Монтаж и эстетика триединства: история создания музыки к Splinter Cell: Double Agent и Deux Ex: Human Revolution

Творческий путь и особенности метода Майкла МакКанна.

Такие разные Splinter Cell: Double Agent и Deus Ex: Human Revolution объединяет одно: саундтрек от мастера инструментальной музыки Майкла МакКанна. Он начал писать ещё в подростковом возрасте, затем пришёл на телевидение и уже через несколько лет обосновался в игровой индустрии. С тех пор он поработал и над перезапуском XCOM, и над Borderlands 3, и над Deus Ex: Mankind Divided.

Рассказываем о творческом методе МакКанна и о том, как его нестандартный подход к работе сделал Double Agent и Human Revolution ярче.

Майкл МакКанн родился 5 марта 1976 года в канадском городе Калгари, провинция Альберта, и увлёкся музыкой в раннем детстве. Ещё в средней школе он часто вызывался записать небольшие музыкальные перебивки для спектаклей и руководил звуковым дизайном постановок.

Майкл рано понял, что хочет писать именно инструментальную музыку. В 13 лет он с парочкой друзей основал рок-группу и даже устроил несколько выступлений, однако играть перед живой публикой ему не понравилось. МакКанн считал, что музыка — это слишком личное, чтобы исполнять её на сцене. Более того, при работе над текстами он понял, что люди стали расценивать музыку лишь как способ донести мысль через слова. МакКанну не нравилось, что мелодию всё чаще оттесняют на второй план.

После учёбы в школе Майкл вплотную занялся продюсированием, создавая саундтреки для небольших студенческих короткометражек и телевизионной рекламы. Порой он даже помогал местным группам с продюсированием песен, в основном писал музыку.

Первой по-настоящему серьёзной работой МакКанна стал альбом из девяти песен Persona — его он выупстил в 1998 году под никнеймом Suture. В нём композитор постарался объединить сразу несколько музыкальных жанров: брейк-бит, биг-бит и лоу-фай электронику. Что интересно, все треки он записал с использованием единственного инструмента — синтезатора Kurzweil K2000.

После релиза Persona МакКанна заметили и стали приглашать заниматься звуком и музыкой на MTV и Discovery Channel. Там он писал мелодии для различных трейлеров, а порой и вовсе продюсировал большие проекты.

Однако полностью отдаваться продюсированию он не хотел и в 2001 году под ником BEHAVIOR выпустил второй альбом — The Story of the Mechanical Man. Он не изменил своему подходу и снова почти всё написал на Kurzweil K2000, но уже с использованием ранней версии программы для микширования и сведения Cubase.

Экспериментировать композитор решил с поп-электроникой, совместив в ней трип-хоп, транс, эмбиент и джаз. Альбом ждал большой успех, а его четвёртая композиция даже открывает драматический сериал 2004 года «РеГенезис». Благодаря этому альбому Майкла в 2002 году пригласили поработать саунд-дизайнером и монтажёром музыки для картины канадского режиссёра Майкла Дауса «Фубар».

Дальнейшая карьера МакКанна шла только в гору. Уже в 2004-м он написал саундтрек к телевизионной биографической драме «Человек в зеркале: История Майкла Джексона» и снова спродюсировал весь звук нового фильма Майкла Дауса «Глухой пролёт». Обе картины Дауса в итоге стали культовыми, а Майкла стали чаще приглашать работать на телевидении.

Однако композитор уже давно надеялся, что однажды ему удастся поработать над видеоигровым саундтреком. Ради этого он устроился в компанию Wave Generation. Она выступала в роли музыкального агента для композиторов, желающих попробовать свои силы в игровой индустрии.

Как раз в это время, в 2005 году, Ubisoft искала композитора для ещё не анонсированной Splinter Cell: Double Agent. Компания обратилась именно к Wave Generation, а та в ответ предоставила контакты Майкла МакКанна. Вскоре Ubisoft Shanghai в общих чертах обрисовала композитору идею игры и попросила его написать пробный пятиминутный трек.

Всего спустя неделю после успешного питчинга с Майклом связался директор по дизайну звука игры Ромэн Ис, который в подробностях рассказал ему о сюжете и геймплее проекта. На следующий день, спустя лишь две недели после питчинга, началась карьера Майкла МакКанна в видеоигровой индустрии.

Прежде чем Майкл начал писать, разработчики предоставили ему детальные концепт-арты локаций и главного героя, полностью прописанный сценарий и несколько чётких указаний касательно звучания проекта. Саунд-дизайном и эмбиентом игры уже больше года занимался Ромэн Ис, поэтому Майклу нужно было подстроиться под его стиль исполнения. МакКанн не был против, так как выбранные Ромэном музыкальные ориентиры пришлись ему по душе. Ис хотел, чтобы игра звучала как саундтрек к фильму «Мертвец».

Игру разрабатывали сразу две студии: Ubisoft Shanghai занималась некстген-версией для PS3 и Xbox 360, а Ubisoft Montreal — пастгеном для PS2 и Xbox. Так что МакКанну приходилось быть на связи сразу с двумя командами разработчиков, а это было крайне неудобно. Ubisoft хотела, чтобы саундтрек был естественным, «настоящим», поэтому МакКанн писал музыку, используя акустическую гитару и перкуссию. Только потом он начал понемногу добавлять другие струнные инструменты и вокальные партии.

Эмбиент и полноценные музыкальные композиции Майкл сочинял раздельно. Эмбиент он писал, заимствуя семплы из множества специализированных библиотек для каждой локации отдельно. Однако нужно было придерживаться естественности, поэтому все звуки из библиотек ему приходилось обрабатывать отдельно и накладывать несколько слоёв эффектов, чтобы они получились «грязнее». Будто весь эмбиент собран из внутриигровых шумов, а на его звучание напрямую влияют звуки перестрелок и разговоров.

С композициями же дело обстояло совершенно иначе. Сначала Майкл записывал каждый инструмент отдельно, а потом загружал все дорожки в программу для монтажа, где начинал их нарезать.

Он много часов подряд сначала записывал свои импровизации, а потом ещё дольше сидел за компьютером. Затем он на монтаже искал, какие мелодии звучат лучше всего, и выбирал необычные музыкальные сочетания. Однако Майкл не только импровизировал, но и обрабатывал треки других композиторов. У каждой партии была основная гитарная мелодия, которую для игры записал штатный гитарист Ubisoft Montreal Грэм Плейфорд. Получилась эдакая смесь из заранее прописанных и случайных элементов.

Но монтаж – далеко не единственное, чем занимался Майкл.

Больше всего при создании саундтрека МакКанну помог полумодульный программный синтезатор Absynth. Он позволил композитору найти тонкий баланс между тяжеловесными звуковыми эффектами и естественностью звучания. Порой Майкл и вовсе брал обычный звук битья тарелок и растягивал его на три минуты, обложив эффектами, чтобы впоследствии использовать как ситуативный эмбиент.

Вдохновение для саундтрека игры Майкл черпал из работ Джонни Кэша, Massive Attack и Эннио Морриконе.

Исполнять вокальные партии композитор позвал певицу Андреа Ревел, с которой работал уже много лет. Её глубокий голос очень подходил к атмосфере игры, причём она могла брать и на целые октавы ниже. В некоторых композициях у неё был готовый текст, в других же Майкл просто позволял ей импровизировать. Потом при помощи эффектов он делал из её голоса полноценный музыкальный инструмент и добавлял его в композицию.

Ubisoft Shanghai хотела, чтобы громкость и интенсивность музыки менялись динамически, в зависимости от ситуации, в которой оказался игрок. Поэтому МакКанну пришлось не только миксовать все композиции в разных уровнях, но и замиксовать по отдельной боевой теме для каждой локации. Пока игрок не привлекает внимания, играет тот самый «естественный» эмбиент, но как только завязывается бой, в игру вступает «стресс-тема».

Также в саундтреке Майкл решил частично отразить личные переживания главного героя, показать, что чувствует Сэм в разных уголках мира и как относится к каждой локации. Вооружившись сценарием, он старался выстроить нужный баланс между настроением персонажа и атмосферой самих локаций.

МакКанн работал над саундтреком десять месяцев и записал почти три часа оригинальной музыки, а также дополнительный час разных аранжировок и ремиксов. Double Agent разрабатывалась сразу для двух поколений консолей, поэтому композитору пришлось адаптировать звучание так, чтобы оно не различалось на старом и новом железе.

В итоге все старания окупились. Игра вышла в 2006-м, и в том же году Майкл МакКанн получил награду от IGN за лучший саундтрек. Академия интерактивных искусств и наук выдвигала его в той же номинации, но приз забрала первая God of War.

После работы над Splinter Cell: Double Agent Майкл на какое-то время вернулся на телевидение. Он писал музыку для нескольких эпизодов сериала «Основание» и фильма «Горящий Муссолини». В 2008 с ним связалась Eidos Montreal и предложила написать музыку для приквела культовой игры 2000 года — Deus Ex.

Подход к работе над Deus Ex: Human Revolution был совершенно другим. Splinter Cell — это линейное приключение, а Deus Ex — полноценный immersive-sim. В игре нет строгого пути из точки А в точку Б, у игрока развязаны руки и он может делать почти всё что угодно. К тому же теперь у МакКанна не было помощника в лице штатного гитариста Ubisoft Montreal Грэма Плейфорда и написанных им основных мелодий — всё пришлось делать с нуля. Сначала композитор продумывал ритм, текстуру, гармонию, и только потом садился за написание мелодии.

Майкл не хотел писать саундтрек в стиле первых частей Deus Ex. Ему не нравилась синтезаторная музыка, с которой так плотно ассоциируется любое произведение в жанре киберпанк. Но и совсем отходить от устоявшихся концепций было нельзя, поэтому МакКанн решил сделать микс из электронной и акустической музыки. Ему казалось, что такое сочетание как нельзя лучше подойдёт к настроению будущей игры — тем более что в её палитре преобладали бы тёплые жёлтые цвета, а не холодный неон.

Но на этом идеи Майкла не закончились. В игре везде есть жёлтые треугольники: в интерфейсе, в граффити, в архитектуре. Композитор хотел, чтобы музыка воплощала три грани этих геометрических фигур. Первая грань олицетворяет прошлое и звучит как микс вокала и струнных инструментов. Вторая олицетворяет будущее, выраженное через электронику, а третья — настоящее, где смешиваются инструменты прошлого и будущего. МакКанн брал естественные звуки акустических инструментов и изменял получившиеся семплы, пока не получал электронное звучание.

Была и другая важная задача — по-своему отобразить эпоху Ренессанса, которой вдохновлялись сценаристы игры. В новой дилогии Deus Ex очень много религиозных символов: в одном только кинематографичном трейлере первой игры Адам Дженсен предстаёт в образе Икара.

Именно поэтому Майкл использовал в саундтреке вокальные партии. Самая яркая из них звучит в песне Icarus Flight из первого трейлера игры.

О том, как она писалась, стоит рассказать отдельно. Никто точно не знал, как будет смонтирован трейлер. Поэтому все пять минут песни состояли из шести секций, которые можно было в любом порядке сшить между собой. Определившая звучание всей композиции первая версия была написана только с использованием пианино и вокала. Затем МакКанн загрузил все слои в компьютер и добавил ещё около тридцати различных эффектов и музыкальных инструментов. Он использовал поровну акустических и электронных семплов, чтобы достичь той самой гармонии триединства и показать игрокам, как будет звучать саундтрек всей игры.

Музыка способна побудить игрока к разным действиям: напряжённый саундтрек указывает на приближающуюся схватку, резкая смена настроения в треке — на негативный оттенок вашего решения. В Human Revolution всё по-другому: там музыка не должна была побуждать игрока к каким-либо действиям. Более того, она не должна была осуждать его за тот или иной геймплейный выбор.

Так что саундтрек МакКанн старался писать в как можно более нейтральном тоне. Во время боевых сцен тревожная музыка, конечно, играет, но когда игрок убивает невинного человека или совершает другие преступления, она зачастую не включается. Майкл превратил саундтрек в отдельный элемент погружения, сделав из музыки часть окружения.

В общем, композитор сделал из саундтрека не судью, а как бы простого наблюдателя: он реагирует на действия NPC и меняется в разных локациях, но не подсвечивает поступки игрока.

В Human Revolution Адам Дженсен несколько раз прилетает в город Хэнша. Чтобы погрузить игрока в иную атмосферу, Майкл записал все основные мелодии города с помощью традиционных китайских инструментов и перкуссии. Причём записывались они снова с помощью импровизации.

Deus Ex гораздо масштабнее Double Agent, поэтому и работы у Майкла было в разы больше. Например, нужно было избежать ощущения репетативности. Игрокам бы вряд ли понравилось часами исследовать открытые локации под одну и ту же мелодию. Чтобы такого не случилось, МакКанн написал более двухсот небольших композиций, которые можно было легко миксовать друг с другом. Он продумал все вариации прохождения сюжетных и второстепенных квестов и для каждой записал отдельную мелодию.

Работа над саундтреком Human Revolution заняла три года. Всё это время Майкл продолжал его полировать, а если в сюжете что-то менялось, то возвращался к уже написанному и переделывал это. Источником вдохновения для композитора послужили фильмы. МакКанн признавался в одном из интервью: его вдохновляют скорее не звуки, а визуальные образы. И над Deus Ex, например, он работал с оглядкой на фильмы Джона Карпентера.

Когда композитор писал музыку для сиквела Human Revolution, основные принципы работы он оставил неизменными. Но в игре стало больше локаций и сюжетных развилок, а значит, и музыки. Правда, на этот раз в помощь МакКанну Eidos Montreal пригласила не менее именитого композитора Сашу Дикиджияна, ранее работавшего над Mass Effect 3 и первой Borderlands.

Новообразованный дуэт решил сохранить предыдущие наработки «нейтрального» саундтрека и вместе с тем сделать звучание MD более мрачным. Всё-таки у Адама Дженсена не получилось добиться того, чего он и игрок так искренне желали в одной из четырёх концовок Human Revolution. Да и в самом мире игры творятся ужасные вещи — сегрегация и терроризм.

Все творческие замыслы и тяжёлая работа композитора были признаны по достоинству. Пусть ни Human Revolution, ни Mankind Divided не получили наград за лучший саундтрек, игроки и критики его сильно полюбили.

Майкл МакКанн — талантливый, трудолюбивый, но скрытный композитор. Он мало говорил о других своих проектах, но и без этого видно, насколько нетипичен его подход к созданию саундтрека. О том, над какой игрой он трудится сейчас, нам только предстоит узнать — а пока давайте послушаем его избранные работы.

#майклмакканн #splintercell #deusex #лонг #DTFxSpotify