Серьезный человек, согласно Лакану, прочно интегрирован в символический порядок — систему социальных норм, правил и ожиданий. Он боится нарушить свою серьезность, потерять лицо и выйти за пределы общепринятого. Это состояние можно назвать неврозом потери лица: человек постоянно находится в напряжении, опасаясь осуждения или насмешек. Такая серьезность лишает его смелости, свободы экспериментировать и создавать новое. Он становится заложником символического порядка, который диктует, как ему жить, думать и действовать.