В глубинах марсианской породы возможна жизнь
Ученые предложили новый подход к поиску жизни на Марсе — теперь внимание обращено на области под снегом и льдом в средних широтах Красной планеты. Исследование, опубликованное в начале 2025 года, показало, что именно там могут существовать идеальные условия для фотосинтезирующих бактерий.
Команда ученых под руководством доктора Адитьи Хуллера из Лаборатории реактивного движения НАСА провела детальное моделирование условий на марсианском льду и получила удивительные результаты.
Исследования показывают, что солнечный свет может проникать в марсианский лёд на глубину до 6,5 метров (в чистом льду), а биологически важное фотосинтетическое излучение может проникать на глубину около 3 метров (в уплотнённом льду)
Однако присутствие марсианской пыли значительно влияет на эти параметры — уже при содержании пыли всего 0,01% интенсивность полезного излучения падает до 25 сантиметров под поверхностью. Это говорит о том, что потенциально пригодные для жизни зоны могут находиться на разных глубинах в зависимости от чистоты льда.
Результаты исследования особенно интересны в контексте сезонных изменений на Марсе. Численное моделирование показывает, что в районах экватора лёд и снег могут таять под поверхностью, создавая кратковременные условия, похожие на те, что мы наблюдаем на Земле.
На нашей планете в подобных условиях процветают различные микроорганизмы, включая цианобактерии, водоросли и грибы, которые способны выживать в верхних слоях ледяных щитов и ледников.
Это открытие имеет важное значение для будущих миссий по поиску жизни на Марсе. Ученые отмечают, что именно эти области под снегом и льдом в средних широтах могут быть наиболее доступными для астробиологических исследований.
Летом, когда происходит сезонное таяние льда, микроорганизмы могут использовать воду и питательные вещества из марсианской пыли для фотосинтеза, а зимой они переходят в состояние покоя до следующего лета. Это делает эти регионы приоритетными целями для будущих исследовательских миссий по поиску следов жизни на Красной планете.
Автор: Осипов Илья Александрович, лектор «Смоленского Планетария» имени Ю. А. Гагарина. (2022-2024)