Maten Densetsu: Senritsu no Ooparts. Безумная тень Shin Megami Tensei

Период 1992-1995 был золотым временем серии Shin Megami Tensei. Atlus выпустила три знаменательные игры (SMT I, II, if…) и ремейки оригинальных Megami Tensei I-II для SNES.

Проекты компании были довольно популярны в Японии, но равняться охватом аудитории с Dragon Quest и Final Fantasy не могли.

Не последней причиной скромных продаж на фоне FF и DQ была вольность, с которой в Atlus использовала сакральные для западного (и не только) мира образы. Нежелание угодить в суд США или Европы сильно ограничивало географию распространения настолько смелых новинок. В нулевых компания тоже будет придерживаться японского рынка. Так Persona 2 локализуют лишь наполовину, опасаясь реакции на нацистский дискурс в первой части истории.

Однако вернемся в Японию начала 90-х. У Atlus формируется внушительная фанбаза и статус влиятельной участницы видеоигровой арены. Пока игры серии SMT выходят одна за другой, разработчики приставок настойчиво просят Atlus создавать «проекты, похожие на SMT if…».

Довольно много копий сломано и слов брошено в спорах о влиянии SMT на одну из крупнейших игровых медиафраншиз – Pokémon. Автор карманных монстров в источниках своего вдохновения работы Atlus никогда не упоминал, утверждая, что геймплей ему навеяло детское увлечение – коллекционирование жуков. Зато были у серии SMT и вполне конкретные подражатели.

Например, от Thinking Rabbit.

Студия Thinking Rabbit известна созданием игры Sokoban (1982), бесчисленные итерации которой встречались на мобильных телефонах в конце 90-х и начале 00-х.

Головоломка от Хироюки Имабаяси на дистанции окажется не столь популярной, как Tetris Алексея Пажитнова (1984), однако все равно приносит своему создателю копеечку и по сей день. Из прочих достижений студии можно отметить разве что Mega Man II для Game Boy.

В 90-е рынок видеоигр осваивало огромное количество японских компаний, занимавшихся классическими игрушками, настолками и прочими развлечениями доцифровой эпохи. Так и основатели бренда Transformers (Takara Co. Ltd.) для собственной ролевой серии привлекли Thinking Rabbit, чтобы в 1995-м на полках оказался беззастенчивый клон Shin Megami Tensei.

В подражателе SMT от Thinking Rabbit несуразно все. Но давайте по порядку.

Название игры в переводе с японского звучит как Legend of Maten: Terrifying OOParts. Неуместные артефакты (out-of-place artifact) – это термин, которым обозначают подложные предметы, якобы обнаруженные при раскопках, исследованиях или предметы с неверно идентифицируемым функционалом.

Различные псевдо и профессиональные археологи уже находили Вавилонокию, Хрустальный Череп и даже Багдадскую батарейку.

Именно такого рода предметы вы и будете встречать на протяжении всей игры.

Графически игра опоздала, хотя вполне могла появиться на 8-битной консоли. Если исключить модели боссов, то ничего в ней не напоминает о том, что играете вы в игру для SNES.

Карта мира экстремально вырвиглазная, хотя отдельной кнопкой можно активировать на ней маркеры всех доступных объектов.

У игры хороший арт-дизайн противников при куцем наборе визуальных эффектов атак и магии. По сути, они выглядят так, как в более поздних играх SMT (к примеру, SJ Redux) реализован режим с отключенной анимацией боя – фигурки противника слегка потряхивает, а рядом мелькают числа нанесенного урона.

При сравнении с источником вдохновения Maten Densetsu примитивна. По-видимому, бюджетом не баловали: разработчики со всей душой вложились только в графический дизайн противников и исследование лабиринтов. Дизайн локаций, музыка, анимация битв и другие элементы остались без любви.

Никаких возгораний, как это было от SMT II, вам не светит. Несмотря на отсутствие официальной или фанатской локализации, заблудиться в ней крайне сложно. Проход заблокирован? Значит вы просто не дошли, не нажали нужный рычаг или не поговорили с конкретным NPC. Если вы исследовали всю карту, то даже без знания японского сможете активировать все необходимое.

При всем желании быть похожей на SMT, Maten Densetsu больше напоминает оригинальную Megami Tensei c ее линейностью. Посещать уже пройденные локации, к сожалению, уже не получится.

В игре нет магазинов и денег, предметы редки и лучше не тратить их понапрасну (все полученные предметы я берег для финального босса и не прогадал).

Основным разменным материалом служит энергия (ENG), получаемая за победу над противниками. Ее вы тратите на прокачку характеристик персонажей и оружия/магии, а также воскрешаете сопартийцев. На старте вам дают один из «артефактов», который позволит воскрешать ваших союзников в бою (по-одному) и после него (оптом), а все, что от вас требуется, – запастись энергией.

Получается так, что в игре невозможно умереть: постоянные воскрешения служат лишь для того, чтобы затрачиваемая энергия не позволяла вам чересчур быстро набрать уровни.

Так мы с вами получаем классическую снесовскую гриндилку.

Копируя SMT, в игру ввели и демонических напарников, но вербовать их в партию вы будете не в бою, а в ходе опциональных сюжетных диалогов и встреч. Если удосужитесь исследовать карту, конечно.

К примеру, в SMT I-II поход в самые дальние закоулки карты мог привести разве что к коллективному избиению, а тут вы с высокой долей вероятности получите ценные предметы и напарников. Но прокачиваются они исключительно после сражений с боссами.

Особая черта подземелий (и главное достоинство) Maten Densetsu – гигантизм. В SMT их делали более «камерными», но снабжали телепортами, ямами или системой одностороннего движения. Если вам пришелся по вкусу первый этаж сектора Эриданус в SMT Strange Journey, то, вполне вероятно, понравится и здесь.

Первый этаж сектора Eridanus

Сюжет. С самого начала нас встречает неприглядное копирование SMT. Разрушенный Токио, растерянные люди и понаехавшие в нерезиновую столицу демоны. Первая треть игры – неплохое, последовательное повествование в духе фантастики 80-х, полное загадок и попыток выяснить, что же все-таки произошло с Японией.

Примерно со второй трети начинается сон при температуре, где переход с локации на локацию вообще не связан сюжетно, а персонажи не в состоянии выдать что-то путное. Одни отсиживаются в бункере, другие тоскуют по шоппингу до демонического нашествия, при этом где-то раскинулось поселение динозавров, эволюционировавших в людей.

Какого-то черта вы даже попадете в эпоху Сэнгоку и встретите Хаттори Хандзо! В каждом отрывке этой истории вы натыкаетесь на те самые OOParts, собираете их… чтобы что? Сбор сюжетно важных предметов, как и путешествие по эпохам, не комментируется – расходимся. Чай в Thinking Rabbit пили явно не с сахаром.

Особенности выхода игр в эпоху отсутствия цифровых сервисов подарили нам целые могильники, на которых погребены эксклюзивы и нелокализованные проекты.

У Maten Densetsu не было западного релиза, да и на родине она провалилась, потому и упоминается только в узких кругах Megaten-сообщества.

Благодаря функции ИИ-перевода в Retroarch эта игра теперь доступна и проходится довольно легко. Как настроить перевод, можно прочитать здесь.

Тем, кто хотел бы пройти ее на консолях, не поддерживающих Retroarch, рекомендую воспользоваться Google Translate. К счастью, основные менюшки в японской версии изначально были на английском, а сюжетных сцен в игре немного.

Takara Co. Ltd. не получит желаемого, выпустив свой клон Shin Megami Tensei в 1995 году, но волею судеб в 2003-м приобретет утопающую в убытках Atlus.

Впрочем, этот актив не принесет компании прибыли. Испытывающая собственные финансовые проблемы Takara в 2006 году сольется с Tomy и сконцентрируется на физических игрушках франшиз Трансформеры, Паровозик Томас, Щенячий патруль и т.д. Atlus же перейдет в руки Index Holding.

Выстрадал в игре: nameless one

Редактура травматических воспоминаний: deneufe

Мы пишем о Shin Megami Tensei (и не только). Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.

#atlus #sega #smt #megaten #shinmegamitensei