Galactic, Irma Thomas — «Audience With the Queen» (2025)
Альбом «Audience With the Queen» — это долгожданное совместное творение нью-орлеанской фанк-группы Galactic и легендарной соул-певицы Ирмы Томас, выпущенное 11 апреля 2025 года на лейбле Tchoup-Zilla Records. Это первый полноформатный альбом, где Ирма Томас исполняет вокальные партии во всех девяти треках, что делает его особенным в дискографии как группы, так и самой певицы.
Сотрудничество молодых артистов с ветеранами сцены давно стало отдельным жанром. И хотя такие проекты часто оказываются либо чересчур формальными, либо излишне «нафталиновыми», встречаются и настоящие творческие взрывы. «Audience With the Queen» — именно такой случай. Уже во втором треке, «Where I Belong», Irma Thomas бросает фразу: «Я забыла больше, чем ты знаешь» — и после этого спорить с ней просто невозможно.
Уроженка Луизианы, Irma Thomas поёт с конца 1950-х, и её мощный голос звучит сегодня так же уверенно, как и десятилетия назад. Новый альбом — манифест того, как нужно делать кросс-поколенческие проекты: с уважением, драйвом и без следа формализма. Подыгрывает ей нью-орлеанская фанк-группа Galactic, которая бережно вплетает живые и изобретательные аранжировки, не скатываясь в винтажную имитацию. Они уже не новички в работе с великими вокалистами — достаточно вспомнить их сессии с Cyril Neville.
Из девяти треков можно выбрать любой — и не промахнёшься. Блюзовый «Love’s Gonna Find a Way Again», торжественная баллада «Puppet on Your String» или танцевальный «Be Your Lady» показывают разный градус эмоций, но одинаково цепляют. В нескольких композициях появляется полноценный хор, и это решение звучит эффектно. Тематика песен — от разбитых сердец до социальной критики. Особенно выделяется «Lady Liberty» — прямолинейный крик души, в котором звучит: «Господи, спаси нас всех — Леди Свобода пала… Должен же быть другой путь».
Этот альбом — настоящее нью-орлеанское пиршество: шумное, живое, с историей и голосом, который не стареет. Irma Thomas в свои 84 звучит так, будто только начала — и не собирается останавливаться.
© Mike McGonigal/Qobuz