Alice In Chains — «Alice In Chains» (1995)
Альбом «Alice In Chains», выпущенный 7 ноября 1995 года, стал третьим студийным альбомом американской рок-группы Alice In Chains и последним с участием вокалиста Лейна Стейли. Из-за изображения трёхлапой собаки на обложке альбом также известен как «Tripod» или «The Dog Album».
Развеяв слухи о своём распаде на фоне героиновой зависимости Лейна Стейли, Alice In Chains выпустили альбом, который стал их самым проработанным и качественно спродюсированным релизом. Это, безусловно, одна из их самых зрелых работ. В отличие от предыдущих полноформатников, здесь группа меньше опирается на металлические риффы и больше — на мелодику и тонко выстроенные аранжировки, временами перекликаясь с акустическим настроением их EP.
Тематика осталась фирменной: отчаяние, страдание, одиночество, разочарование. Но всё это подано более сдержанно, а тексты местами приобретают неожиданный оттенок стойкости и внутренней силы — чего прежде в их песнях почти не было. Да, альбому может не хватать того прямого удара по эмоциям, к которому группа приучила раньше, но это с лихвой компенсируется мастерской студийной работой и сильными треками вроде «Grind», «Brush Away», «Over Now» и баллады «Heaven Beside You» — одними из лучших в их карьере.
Тем не менее, несмотря на все достоинства, остаётся лёгкое ощущение недореализованного потенциала. В некоторых местах песни кажутся недоработанными и не особенно запоминающимися — в такие моменты группа звучит расфокусировано, как будто мыслями где-то ещё. Это придаёт строкам вроде «you'd be well advised / not to plan my funeral 'fore the body dies» из «Grind» не столько вызов, сколько нотку самообмана.
Ирония в том, что именно когда музыка Alice In Chains начала пробиваться сквозь мрак, внутренние проблемы группы стали непреодолимыми. Этот альбом стал последним при участии Лейна Стейли, выпущенным при его жизни — и словно итогом, и предчувствием конца.
Альбом дебютировал на первом месте в чарте Billboard 200 и получил статус дважды платинового в США, продавшись тиражом более 3 миллионов копий по всему миру. Несмотря на успех, группа не проводила гастрольный тур в поддержку альбома из-за проблем со здоровьем Стейли, связанных с его зависимостью от наркотиков.
«Alice In Chains» считается одним из самых мрачных и тяжёлых альбомов группы, с медленными, депрессивными композициями, отражающими личную борьбу участников, особенно Стейли. Альбом получил положительные отзывы критиков и был номинирован на премию «Грэмми» за лучшую хард-рок композицию за песни «Grind» и «Again».