The Age Of The Understatement: идеалы 60-х от героев нулевых
The Last Shadow Puppets, сайд-проект двух друзей — лидера и гитариста Arctic Monkeys Алекса Тёрнера и Майлза Кейна из The Rascals — появился в 2007 году как эксперимент за пределами их основных групп. Идея сотрудничества возникла во время совместного тура: музыканты, обнаружив общее увлечение оркестровой музыкой 1960-х, решили создать альбом, вдохновленный драматизмом Скотта Уокера и кинематографичностью звучания Эннио Морриконе. Результатом стал дебютный альбом The Age Of The Understatement, выпущенный в августе 2008 года на лейбле Domino Records.
Запись альбома проходила в начале 2008 года во французской студии Black Box, а также на студиях RAK и British Grove в Лондоне. Продюсером выступил Джеймс Форд, известный по работе с Arctic Monkeys и Klaxons, который помог воплотить амбициозное звучание. Ключевым элементом стали аранжировки скрипача Оуэна Паллетта (Final Fantasy), который создал партитуры для оркестра. Тёрнер и Кейн разделили вокальные партии, что придало альбому диалоговую динамику.
The Age Of The Understatement заметно отличается от основной работы участников. Если Arctic Monkeys ассоциировались с гаражным роком и изначально шли дорогой, проложенной The Strokes, а The Rascals явно ориентировались на лёгкий брит-поп, то здесь доминирует барокко-поп с элементами спагетти-вестерна. Струнные и ударные в духе Фила Спектора создают напряженную, эпическую атмосферу. Хит Standing Next to Me сочетает быстрые гитарные аккорды с пассажами виолончели, а заглавная композиция The Age Of The Understatement напоминает саундтреки к фильмам Серджио Леоне.
Лирика альбома балансирует между мелодрамой и самоиронией. Песни вроде My Mistakes Were Made for You и Meeting Place рассказывают о романтических катастрофах с театральным пафосом, отсылая к эстетике старых голливудских драм. Тернер и Кейн сознательно избегали автобиографичности, выбирая универсальные сюжеты о любви и предательстве, что контрастировало с социальными зарисовками Arctic Monkeys.
The Age Of The Understatement расширил творческие горизонты Тёрнера и Кейна и повлиял на дальнейший путь обоих артистов. В 2016 году дуэт выпустил второй альбом Everything You’ve Come to Expect, развив идеи дебюта. Для обоих музыкантов проект стал пространством эксперимента, что отразилось в их основных группах — от психоделических элементов в Tranquility Base Hotel & Casino Arctic Monkeys до сольных работ Кейна.
Даже сейчас The Age Of The Understatement остаётся явлением по меньшей мере интересным. Его сила — в наглой эксплуатации ностальгии, а также в редком равноправии двух лидеров. Альбом не соответствовал трендам, более того, всячески того избегал. И обеспечил себе место в истории независимой музыки нулевых.