Тайный Журнал: Империя Людей

Империя — это обширные и процветающие, хотя и полные проблем земли. Со времён Зигмара, героя, ставшего богом и объединившего двенадцать людских племён, обитавших между горами Края Мира и берегами Моря Когтей, это государство стойко противостоит надвигающейся тьме.

"Пусть весь мир падет, мы, солдаты Империи, будем непоколебимо стоять на месте!" — Генерал Ганс фон Лёвенхаке.

Хотя прошло уже более двух тысяч лет с тех пор, как Зигмар оставил свой народ на самоуправление, отправившись на восток и превратившись сначала в легенду, а затем и в божество, основанная им держава всё ещё существует. С тех пор эта страна пережила невообразимые угрозы: яростные орды орков, вторжения армий варваров, поклоняющихся Хаосу, легионы нежити и кое-что похуже. Она выстояла в условиях чумы и голода, наводнений и засух, её население процветало в периоды изобилия и выживало, благодаря своему чувству единства и вере в мечту их покровителя о процветающей империи, когда в том возникала нужда.

По крайней мере, именно это проповедуют жрецы культа Зигмара своим прихожанам, и именно это говорят имперские послы своим иностранным коллегам. На самом деле, Империя уже давно является разделённой нацией, чьё единство разорвано на части мелочностью графов и графинь, жаждущих всё большей власти, а её сила растрачивается в битвах вдоль границ, которых вовсе не должно существовать, не говоря уже об угрозах со стороны соседей.

Уже более тысячи лет, со времён печально известного, но редко оплакиваемого императора Бориса Гогенбака, Империя переживает глубокий упадок. Борис был последним из династии драквальдских императоров, и во время его жестокого правления коррупция и междоусобицы стали обычным явлением, в то время как население страдало, нищало и ожесточалось, становясь жертвой регулярных вспышек чумы.

Борис стал императором, потому что курфюрсты, наследственные правители наиболее могущественных провинций Империи, считали его столь же добрым и благородным, как и его покойный отец, император Людвиг II. В действительности, Борис быстро проявил себя как безжалостный деспот, удерживавший власть с помощью жестокости. После его смерти выборщики собрались, чтобы избрать его преемника. Но столь велики были потрясения, вызванные Борисом, и столь неожиданным был его поворот от приветливого молодого человека к кровавому тирану, что они застыли от страха повторить столь грубую ошибку в суждениях. Таким образом, государство осталось без лидера.

Хотя через двадцать лет они снова собрались, чтобы избрать графа Манфреда фон Зельдта из Мидденхайма императором, его безвременная кончина вновь разожгла тлеющие противоречия, поскольку Империя разделилась на самоуправляющиеся провинции. Эти противоречия переросли в открытую войну, когда Великая герцогиня Отиллия из Талабекланда объявила себя императрицей. Эта ситуация в конечном итоге разрешилась разделением Империи на две части, с двумя императорами, каждый из которых правил собственной лигой союзных государств и провинций, и сотрудничал со своими соперниками в духе Империи Зигмара.

К сожалению, относительный мир был разрушен, когда курфюрст Мидденланда объявил себя императором и потребовал признания. Вместо того, чтобы принести единство раздробленной нации, это заявление ознаменовало начало Эпохи Трёх Императоров, ослабляя Империю и еще больше разобщая государства и провинции.

После того, как граф Мидденланда объявил себя императором, враждебность между государствами и провинциями, составляющими Империю, возросла, что привело к периоду беспокойства, который продлится четыреста лет. В это время политическая власть регулярно менялась, поскольку союзы заключались и предавали только для того, чтобы быть восстановленными вновь. Со временем такие меняющиеся альянсы привели к распаду и самих провинций, когда целые части некоторых земель отделялись и объявляли себя частью соседней территории.

На протяжении всего этого времени границы проводились и перерисовывались путём конфликтов и кровопролития, оставляя простой люд Империи в смятении. Фермеры, везущие свои товары на рынок, обнаруживали, что город, который они посещали на протяжении десятилетий, теперь находится по другую сторону непреодолимой границы, поскольку его бургомистры объявили независимость или присягнули на верность сопернику. Купцы обнаруживали, что торговые пути, существовавшие веками, внезапно закрылись, были перенаправлены или, что еще хуже, облагались высокими пошлинами. Хуже всего было то, что такие мелочные политические интриги делали великую нацию уязвимой для захватчиков, а раздробленность провинций приводила к увеличению числа постоянно сокращающихся армий, неохотно вступающих в союз с соперниками против общих врагов.

В 1979 году по имперскому календарю, году, который надолго останется в памяти позором и сожалением, была предпринята попытка воссоединить раздробленную нацию, которая была обречена только ухудшить положение дел. Оказавшись в выгодном положении и заручившись поддержкой ровно половины курфюрстов, графиня Мариенбурга была провозглашена императрицей. Возмущение, вспыхнувшее из-за этого единичного акта, положило конец всякому подобию единства в пределах неспокойного государства, и Империя погрузилась в анархию.

Когда всякое подобие единства было отброшено в пользу возмущения, и когда множество государств и провинций Империи снова погрузилось в смуту, быстро возникли новые угрозы. Из глубин Сильвании вышли силы зла, жаждущие завоеваний. Во главе армий провинции стояли графы фон Карштайны, все до единого извращённые и злобные вампиры. Более столетия эти мерзкие создания вели свои полчища шаркающих мертвецов в походах с целью свержения правителей анархической Империи. Но их планам в конечном итоге было суждено провалиться, ибо, когда прижатые общим врагом, соперничающие курфюрсты всё-таки отбросили свои разногласия и сразились как один против армий ночи.

В битве при Хель Фенне тамплиеры и воины-жрецы культов Зигмара, Ульрика и Морра присоединились к армиям Штирланда, Остерланда и Талабекланда, чтобы раз и навсегда победить вампиров. Хотя битва нанесла тяжелый урон сражавшимся в ней солдатам, и мало кому удалось выжить в проклятом болоте, поражение врага, который лишь недавно угрожал сокрушить Империю, дало важные уроки, которые мало кто из правителей раздробленной нации мог проигнорировать. Империи нужно было единство. Ей нужен был император.

К сожалению, или удивлению, в зависимости от чьего-либо взгляда на знать, это осознание не привело к воссоединению Империи под началом единого сильного лидера. Вместо этого, призывы к единству только уполномочили спорящих курфюрстов удвоить враждебность по отношению к своим соседям, поскольку их требования о том, чтобы их признали императором их коллеги, остались без внимания. Так обстоят дела в Империи сегодня, раздираемой действиями своих правителей, но упорно объединённой духом своего народа и усилиями своих более прагматичных институтов.

Переведено: WarhammerBox

#warhammer #warhammerfantasybattles #warhammeroldworld