Как из мечты быль рождается? Говорим с создателями The Epic!

Привет, Меня зовут Алексей Илюхин, я основатель студии Far Far Games. С 2019 года мы занимаемся разработкой the Epic. Изометрической Action RPG в сеттинге славянского эпоса. В течение двух лет мы разрабатывали проект самостоятельно, без сторонней поддержки, а в конце 2021 года вышли на полноценную разработку, что поспособствовало трансформации проекта.

Мы полностью всё пересмотрели — от геймдизайна до визуального кода — и фактически стёрли всё, что было до этого, начав проект с нуля.

Мы намеренно отказываемся от нарочитой «лубочности», но при этом в лоре, деталях, отдельных квестах видно культурное влияние скандинавского и славянского эпоса. Фэнтезийный мир игры выдуманный, но в нем прослеживаются различные исторические прототипы.

Идея создания проекта появилась еще в 2014 году и в целом была на поверхности. Все начиналось с самой истории и проект который, к слову, назывался «Былина» задумывался как фильм.

К сожалению, тогда на амбициозное фэнтази не выделяли финансирование, хоть нам тогда и удалось найти именитых наставников, из затеи ничего не вышло. Мы отложили идею с миром the Epic до лучших времен и в 2019 году вернулись к ней с новыми силами и пониманием того, что это будет игра, а не фильм.

Тогда, как водится, все началось с нарабатывания опыта за собственные деньги. В течение двух лет мы смело совершали все возможные ошибки, которые только можно совершить, но при этом проект начинал обретать финальные очертания.

Обрастая командой, опытом и аудиторией, мы медленно двигались к старту полноценной разработки, которая началась в июне 2022 года. Фактически, полноценно проект разрабатывается всего три месяца, хоть ранее мы уже успели познакомить аудиторию с персонажами, моделями, артами, серией роликов. Хочется еще раз отметить, что все, что мы успели сделать тогда практически полностью ушло в стол, думаю, можно сказать, что the Epic - это новый проект, построенный на опыте Былины. Да, мы оставим часть нарратива, монстров, даже некоторых персонажей, но их история будет изменена, как и история всего мира в целом.

В основном вдохновлялись историей региона, сказками, былинами, сказаниями. Конечно, на нас сильно повлияла и продолжает влиять современная популярная культура. Мы точно не претендуем на историческую точность, т.к не делаем историческое произведение. С уважением относимся к культурным нитям тех стран из которых что-либо заимствуем, стараясь не делать этого бездумно, оголтело и в ноль. Мы считаем, что можно заимствовать целыми блоками, а можно опираться на детали.

В целом, работая в креативной индустрии, нужно понимать, что процесс создания (креатива) - это процесс сборки. Креатив - это комбинирование различных блоков человеческой культуры, опыта во что-то новое. Невозможно придумать то, чего ты не видел раньше, в любом случае ты будешь опираться на ассоциации разного уровня.

Есть гипотеза, что прототипом Бэтмена является Нью-Йоркский мясник по имени Билл Смитт, но вообще, глобально фигуру мстителя в маске популяризовала Эмма Орци написавшая классический приключенческий роман Алый Первоцвет. История о британском аристократе и роялисте действующем на территории Франции в эпоху Террора. Главный герой, сэр Перси Блейкни, в повседневной жизни изображает изнеженного денди, заинтересованного только в моде и фасонах фрака, и параллельно с этим ведёт активную подпольную деятельность по борьбе с Французской революцией.

Перед заморозкой каждого крупного блока проекта, мы проводим масштабное исследование, одно только исследование арт стиля и концепта заняло у нас около шестидесяти страниц текста.

Мы выросли из пяти энтузиастов до штата в двадцать человек примерно за три месяца. Половина этих людей было у нас в «резерве». Аутсорсеры с которыми мы работали над проектом ранее фактически просто вышли в штат. При этом остальных мы искали на рынке.

Можно сказать, что отклик достаточно высокий. Через неделю после публикации вакансии 3D артиста мы получили около двухсот откликов, что достаточно много, мы все еще не разобрали все. При этом мы периодически берем талантривых джунов и учим внутри, у нас есть такой опыт и он показывает свою эффективность на некоторых позициях. Конечно, к нам приходят люди из сообщества, так мы нашли технического директора (еще год назад), Олег, респект тебе)

Недавно вот взяли очень крутого левел артиста, тоже из комьюнити. Вообще, откликов довольно много, мы стараемся отвечать всем, но заранее хочется попросить прощения у тех ребят кому не ответили вовсе. Иногда просто не хватает времени на обратную связь.

Вообще не секрет, что разрабатывать игры - это сложно. Не все сразу это понимают, думают, что это весело, мы тут сидим, играем, обсуждаем фичи, смеемся и вообще супер друзья.

Это не так, индустрия разработки - это бизнес и процесс разработки должен работать как и любой бизнес, согласно бизнес процессам. Мы очень четко это понимаем и стараемся строить работу так, чтобы всем было комфортно и все работало на общий продукт. Не всем это нравится, некоторые молодые специалисты не понимают почему их заставляют работать с 10 до 19, отмечаться в таск трекере, присутствовать на еженедельных собраниях и работать по спринтам.

Конечно, с такими людьми приходится быстро расставаться. Нужно понимать, что любая мелочь внедренная в игру - это время перемноженное на деньги. Любой персонаж — уникальный персонаж — стоит денег, тут речь не только о модельке.

Придумать, внедрить в лор, обосновать с точки зрения геймдизайна, записать анимации, проработать квест дизайн, озвучить, да даже убить его - стоит денег. Это целый пласт работы и то, что кажется простой моделью, превращается в крыло от самолета. Именно по этому все нужно стараться продумать, десять раз обсудить и принять четкое решение, зачем мы это делаем, и какую пользу это принесет проекту. Проблем с переходом на новый движок у нас вообще не было т.к мы фактически начали разработку с нуля. Некоторые пишут: «мол, чо там переходить, нажал кнопку и понеслось». К сожалению, это не так, а в нашем случае нужно понимать, что мы не просто перешли на UE5, а начали на нём разработку.

Ну, как я и говорил выше, мы проводили исследования) Это тема для отдельного, большого разговора на самом деле. Что мы смотрели, на что обращали внимание, на что ориентировались. Можно сделать интервью с нашей арт командой, я думаю, что они с радостью поделятся)

А он не создается пока. Мы на раннем этапе разработки и у нас только прикидки разные. Но сейчас может быть не канон, удар ниже пояса, отписка, но мы хотим взять фолк мотивы смешанные с современным пост хардкором типа Deftones, Loathe)

Вообще мы делаем Action RPG и конечно акцент у нас именно на Action. Основной упор у нас сделан на боевую систему, которую мы значительно переработали с предыдущей итерации. Сейчас вся боевка the Epic построена вокруг сложной системы комбо и магии. Тут изначально важно было понять как сделать правильную, красивую, липкую боевку в изометрии, сочетать ее со сложной системой анимации, магии и способностей да еще и так, чтобы использование этих способностей не прерывало комбат флоу.

Плюс нужно держать в уме, что мы делаем игру в открытом мире, но сделать живой открытый мир, как это делают столпы индустрии, с многомиллионными бюджетами мы не можем. Тут тоже приходится искать решение, жертвовать размерами локаций, делать их компактнее, но более наполненными, придумывать дополнительные системы, которые могут оживить мир без необходимости реализации сложных симуляций, на разработку которых могут уйти ,без преувеличения, годы.

Ну, тут пока поделиться нечем, т.к мы чистим все баги) Но например за основу внешности тяжелого противника в снежном биоме мы взяли Стаса Борецкого, а вся композиция боевого отряда напоминает Труса, Балбеса и Бывалого)

Сейчас проект находится на стадии прототипа, который мы планируем закончить в конце сентября, на этом фоне мы организуем ограниченные плей-тесты боевой системы (наверное ближе к октябрю, как почистим баги). Релиз мы планируем в 2024 году.

- Не ждите исторической достоверности;- В игре не будет «Ура Патриотизма», отечественных сказок, к которым вы привыкли с детства. Да, эпос лежит в основе проекта, но мы комбинируем образы, не делаем зеркальное отражение. На этом фоне комментарии про отсутствие бород у некоторых персонажей кажутся странными);- Ваша поддержка помогает нам чувствовать уверенность и работать лучше;- Смело прикасайтесь к проекту, скоро мы обновим сайт и там будет форма для записи на плей-тесты)