Аранжировки Брайана Уилсона сделали рок-музыку более сложной, хотя идея, которой он руководствовался, была, напротив, очень простой: когда ты молод, всем твоим переживаниям присуща почти оркестровая мощь. В то время как группы вроде The Velvet Underground с помощью поп-композиций устанавливали связь с реальностью, «Pet Sounds» возвращал слушателя в прошлое: к эстраде 30-х, экзотике 50-х, старому Голливуду и раннему телевидению. Каким бы одухотворённым ни был альбом (свой следующий проект «Smile» Уилсон назовет «подростковой симфонией для Бога»), его образы должны быть понятными и универсальными. Неудивительно, что соавтор текстов Тони Эшер работал в рекламной сфере.