В основу исследования легли игры Halo: Reach и StarCraft II. С помощью шутера учёные проследили зависимость между моделью игры и прогрессом пользователя. Стратегия помогла выявить разницу между профессиональными геймерами и любителями.

Во время эксперимента исследователи проанализировали данные матчей многопользовательского режима Team Slayer. В Halo: Reach используется специальная ранговая система TrueSkill, которая подбирает соперников для поединков в соответствии с их опытом. Опираясь на дынные этого рейтинга, учёные обнаружили зависимость между количеством матчей и прогрессом.

Как и ожидалось, пользователи, которые принимали участие в более чем 64 матчах в неделю, зарабатывали больше всего очков. Однако при оценке ежедневной эффективности геймеров оказалось, что наибольший прирост в ранге TrueSkill демонстрировали пользователи, которые делали перерывы на один-два дня.

С другой стороны, прерывать игру на слишком долгий период учёные тоже не советуют. У геймеров, которые забрасывали Halo: Reach белее чем на 30 дней, уходило около десяти матчей, чтобы вернуться на прежний уровень TrueSkill. Таким образом оптимальное количество матчей в Halo: Reach составило 4-8 игр в неделю.

Учёные считают, что подобную игровую модель можно применять и в других сферах. Например, в обучении: человек лучше поглощает информацию небольшими порциями, в то время как зубрёжка менее эффективна.