Пять причин следить за The International 2018

Даже если вы смутно понимаете, как устроена Dota 2.

15 августа стартует главное спортивное событие в мире Dota 2 — турнир The International 2018, призовой фонд которого уже перешагнул черту в 24 миллиона долларов. Впереди ещё 10 дней, чтобы побить рекорд 2017 года, составляющий 24 787 913 долларов.

Количество участников: 18 команд

Первый этап с 15 по 18 августа: 2 группы по 9 команд, каждый участник играет с другими из группы на двух картах.

Второй этап с 20 по 25 августа: плей-офф на 16 команд с матчами до двух побед (кроме первого тура нижней сетки, там до одной), 1-4 места групп проходят в верхнюю сетку, 5-8 в нижнюю, 9 место не проходит в плей-офф (подробнее о системе double elimination). Чтобы победить в финале нужно выиграть три карты.

Расписание турнира можно посмотреть здесь.

Даже если Dota 2 прошла мимо вас, есть, как минимум, пять причин, из-за которых стоит следить за этим турниром.

С 2013 года, когда в финале The International команда Natus Vincere уступила Alliance, это первый турнир серии, где коллектив из СНГ считается не просто одним из фаворитов, а главным претендентом на обладание Аегисом (трофей турнира The International). В сезоне, предшествующем турниру в Ванкувере, Virtus.pro победили на четырех Мейджор-турнирах из девяти, ни разу не опустившись ниже пятого места.

Главный вопрос, который сейчас волнует всех поклонников команды, заключается в том, были ли игроки на пике своей формы в регулярном сезоне? Если ответ положительный, то команде придётся тяжело, ведь разрыв, между последним турниром сезона и The International составляет более месяца. Если же ответ отрицательный, то будет любопытно взглянуть на тот уровень игры, который продемонстрирует команда после перерыва.

Кстати, букмекеры считают Virtus.pro главным фаворитом турнира. Вот тут есть хороший материал о том, как букмекеры и профессионалы оценивают шансы команд на чемпионство.

В прошлом году Virtus.pro в упорной борьбе были выбиты из турнира будущим чемпионом — Liquid. В этом году они явно настроены на первое место, и их выступление — это первая причина, почему нельзя пропустить The International.

Забавно, но факт: на турнирах, прошедших в чётные года, побеждали команды из Китая: IG (2012), Newbee (2014) и Wings (2016), а нечётные года почти полностью ушли в копилку Европы: Natus Vincere (2011), Alliance (2013), Liquid (2017). Сломали систему лишь американцы Evil Geniuses в 2015 году. Если США намерены стрелять раз в пять лет, их следующая победа должна произойти в 2019 году.

Турнир неоднократно подвергался критике за большое количество приглашений для китайских команд. В этот раз представлять Китай на турнире будет шесть коллективов, что на один больше, чем в прошлом или позапрошлом годах.

Из представителей Китая стоит выделить, прежде всего, PSG.LGD. Состав победил на двух Мейджор-турнирах и доставил массу неприятных моментов поклонникам Virtus.pro, в том числе и на EPICENTER XL, выбив наш коллектив с одного из ключевых соревнований сезона.

Кстати, PSG.LGD — это не первая коллаборация футбольного клуба с командой по Dota 2. В сентябре 2017 года «Спартак Москва» анонсировал свой состав по этой игре, просуществовавший до ноября того же года.

Интересно, что для PSG (футбольный клуб «Пари Сен-Жермен») это уже вторая попытка войти в киберспорт. Первую коллаборацию с MOBA-командой клуб предпринял в октябре 2016 года, а спустя год расстался с коллективом из-за модели распределения доходов в лиге. Возможно, что если PSG.LGD одержат победу или войдут в топ-3, это привлечёт пристальное внимание других футбольных клубов к киберспорту.

Интрига есть и немалая. В этом году подготовка к TI разделилась на две части: Китай остался у себя, а практически все остальные участники собрались в Ванкувере для продолжительных тренировок между собой. Так же, из-за месячного затишья, ни у одной из сторон нет достоверной информации о том, как играет другая. Возможно, что групповой этап станет лишь осторожной разведкой: в этом случае плей-офф может стать настоящим открытием в плане новых стратегий, пиков и исполнения. Зрители будут в восторге!

Сможет ли команда из Китая поднять над своей головой Аегис и, тем самым, подтвердить, что чётные года по-прежнему принадлежат их региону? Узнаем это через 10 дней.

На арену выходит OpenAI, одолевший лучших игроков планеты в 2017-м в матчах один на один и недавно закрепивший результат в командной схватке против живых игроков. Чтобы хоть немного оправдать человечество, скажем, что это были не самые лучшие игроки, а сам матч изобиловал рядом ограничений (например, только 18 героев для выбора из 115 существующих) для того, чтобы боты могли нормально функционировать.

Между тем, искусственный интеллект, возможно, уже привнёс в игру что-то своё. Так, боты выбрали крайне агрессивный стиль игры и, чтобы создавать перманентное давление на оппонента, постоянно закупали и подвозили себе на курьерах лечебные зелья. Несмотря на эффективность такого подхода, многие задаются вопросом — смогут ли люди применить эту стратегию так же эффективно. Это крайне рискованное предприятие, ведь инвестирование средств в лечебные зелья требует постоянного успеха в сражениях. Если оппоненту удаётся устоять против вашей агрессии, то вы останетесь без денег и предметов.

На предстоящем турнире мы должны увидеть сражение ботов против лучших игроков и, возможно, искусственный интеллект преподнесет людям неожиданные решения, которые кто-то сможет взять на вооружение и с их помощью победить.

За всю историю турниров ни одна команда или игрок не стали чемпионами дважды. Ближе всего к этому были победители 2011 года, команда Natus Vincere. В 2012 и 2013-м они финишировали на второй строчке. После 2013 года ни одному из победителей не удалось сохранить близкую к чемпионской форму до следующего TI. До сего момента.

Действующие чемпионы мира — Liquid, начали этот сезон не слишком уверенно, однако, завершили его ударно, став победителями последнего крупного турнира — Супермейджора, обыграв там фаворитов в лице PSG.LGD и Virtus.pro, и став богаче на 555 тысяч долларов.

Состав стал третьей, сохранившейся без изменений между двумя турнирами серии The International, командой. Это может звучать смешно, но подобное удавалось провернуть только IG (чемпионы 2012-го) и Alliance (чемпионы 2013-го). Некоторые меняли составы сразу после победы на The International.

Кроме этого, за Liquid выступает Kuroky, занесённый в «красную книгу The International» как один из четырёх (на данный момент) человек, игравших на всех турнирах серии. С этим, кстати, связана забавная история, ведь на турнир 2012 году он попал случайно.

Это вторая команда из СНГ. Молодой состав собрался в феврале этого года из, так сказать, отверженных игроков. В данный момент среди достижений коллектива только третье место на EPICENTER XL и победа на СНГ-квалификации к The International 2017. Команда играет очень агрессивно, а игрок центральной линии — IceBerg, кажется, может выступать на любых героях и является всеобщим любимчиком, как когда-то Dendi.

Благодаря агрессивному игровому стилю команды, большая часть их матчей превращается в яркое шоу. С учетом того, что мета игры давно не благоволит такому разнузданному веселью, матчи этой команды смотреть вдвойне интереснее.

Однако, несмотря на впечатляющий прогресс команды, из серьёзных оппонентов они обыгрывали только Virtus.pro, а Liquid и PSG.LGD показали парням из СНГ, что их игровой стиль не такой уж эффективный против оппонентов верхнего эшелона.

Сможет ли команда адаптировать свою игру так, чтобы у неё появились шансы на победу в матчах против оппонентов, умеющих играть против ультраагрессии?

Это пять основных, но не единственных причин, почему стоит следить за The International 2018 даже если вы ничего не понимаете в Dota 2. На протяжении всего турнира мы будем держать вас в курсе главных событий мероприятия, а актуальную информацию вроде результатов и расписания вы сможете найти по ссылкам в начале материала. Также на DTF есть словарь Dota 2, который поможет вам понимать сленг дикторов на трансляциях.