры слабо изучены человечеством. В 41-м тысячелетии люди только два раза сталкивались с их воплощением. Несущий Ночь явил себя на Павонисе, а с Обманщиком столкнулись в Чернокаменной крепости. Порой за к’тан могут принять какого-нибудь демона. Противоречивая информация о них вызывает большую путаницу среди лучших умов человечества. Эльдар считают, что обрывки знаний Империума только сильнее отдаляют его учёных от истины.

Строгая иерархическая структура некронтир сохранилась среди некронов. Переход от плоти к машине только сильнее ужесточил её. Низшие классы некронского общества потеряли все свои стремления и эмоции — всё благодаря биопереносу. Однако лорды и владыки сохранили власть, взяв под контроль планеты, которые в будущем получат классификацию «миры-гробницы». Сильнейшая воля осталась у фаэронов династий, а мелкие лорды приняли командование легионами.

Родилось новое общество. Странное, не поддающееся полноценному изучению, но со своими порядками. Среди некронов также есть знать и стремление подняться по службе. Каждый лорд и фаэрон имеет собственный двор с подчинённой аристократией. Главнокомандующих миров-гробниц стали называть немесороми. Немесору доступны тайны технологий, позавидовать которым может любой член культа Механикус.

Биоперенос подарил знати самые прочные, сильные и технологически продвинутые тела. Для владыки некронов любой космодесантник не представляет никакой опасности. Даже с виду хрупкий и худощавый он без труда сомнёт пласталь, из которого сделан костюм Астартес. Повелители выдерживают повреждения, которые убили бы простого воина некронов.

Все без исключения лорды и владыки являются бойцами и командирами. Мозг некрона-аристократа продумывает все возможные исходы с такой скоростью и точностью, что даже самый одарённый человек или эльдар на такое не способен. Некроны овладели немыслимыми технологиями. Безусловно, всему виной долгое пребывание в боевых условиях. Всё их общество осталось существовать лишь с одной философией: что полагаться можно только на силу.

Последний из Безмолвных Царей, Раскалыватель звёздных богов, Победитель древних, Объединитель, глава Последней Триархии, обладатель скипетра Вечной Славы — это лишь горстка титулов, которыми стали называть Сареха. Немногие существа в галактике будут обладать такой же мощью, мудростью и дальновидением, как Безмолвный Царь. Биоперенос подарил ему самое технологичное тело. Пусть его архитектура полностью синтетическая — она более продвинутая, чем кровь и плоть. Сарех — механическое совершенство непостижимого уровня.

Но по правде говоря, Безмолвный Царь всё время страдает, поскольку именно он отправил свой народ в печи, поверив Обманщику. Даже за миллионы лет существования его ужас и печаль от тогда увиденного сохранятся. Мучения Сареха с другой стороны открыли в нём необузданную решимость сделать для своего народа как лучше. Именно этим объясняются его дальнейшие действия.

Некроны, пусть и разгромили звёздных богов, всё же остались не одни. Возвысилась раса эльдар — они переняли технологии древних и представляли серьёзную угрозу; орки распространялись по галактике зелёной лавиной; ящик пандоры в виде ужасов варпа был открыт — утроба, где будут рождены Боги Хаоса, закипела. Безмолвный Царь не желал вступать в ещё одну огромную войну и решил, что его народ просто переживёт своих противников, погрузившись в стазис.

Когда Сарех убедился, что некроны погрузились в сон, сам он отправился в добровольное изгнание, желая подготовиться к будущему пробуждению, найти нужные ему ответы. Владыка взошёл на борт огромного боевого корабля «Песнь Забвения» и долгие 60 миллионов лет его никто не видел. То, что Безмолвный Царь искал в пустоте — большая загадка. Очевидным остаётся одно — когда некроны пробудятся, повелитель будет готов принимать правильные решения.

Пробуждение произойдёт внезапно. Атаку некронов нельзя будет предугадать, поскольку они не пользуются варпом, а перемещаются с помощью никому не известной технологии. Ни один датчик или прибор не предскажет их прибытие. Лишь огромные монолиты, что повиснут в небе тысяч планет, укажут на вторжение — пирамиды из живого металла, которые невозможно пробить. Продвинутые системы самовосстановления тут же залечат повреждения от любого сопротивления.

Страшное оружие некронов испарит целые дивизии Астра Милитарум и роты Адептус Астартес. Техножрецы веками будут изучать гаусс-винтовки некронских воинов, но так и не поймут, что это за технология. Но страшнее всего – врата вечности, зелёный сияющий портал, через который легионы живого металла прибывают из миров-гробниц.

Человечество должно спросить себя: «Хорошо ли мы подготовились к такому вторжению?».

Благодарю за внимание! Если вам понравилась история, пишите, интересно ли продолжение. Всеми планами делюсь в своём Telegram-канале.

#warhammer #warhammer40000 #лонг #истории #лор