2D vs 3D

Первые в истории видеоигры - Pong, Asteroids, Space Invaders - были 2D по необходимости. Несколько ранних игр, вроде векторного трехмерного танкового симулятора Battlezone, экспериментировали с основами 3D, но они были далеки от мейнстрима. Все изменилось в 1992 году, когда id Software выпустили Wolfenstein, который популяризировал 3D как лидирующее направление в разработке видеоигр. С тех пор, почти ни один уголок в индустрии не остался в стороне от перехода с 2D на 3D графику. Едва не каждая франшиза - от Mario до Zelda и даже от Pac-Man включительно, опробовала 3D-технологии.

Сегодня, когда этот переход, по сути, завершен, настал подходящий момент спросить самих себя, что мы узнали в процессе? Какие преимущества у 3D? Каковы его недостатки? Для чего 2D подходит лучше всего? Возможно к сегодняшнему моменту разработчики игр наконец смогут выбрать лучшую графическую среду для своих игр, вместо того, чтобы переходить на 3D только из-за конкурентного давления.

3D игры и камеры прошли долгий совместный путь развития. В то время как игры от первого лица в большинстве своем решили проблему с 3D, многие другие жанры все еще пытались адаптироваться к новой технологии. Обучить игрока пользоваться камерой в процессе получения игрового экспириенса может оказаться тяжелой задачей. Одно из явных преимуществ 2D игр это то, что самой простой в обучении камерой является та, которая даже не существует. Фактически, 3D игры уходят от того, чтобы предоставлять игроку существенный контроль над камерой.

Super Mario 64 считается первым успешным 3D платформером, однако в нем игрок должен контролировать камеру, для того, чтобы Mario оставался в зоне видимости и двигался в нужном направлении. На протяжении многих лет платформеры пытались создать более интеллектуальные системы управления камерой, которые бы динамически определяли лучшую перспективу в любой момент времени. Такие решения, однако, обречены на неудачу, например, когда персонаж застревает за углом или под выступом. Чтобы решить такую неприятную проблему, Prince of Persia: The Sands of Time, ввели две альтернативные статические камеры, между которыми игрок может по необходимости переключаться. God of War пошел чуть дальше и ввел единственную фиксированную камеру для каждый игровой сцены, создав кинематографичный дизайн уровней. В Super Mario Galaxy была динамическая камера без какого-либо контроля со стороны игрока; она принимает практически вид сверху, позволяя игроку видеть окружающее его пространство. Другие игры, где вам нужно управлять аватаром, такие, как World of Warcraft, избавляют игрока от настройки положения камеры в процессе перемещения, гарантируя, что игрок никогда не сможет упереться прямо в камеру.

Стратегии также прошли через схожий процесс регуляций, подобным образом лишая игрока элементов контроля камеры, или вовсе скрывая их от него. Star Wars: Force Commander, одна из первых 3D RTS (прим. Real-time strategy) игр, имела раздражающе сложную свободную камеру, которая сделала нахождение правильного угла обзора ваших войск - постоянной рутинной. Warcraft 3 может считаться первой RTS игрой, использовавшей 3D правильно. Дизайнеры смогли добиться определенного успеха, значительно ограничив свободу камеры - диапазон увеличения был минимальным, угол наклона был получен непосредственно от зума, а единственная возможность вращать камерой была зарезервирована за скрытой горячей клавишей. Главный дизайнер Rob Pardo так описывает процесс, стоящий за подобными ограничениями:

Не все 2D игры одинаковы. Существует два основных стиля: “классические” 2D игры: с видом сверху вниз (шахматы, шашки) или с видом сбоку (Sonic) и “изометрические“, которые пытаются имитировать 3D с помощью изометрической проекции под заданным углом. Прежде чем перейти к полноценному 3D, многие жанры двигались от “классического “ 2D в сторону “изометрического”. Например, оригинальная Civilization имела традиционный вид сверху вниз, тогда как Civ 2 имела уже изометрический вид на три четверти. В то время, как новая перспектива придала игровому миру более реалистичный вид, сам игровой опыт испытываемый игроками становился слабее. Причина этого в том, что по изометрической сетке сложнее измерить расстояние, поскольку ось восток-запад занимает в два раза больше пикселей чем ось север-юг. Чтобы решить данную проблему (для Civ 4), наша трехмерная перспектива фактически вернулась к исходному виду, как это было в оригинальной игре, а именно, мы показали сетку прямо, а не под углом. Чем проще пользователям воспринимать игровую сетку, тем легче им увидеть возможные решения.

Также важно отметить, что Advance Wars: Days of Ruin (DS) - последняя игра в серии, сохранила традиционный вид шахматной доски, заставляющий игрока фокусироваться исключительно на геймплее. Громоздкий арт, знакомый по серии, является отличным примером художественного стиля, вытекающего из внутриигровых ограничений. В противоположность этому, Age of Empires: The Age of Kings (DS), игра, сформировавшаяся под сильным влиянием Advance Wars: Days of Ruin (DS), решила перенести ту же механику в 2D мир. Переход не был во всем успешен. Не только из-за того, что было сложно передвигаться по сетке, но и того, что юниты выходили за границы своих “тайлов”(*); выбор солдат и дислокации также стал значительной проблемой из-за того, что юниты перекрывали друг друга. Таким образом, игры на основе “тайлов”(*) становятся гораздо успешнее, если они имеют вид сверху вниз.

3D графика - не то же самое, что 3D геймплей. Например, две сай-фай RTS стратегии, Homeworld и Sins of a Solar Empire, используют очень простые 3D движки для воссоздания эпического масштаба и эффекта глубокого космоса. Однако, они не разделяют core геймплей, так как Homeworld - это настоящая 3D игра с космическими кораблями, которые могут свободно перемещать по оси Z, а Sins of a Solar Empire - игра с двухмерным геймплеем, поскольку все действия происходят на одной плоскости, что означает, что корабли не могут летать выше или ниже друг друга. На самом деле, игра могла быть выполнена и с использованием 2D движка; использование 3D было необязательным решением для обеспечения плавного масштабирования и создания ощущения открытого космического пространства. Решение команды выбрать 2D спасло Sins от сложностей интерфейса Homeworld, которому требуется два или три отдельных клика для того, чтобы переместить юнитов из одной точки в другую во всех трех измерениях.

Существует много других примеров похожих слияний, когда игры используют 3D графику для воспроизведения плоского 2D геймплея. В Super Smash Bros. Brawl, к примеру, сражения ведутся на одной вертикальной плоскости, при использовании 3D движка для рендеринга самых важных анимаций и динамических задников. Клифф Блезински описывает геймплей Gears of War как горизонтальную версию классического 2D платформера Bionic Commando. Вместо использования крюка для перемещения по платформам, игроки Gears перекатываются из одного укрытия в другое вдоль горизонтальной плоскости.

По сути, большинство игр можно разделить на три категории игровых механик, которые одновременно связаны с графикой, но и полунезависимы от нее:

Хорошие эмпирические правила существуют для каждой из этих категорий. “Играм в реальном мире” безусловно требуется 3D графика. Конечно, термин “в реальном мире” не должен восприниматься буквально. Пушка из Portal - нереальна, но игроки получают наслаждения пользуясь ею из-за ожидания того, что ее уникальное поведение существует в гармонии с нашими собственными законами физики. Самый простой способ гарантировать, что игрок привнесет допущения из реального мира - погрузить их в трехмерную среду, которая выглядит и ощущается реальной. Эти среды являются эквивалентом “что видишь, то и получишь” (*) для игр.

С другой стороны, игры на основе плитки работают лучше как 2D игры с видом сверху вниз, с небольшим отрывом игрока от кор механик. Для игр в одной плоскости, выбор сводится в большинстве своем к эстетике и технологиям. Может ли игровая платформа плавно поддерживать 3D графику? Предоставляет ли 3D преимущества, от каждой анимации или динамических эффектов до общей гибкости, что делают технологию стоящей?

В общем, 2D - недооцененный стиль, который часто игнорируют как старую технологию. Разработчикам не стоит преуменьшать плюсы избежания технических накладок по поддержанию громоздкого 3D движка и asset pipeline. Более того, качественная 2D графика никогда не устареет. Sulka Haro, главный дизайнер Habbo Hotel, любит подчеркивать, что их ретро 2D стиль выглядит сегодня так же хорошо, как и восемь лет назад, когда игра только запустилась. Если бы они использовали 3D, то Habbo Hotel, вероятно, работал бы уже на втором или третьем движке. Когда 2D движок запущен, художники и дизайнеры могут сосредоточиться исключительно на улучшении внешнего вида игры. Если к тому же 2D движок может еще и улучшить игровые механики, то тем лучше.

Автор статьи: Soren Johnson (video game designer and programmer).

Оригинальная статья: 2D vs 3D (DESIGNER NOTES).

(*) - tile (плитка)

(*) - tile-based video game (т. е. изображение составляется из маленьких фрагментов одинаковых габаритов (паттернов))

(*) - WYSIWYG (свойство прикладных программ или веб-интерфейсов, в которых содержание отображается в процессе редактирования и выглядит максимально близко похожим на конечную продукцию, которая может быть печатным документом, веб-страницей или презентацией)