Relic решила разрабатывать Company of Heroes 3 совместно с фанатами серии после неудачи Dawn of War III

«Совет сообщества» создали ещё за три года до анонса стратегии.

Одновременно с анонсом Company of Heroes 3 разработчики стратегии объявили, что будут регулярно предоставлять игрокам доступ к ранним версиям и вовлекать фанатов в процесс создания RTS.

Как уточнили сотрудники Relic Entertainment в интервью, они используют программу Games2Gether, которую изначально создала студия Amplitude для того, чтобы давать фанатам пробовать разные ранние билды игр серии Endless и собирать отзывы и пожелания. Причём фидбек для CoH 3 собирают уже как минимум три года.

В 2018-м авторы собрали «совет сообщества», куда вошло 70 поклонников Company of Heroes — в том числе киберспортсмены, моддеры и авторы карт для предыдущих частей. «Фундамент» для грядущей RTS закладывали при их участии, и именно члены совета выбирали сеттинг.

Когда мы собрали наших первых десятерых игроков и начали обсуждение с ними, прежде всего мы спросили: «Какой театр военных действий вы хотите увидеть?»
И все согласились, что нужно новое место действия, возвращаться на Западный или Восточный фронт никто не хотел. Оставались только Средиземноморье и Тихий океан. Мы выдвинули их на голосование, и Средиземное море победило со счётом «10 — 0».
Дэвид Литтман, исполнительный продюсер Company of Heroes 3

С тех пор в совет приглашали новых участников, но только этим дело не ограничилось. Сотрудники Relic также провели множество опросов, и получили ответы от десятков тысяч пользователей — всё это так или иначе учитывалось во время разработки.

Причём решение о том, чтобы быть более «открытыми» с фанатами в студии приняли ещё до того, как начали работать над Company of Heroes 3. На подход Relic сильно повлияла неудача Warhammer 40,000: Dawn of War III.

Да, это определённо был один из факторов. Каждый раз, когда мы выпускаем игру… Да что там, когда любая компания выпускает игру, разработчикам нужно сделать «постмортем» и оценить, как хорошо приняли релиз? Какие эмоции получили игроки?
И что касается DoW 3, мне кажется, это была довольно неплохая игра… Ну, играть в неё было весело! И рецензии, на самом деле, были неплохими.
Но главное, что мы вынесли для себя из той ситуации, так это то, что мы слышали кое-какие мнения игроков сразу после релиза, и ещё до него… Если бы мы могли пообщаться с ними побольше, и хорошенько прислушаться к тому, чего они хотят, то на игру бы среагировали иначе.
Дэвид Литтман, исполнительный продюсер Company of Heroes 3

Релиз Company of Heroes 3 запланирован на конец 2022 года, но регулярные тестирования среди игроков собираются проводить регулярно (на данный момент идёт пре-альфа).

Разработчики отдельно подчеркнули, что это не «ранний доступ», за который нужно платить: альфа- и бета-версии будут предоставлять пользователям независимо от того, приобрели они игру или нет.