Riot Games и экономия на киберспорте
Компания объявила, что на предстоящих в Южной Корее мировых финалах английская студия трансляций будет работать из Лос-Анджелеса. Так дешевле. Сообщество сошло с ума.
Вот, что пойдёт под нож.
- Количество дней проведения Mid-Season Invitational на «стадионе» снизилось. Теперь большая часть будет проходить в студии.
- Для проведения финала чемпионата мира был выбран Инчхон, явно отстающий от Пекина (финал 2017 года) или Лос-Анджелеса (финал 2016-го).
- Английская студия трансляции будет работать из Лос-Анджелеса до финального матча, освещение которого пройдёт уже из Инчхона.
В Riot Games явно начинают экономить и сообщают следующее:
Ежегодно мы инвестируем в турниры около 100 миллионов долларов. Мы больше не стартап, и нам надо думать о прибыли. Поэтому придётся уменьшать расходы, если доходы будут падать. Не будем экономить, если в ближайшие три года доходы будут достаточными.
Какая именно сумма будет достаточной для сохранения текущих бюджетов, не сказали. Возможно, что внезапно проснувшееся желание экономить связано с недавним слухом об охлаждении отношений между Riot Games и компанией Tencent, владеющей большинством акций издателя.
По словам бывших работников Riot Games, охлаждение отношений между Tencent и авторами LoL началось в 2015 году. Владельцы студии предложили выпустить мобильную версию League of Legends, но разработчики отклонили эту идею. После этого Tencent своими силами создала мобильную MOBA Honor of Kings, первая версия которой сильно напоминала League of Legends.
Вообще, ситуация немного абсурдная. Представитель компании говорит о том, что Riot в поиске инструментов для увеличения прибыли, но при этом компания игнорирует запросы сообщества на добавление в игру системы монетизации, как в случае с Dota 2 и The International.
Ежегодно Valve выпускает внутриигровой набор за 10 долларов. Четверть средств, вырученных с продаж, идёт в призовой фонд The International. Помимо единовременной покупки набора, можно повышать его уровни, чтобы получить ещё больше предметов, за деньги или играя. Прокачать набор от первого до 1000 уровня стоит примерно 400 долларов, а подарки дают вплоть до 2000 уровня. В этом году, благодаря набору, в призовой фонд турнира поступило 23 932 177 долларов.
В 2014 году представитель Riot заявил, что компания не будет выпрашивать деньги у игроков. Два года спустя взгляды пересмотрели, когда в магазин игры добавили скин героя и вард, 25% от продажи которых ушли в призовой фонд. Эксперимент повторился и в 2017-м, правда собрал на 120 тысяч долларов меньше, чем в 2016-м.
В случае, если Tencent действительно охладела к Riot и, возможно, требует от них роста доходов и сокращения расходов, в этом или следующем году в игре можно ожидать полноценного аналога боевого пропуска из Dota 2, позволяющего «shut up and take my money».
На Riot Games жалуются даже комменторы по Dota 2.
Стоит отметить, что помимо очевидной для аудитории экономии, может существовать еще и скрытая. Например, организаторы, ранее планировавшие построить 100-метровую сцену, сделают её 10-метровой, а хронометраж церемонии открытия урежут в два раза. Это даст куда более существенную экономию, чем продемонстрированные аудитории пункты.