a-ha — «Scoundrel Days» (1986)
«Scoundrel Days» — второй студийный альбом норвежской группы a-ha, выпущенный в октябре 1986 года. Он получил высокие оценки критиков и коммерческий успех во многих странах. Альбом содержит четыре сингла: «I’ve Been Losing You», «Cry Wolf», «Maybe, Maybe» и «Manhattan Skyline».
Хотя альбом «Scoundrel Days» не такой сильный, как дебютный альбом группы, a-ha всё ещё преуспевают как популярная «красивая мальчуковая» группа, способная соединять музыку и тексты так же мощно, как любая другая музыкальная икона. Только две первые песни представляют собой великолепный старт: напряжённый заглавный трек, в котором парящий вокал Мортена Харкета звучит припеве, а музыка представляет собой чёткий и чистый удар, и «The Swing of Things» — мрачный, элегантный номер с прекрасной синтезаторно-гитарной аранжировкой (плюс отличная барабанная игра профессионала студии Майкла Стёрджеса) и глубоко влюблёнными лирическими чувствами, балансирующими на грани страстного накала, но не переходя эту грань.
Хотя остальная часть альбома не достигает таких высот, как открывающая композиция, она часто приближается к этому уровню. Один из недостатков — периодические попытки группы продемонстрировать свою «настоящность» с помощью рока, как в песне «I’ve Been Losing You». В этом случае рок-аранжировки не являются необходимыми, и в результате звучание становится более «искусственным», что, возможно, парадоксально.
Другие песни можно объяснить необходимостью адаптировать тексты к местной культуре. Например, «We’re Looking for the Whales» не является экологическим гимном, как и «Cry Wolf», но обе песни не очень удачно используют образы природы в качестве романтических метафор.
Но когда a-ha на сцене, они на сцене — «October» растекается по басу и клавишным, а голос Харкета звучит мягко и таинственно; «Maybe Maybe» — необычный поп-номер, который сразу привлекает внимание; а «Soft Rains of April» запечатлел группу в самый драматичный момент, когда струнные синтезаторы создают идеальную основу для великолепного вокала Харкета, который завершается внезапным, тихим шёпотом.
Возможно, 80-е уже давно позади, но Scoundrel Days напоминают нам о том, что не всё было так плохо в то время.
© Ned Raggett /TiVo
a-ha - Scoundrel Days (1986)
© Warner Records