Награду не получают: проекты, которые никогда не назовут «Игрой года»

Почему премию «Игра года» вручают только играм определённых жанров, и какие проекты незаслуженно обошли стороной.

Декабрь и январь у игровой прессы — месяцы вручения наград. В это время каждое издание определяет свою «Игру года». Вот только так вышло, что лучшими выбирают проекты одного рода — песочницы, ролевые игры, да боевики. Если взглянуть на список лучших игр по годам разных зарубежных изданий, то мы найдём там в основном такие вещи, как GTA, The Last of Us, Metal Gear Solid, Half-Life. Эти игры двигают жанры вперёд и награду заслужили, бесспорно. Однако когда Gran Turismo, Mortal Kombat и даже FIFA совершают что-то важное в своей нише, их свершения поощряют только в определённых категориях: лучший симулятор, файтинг и так далее.

Причина тут простая. Есть популярные жанры, в которые играют все. Есть игры вроде XCOM: Enemy Unknown, Journey и The Walking Dead, заявившие о себе так громко, что услышали все. С ними знакомо большинство, так что людям проще понять выбор журналистов.

Совсем другое дело — нишевые жанры, у которых своя аудитория. Спортивные симуляторы практически целиком состоят из ежегодных сериалов. В стратегиях вот уже много лет главенствуют серии-старожилы, вроде Civilization и Total War. Гонки — просто узкое направление. Квесты с начала двухтысячных стали всё больше уступать в популярности играм других направлений.

Но даже в этих нишах периодически появляются прорывные вещи, меняющие представление о том или ином жанре. Случается, что и ежегодные сериалы, и до боли знакомые серии одним выпуском двигают границы возможного, заставляют следовать за собой и понять: «как прежде уже не будет».

Были случаи, когда и такие игры выбирали лучшими не в своей категории, а среди всех. Редко, но выбирали. Однако когда Spike (ныне The Game Awards) называют «Игрой года» Madden NFL, а Electronic Gaming Monthly отдаёт предпочтение Soul Calibur, возникает много вопросов. И первый из них – «Почему?» Не каждый пойдёт на такой смелый шаг, рискуя потерять доверие массовой аудитории ради шумихи.

И всё же было несколько исключений из правил. Перечислим их, а так же ответы на тот самый вопрос «почему?» в цитатах тех, кто присуждал звание.

Также «Игра года» по версии Time, The New York Times и Gamasutra.

К сожалению, старые статьи и журналы Game Informer сейчас не найти в сети, но вот что издание написало о победителях разных лет в своём списке 100 лучших игр всех времён.

Тут говорится о MK II, но слова справедливы и по отношению к первой части.

Когда выходил первый Gran Turismo, гонки были совсем другими. Самые передовые представители жанра предлагали проходить заданные соревнования и чемпионаты в лучшем случае на паре десятков машин. Симуляторы же только пытались скопировать поведение настоящих автомобилей.

Polyphony Digital удалось не только наиболее правдоподобно воспроизвести физику машин , но и сделать игру доступной и увлекательной для широкой аудитории. Автопарк из 140 транспортных средств знакомил всех с редкими моделями авто, вроде Mitsubishi FTO и TVR Griffith, известными одним энтузиастам. Режим карьеры, где нужно было проходить испытания и побеждать в состязаниях, чтобы заработать кредиты на новые машины и модифицировать их, всколыхнул жанр, задав стандарты, на которые другие будут опираться ещё долгие годы.

Отметим, что Gran Turismo 3 британская академия (BAFTA) в 2001 году выбрала лучшей консольной игрой. А первая часть серии по подсчетам агрегатора рецензий MobyGames получила самые высокие оценки среди всех критиков в 1997 году. Однако ни одно известное зарубежное издание до сих пор не отважилось назвать какой-либо из выпусков Gran Turismo «Игрой года».

DiRT Rally возродил хардкорные симуляторы ралли, какими они были во времени Colin McRae Rally и Richard Burns Rally. Не в том плане, что его сразу стали копировать. Нет. Гонка напомнила, каково это бороться за каждую долю секунды и страшиться каждого трамплина, слепого поворота, обрыва. Без лицензий (на все машины и этапы) Чемпионата мира по ралли разработчики воспроизвели жестокую и непрощающую ошибок дисциплину автоспорта настолько правдоподобно, насколько это было возможно в 2015 году.

Аркадные гонки двигали вперёд многие игры. Out Run в своё время сделал дрифт доступным и весёлым развлечением. Need for Speed: Hot Pursuit показал всем как должны выглядеть погони с полицией, а его ремейк 2010 года с помощью внутриигровой социальной платформы AutoLog задал тон в организации асинхронного и обычного мультиплеера. Need for Speed: Underground популяризировал уличные гонки. Burnout и Flatout на консолях и ПК соответственно развили концепцию гонок про аварии, заложенную ещё в Destruction Derby. Driver: San Francisco показал, что в гонках может быть хороший сюжет и выделялся среди прочих возможностью перемещаться в любую машину в городе.

Сильнее других жанр двинули вперёд три аркады. Каждая из них стала хитом в своё время и известна за пределами жанра. Потому среди всех именно они были достойны получить звание «Игра года».

Ненавязчивый, но цепляющий сюжет Need for Speed: Most Wanted про месть стритрейсеру за похищенную машину лишь задавал общий тон происходящему. Важнее то, как создателям удалось оживить открытый мир погонями с полицией. В напряженных столкновениях со стражами порядка пустой город преображался и казался наполненным событиями. Позднее серия NFS не раз будет использовать эту идею. Также её подхватит Midnight Club: Los Angeles.

Burnout: Paradise оживил открытый мир в гонках иным образом — превратив его в песочницу. Разработчики не просто адаптировали механику Burnout, они наполнили Paradise City множеством занятий. Даже просто разъезжая по нему сложно было заскучать. На одной улице попадётся трамплин, на другой – срезка, что приведет к автостоянке с бонусным щитом на крыше, затем на автостраде подвернётся соперник, разбив которого, получишь его машину. К тому же на каждой дороге можно было ставить рекорды времени и учинять масштабные аварии с участием траффика. Подобные мелочи могли увлечь на часы и заполняли паузы между гонками.

Первая Forza Horizon подхватывала и развивала принципы открытого мира Test Drive Unlimited 2. К третьей части серия хоть и не изменилась по своей сути, разрослась до песочницы, которую по масштабу и количеству контента можно сравнить с ролевыми играми Bethesda. Фестиваль в Forza Horizon 3 можно было целиком настраивать под себя: менять условия каждого соревнования, создавать свои испытания и бросать вызов другим пользователям. Игра больше не заканчивалась с прохождением на золото всех гонок. Развлекаться в ней можно было практически бесконечно: курируя фестиваль, катаясь по миру с друзьями, модифицируя машины, покупая редкие авто на аукционе и так далее.

Стратегии – ещё один жанр, который был выброшен из гонки за титулами. На ежегодной The Game Awards, к примеру, лишь в прошлом году впервые присудили звание лучшей стратегии. Увы, с большой сцены жанр ушёл: если в начале нулевых едва ли не треть всех рецензий в журналах занимали стратегии, то теперь нередко и посчитать нечего.

В 2010 году вышла Civilization V. Настоящий переворот в серии, где почти каждую идею придумали заново, а все вместе они работали так слаженно, что дальнейшее улучшение казалось невозможным. Несмотря на шквал заслуженных хвалебных рецензий, Civilization V почти никто не назвал «Игрой года», а ведь и год был не слишком урожайный.

Чего не скажешь о 2004 – тогда прогремела Half-Life 2, и вообще вышло на редкость много важных для истории игр. На их фоне потерялась Warhammer 40000: Dawn of War, породившая в сущности внутренний поджанр.

Не будем забывать и про Homeworld. Первая по-настоящему трёхмерная игра про космос, с на редкость богатым сеттингом и опередившей своё время графикой – но, по мнению Академии Интерактивных Наук и Искусств, в 1999 году игрой года куда чаще называли The Sims. В том же году вышли легендарные Heroes of Might & Magic III, так же пролетевшие мимо все чартов.

Современный PES выделяется на фоне зрелищной FIFA тем, какой тактический и академичный футбол он воспроизводит. Однако даже последний выпуск почти всеми своими особенностям и нововведениям обязан прародителям с PlayStation 2. Детальная настройка схем, изменение стратегий игры с привязкой на горячие клавиши — всё это было уже тогда. В то время сетевые режимы ещё не захватили лидерство и японский симулятор покупали ради карьеры за менеджера, игры против компьютера или друзей в кооперативе. И выбирали потому, что в действии PES был на порядок реалистичнее FIFA, которая потом с оглядкой на него будет становится сложнее и правдоподобнее.

Почему же именно PES 5? Ведь и основы игрового процесса, и режим карьеры появились задолго до него. Дело в том, что в этой части все основные элементы вывели на высший уровень. А главное: на поле воцарился баланс сложности и аутентичности геймплея. Следующая часть стала динамичнее, но и проще. К тому времени разработчики не знали, куда дальше развивать серию, стали постепенно упускать лидерство и сами ориентироваться на конкурентов.

Сейчас FIFA невозможно представить без Ultimate Team, а спортивные симуляторы — без карточных режимов. Когда UT только появился, его долгое время развивали вне футбольной серии EA и выпускали отдельно в виде дополнения. Лишь в FIFA 12 режим наконец включили в саму игру, и он навсегда изменил облик спортсимов. Карьеры за игрока и менеджера разом отошли на второй план, уступив место коллекционированию карточек с футболистами. В последующие несколько лет своей Ultimate Team обзаведутся NHL, MLB The Show, Madden NFL и NBA 2K.

Нововведения в геймплее FIFA 12 заставляли переучиваться играть. Система столкновений делала борьбу жесткой, стало возможным обороняться жокеем, внимательно концентрируясь на нападающих, а новые тонкости в дриблинге позволяли финтить на ограниченном пространстве, защищая мяч корпусом.

Словом, это была самая инновационная часть, которая ввела ключевые приёмы в механику серии и вывела на первый план новый режим, что в последствии будет приносить издателю основной доход.

Облик самого лощёного и комплексного спортивного симулятора NBA 2K обрела после того, как к серии приложил продюсерские руки рэпер Jay-Z. И без этого в выпуске 2K13 появился карточный режим MyTeam, а в игровом процессе переизобрели физику мяча и механику финтов, назначив последние на стик. Также в игре воспроизвели ключевые качества звездных баскетболистов, чей характер зачастую стал играть решающую роль в матчах. Jay-Z же добавил того самого лоска, подобрав саундтрек и повлияв на оформление меню. С его подачи в игре воссоздали две самые сильные сборные США 1992 и 2012 года.

Последующие части будут опираться именно на NBA 2K13, хоть и проведут свои небольшие революции и эксперименты.

Из всей нашей подборки визуальные новеллы – жанр самый уязвимый. И, вроде бы, это справедливо. Обычно они балансируют между текстовым квестом и книжкой с картинками: в некоторых работах («кинетические новеллы») даже сюжетных развилок нет. Но самый коварный барьер – языковой. Большинство визуальных новелл делаются японцами и ориентированы на внутренний рынок.

Во многом это связано с геймплеем. Надежда привлечь широкое внимание есть, в основном, у новелл с каким-то активным игровым процессом, будь то тактические схватки Sakura Wars или, что встречается куда чаще, квестовые головоломки. Мы знаем Ace Attorney, Danganronpa или Zero Escape во многом потому, что они издавались за рубежом. И та же Ace Attorney с каждой частью приходила на Запад всё оперативнее: шестая и вовсе вышла в тот же год, что и на родине. Поэтому какая-нибудь Kara no Shoujo остаётся в тени: её незамысловатый пиксельхантинг и логические цепочки тонут в потоках прекрасного, разветвлённого, но массивного текста. А такую новеллу и переводить приходится дольше, и спрос на неё у иностранцев меньше.

С другой стороны, в последние годы игроки всё чаще отмечают проекты, где геймплей второстепенен: играми года становились и Journey, и Gone Home, и даже интерактивное кино, вроде The Walking Dead. Чистые эмоции и увлекательные, разветвлённые истории ценятся всё больше. А ведь визуальные новеллы в этом сильны: их сюжеты временами намного богаче и сложнее, чем в большинстве игр, а сюжетные развилки могут повлиять на десятки часов истории, показать всё с нового ракурса и по-настоящему изменить судьбы героев. Не говоря уже о том, что постановка визуальных новелл с годами усложняется: качество иллюстраций, звукорежиссура, профессиональная озвучка, использование анимации и видеороликов добавляют тексту такой зрелищности и динамики, что даже объёмные работы не надоедает читать, пусть на то и уйдет добрая сотня часов.

В 2009 у отличных Steins;Gate и Soukou Akki Muramasa не было никаких шансов хотя бы потому, что мало кто знает японский. Saya no Uta в 2003 году также могли оценить только немногие счастливчики. Про Fate/Stay Night не слышал только ленивый, однако ждать её перевода пришлось несколько лет. Даже титаны жанра годами дожидаются локализации, а большинство новелл обходятся фанатскими переводами. И шансы на перевод во многом зависят от популярности аниме-адаптаций.

Но лёд тронулся. И консольные сервисы, и Steam всё активнее пополняются старыми и новыми новеллами, а переводы становятся всё оперативнее: Steins;Gate 0 пришла на Запад с всего-то годовой задержкой. Издательства, вроде JAST USA, всё больше внимания уделяют качеству перевода и доступности локализаций. Да и фанаты доказывают свою преданность: благодаря Kickstarter мы скоро получим знаменитую Dies irae ～Amantes amentes～, а сбор денег на перевод дилогии Muv-Luv увенчала сумма в 1,2 млн долларов. Это, на минуточку, больше, чем у Divinity: Original Sin.

Да, легенды жанра уже всё равно опоздали на раздачу титулов, но их переводы прокладывают будущим работам дорожку в мейнстрим. Визуальные новеллы понемногу выходят из тени и захватывают должное внимание. Более того, в жанре всё чаще выступают не только японцы: взять, хотя бы, прошлогоднюю VA-11 Hall-A от разработчиков из Венесуэлы. Быть может, однажды визуальная новелла сможет тягаться с «настоящими играми» за титул главного проекта года.

Девятый Mortal Kombat сделал как минимум три достойные вещи. Во-первых, это идеальный ремейк. Его создатели взяли и перезапустили давно сдувшуюся серию так, что в новом исполнении она ощущалась ровно как в свои лучшие годы.

Второе вытекает из первого: как и в девяностые, Mortal Kombat, стал лучшим файтингом для далёких от жанра людей. За него можно было сесть без подготовки, быстро освоиться и соревноваться почти на равных с опытным бойцом. Проблемы в балансе (Нуб, Кабал и множество комбинаций «неудобных соперников») оставляли его за рамками киберспорта, но для обычных игроков вновь появилась кровавая «драка» для вечеринок.

Ну и третье — сюжетный режим. Он не просто пересказывал (правда, местами глупо и натянуто) каноничную историю MK, но и позволял за пару часов освоиться на базовом уровне со всеми персонажами. Добавьте к этому испытания для совершенствования навыков — и перед вами идеальный курс молодого бойца. С подачи Mortal Kombat теперь и другие файтинги стараются делать не менее качественные сюжетные режимы.

Перед вами игры непопулярных жанров, получавшие звание «Игра года». А также проекты, которые по нашему мнению достойны были в разные годы его получить.

Однако в одном материале невозможно собрать всех возможных претендентов. К тому же нам интересно узнать ваши «Игры года» разных лет. Делитесь ими в комментариях!

Над материалом работали: Федор Сивов, Евгений Баранов, Артемий Котов.

#топы #золотойфонд #long