Заметки начинающего мастера

Привет. Эта статья - набор заметок для начинающих мастеров, и просто людей, которые не знают с какой стороны подойти к этим талмудам с правилами. Я не буду делать обзор популярных/не популярных систем, да и вообще не буду привязываться к системам, чтобы никого не спугнуть. И самое главное — тут не будет откровений для мастеров-аксакалов, тёртых калачей, перемалывающих рулбуки за один присест во время утреннего чаепития. Они, скорее всего, сами всё это знают и захотят поделиться с новичками своими трюками в комментариях.

Я, как раз, тот самый начинающий мастер, начавший свой путь в 2020-м году с Точки Отсчёта, а конкретнее с Мутантов. Мне очень понравился сеттинг видеоигры, и я решил ознакомиться с источником. Мы начали небольшую партию, ну а дальше ты знаешь - ни у кого не нашлось свободного времени и всё заглохло.

После этого, я собрал два небольших ваншота. Мне нравится формат построения уровней a la Metroid: секретные проходы, ключи, шорткаты и несколько возможностей добиться цели. Чтобы игрокам было где развернуться. И самое главное - там не было сюжета, только механики. Чтобы игроки освоились и не отвлекались на пространные диалоги. Ваншоты были собраны с разницей в полтора-два года и отыграны с разными людьми. И второй ваншот, получился довольно хорошим. После него я планировал опять сделать бессрочную паузу в НРИ, но и партии понравилось и я был не против продолжить. Мы сменили сеттинг и сели за Зов Ктулху. Отыграли ваншот, получилось достаточно весело, и мы начали кампанию, которая и сейчас продолжается.

Помимо этого у меня был небольшой опыт игрока в Чужом, Pathfinder и Vampire: The Masquerade пятой редакции.

Сейчас я изучаю правила Shadowrun 6-й мир и решил написать эту статью о том, как я работаю с рулбуком, готовлюсь ко встречам и что считаю важным, а что не очень.

Никому не навязываю свой способ подготовки как единственно верный, но полагаю, что помогу новичкам, т.к. с одной стороны подобных материалов довольно много, а с другой — мне они не сильно помогли.

Это звучит странно, но надо прочитать книгу от корки до корки. В некоторых системах правила разделены на книгу мастера и книгу игрока, но чаще всего — это одна книга. Мастеру нужно изучить оба раздела.

При этом, надо просто последовательно прочитать рулбук, не отвлекаясь на ссылки в тексте. При первом столкновении с рульником может возникнуть ощущение, что ты ничерта вообще не понимаешь и проблема в том, что у тебя недостаточно знаний. А ссылки в тексте же не просто так, и если ты сейчас пролистаешь на 200 страниц вперёд и прочитаешь, что там написано, то картинка начнёт собираться, но это не так. Ты перелистаешь на 200 страниц вперёд и запутаешься ещё больше, потому что там будет ещё пяток ссылок на разные места в рулбуке, что запутает тебя ещё больше.

В первый раз просто прочитай рулбук от корки до корки. Ты не запомнишь все правила, но у тебя сложится общее впечатление о системе.

Я читаю рулбук с пачкой клеящихся стикеров, которые использую как закладки на секции, которые мне кажутся важными. Конечно в книгах есть оглавление и алфавитный справочник. Я не буду голословно заявлять, что ни то, ни другое неудобно во время игры, можешь сам попробовать и решить для себя. Но мне работа со стикерами-закладками намного удобнее.

В оглавлении, как правило, есть только названия разделов и заголовков первого уровня, а алфавитный указатель и вовсе может оказаться ловушкой джокера. Например, навык «Стрельба из двух рук» скорее всего, будет не на букву «С», а перечислен во вложенном списке в пункте «Навыки». А некоторые вещи и вовсе будут отсутствовать в алфавитном указателе просто потому что авторы посчитали их недостаточно важными, чтобы там разместить. Или, что более вероятно, ты запомнишь не те ключевые слова, которые авторы решили поместить в алфавитный указатель.

Одного прочтения книги тебе, конечно, не хватит. Но после первого прочтения ты сможешь определиться какие механики ты захочешь упустить потому что они слишком замороченные.

Такие механики точно будут и вполне нормально не использовать вообще все возможности системы с самой первой игры. Выбери для себя базу, достаточную для игры и сосредоточься на её освоении. А в следующих играх добавляй новые механики, когда более-менее освоишься в системе.

Можешь взять популярный ваншот, чтобы определиться с минимальным набором знаний, который тебе нужен, чтобы его провести. Лучше выбрать простой сценарий с минимумом механик и провезти игроков на жёстких сценарных рельсах, но по американским горкам, чем пустить их в вольное плаванье по зыбким топям, где ты сам толком не ориентируешься. Ведь вряд ли, неопытный мастер будет вести опытных игроков.

После того как ты в первый раз освоил книгу правил, сядь и создай персонажа. Покидай кости, распредели навыки - сделай механическую болванку.

Не наполняй персонажа бэком и связями, это уже лишнее и не сильно поможет тебе понять механику, т.к. описания больше работают как крючки для мастера, чтобы двинуть сюжет. К этому мы вернёмся позже.

Обычно, создание персонажа оформлено как набор последовательных шагов. Выполни их. Так ты лучше поймёшь взаимосвязь между навыками, характеристиками, стартовым оружием и прочими нюансами системы с т.з. игрока. Да и все эти названия характеристик перестанут быть абстракциями. Это упражнение поможет тебе запомнить как все эти цифры на листе персонажа взаимосвязаны.

Пожалуй, тут будет один общий совет по выбору системы. Если у тебя нет личных предпочтений, то выбирай ту, где много всяких модулей, ваншотов и готовых приключений. Где есть толпы авторов, рисующих «подземелья» и составляющих прегены персонажей. Да, есть часть кайфа в том, чтобы нарисовать свою локацию, придумать своих персонажей и бросить во всё это игроков, наблюдая как они спотыкаются на первом же болтливом NPC, потому что пришли в этот мир убивать. Но тебе нужно освоиться, а готовые приключения дают необходимую степень свободы, и совсем не отбирают у тебя возможность что-то придумать.

Как правило, готовое приключение - это набор локаций, персонажей и событий, которые ты можешь использовать. Прописаны мотивации NPC и дан ряд советов, как могут развиваться действия, если игра застопорилась. При этом, нет единого стиля описания этих приключений. Где-то очень чётко и подробно прописаны характеры персонажей и их мотивация, дотошно нарисованы карты каждого помещения и написано где, что лежит. А где-то история накидана настолько широкими мазками, что у мастера остаётся ряд вопросов. Мой совет - выбирай подробно прописанное приключение, игроки всё равно смогут задать тебе такие вопросы, о которых ни ты, ни авторы сценария не задумывались.

Например, в одном из приключений, игрок чуть не сделал ложные выводы основываясь на информации, которую я выдавал просто «на шару», потому что в ней не было никакой ценности для расследования.

Обязательно посмотри как этот сценарий отыграли другие люди. Если ты выберешь популярный мир и сценарий, то на ютубе обязательно найдёшь, хотя бы один стрим. Уверен, ты сильно удивишься насколько, порой, мастера меняют исходный сценарий и игра, при этом, не ломается. К тому же, это подтолкнёт и тебя включить фантазию и добавить что-то для своих игроков.

При прочтении сценария может сложиться впечатление, что если игроки пропустят четыре из семи локаций, а потусят только в трёх то пропустят гору контента и ничего не поймут. А вот тут и открывается свобода мастера. Тебе необходимо выбрать ключевые события и предметы и подсовывать их игрокам в нужный момент. Есть несколько способов это реализовать.

Внедренец

Мастер берёт на себя роль временного члена партии, который тесно связан с одним или парой персонажей игроков и в нужные моменты ведёт их куда надо или подкидывает информацию. Конечно, всё это должно хоть как-то вписываться в его образ. Это либо умудрённый опытом детектив, либо живущий в библиотеках мудрец, либо очень глазастый юнец. Помнишь выше я писал, что всякие связи и черты характера - это зацепки для мастера? Помоги игрокам прописать их так, чтобы ты мог вводить этих персонажей в игру и двигать сюжет, когда игроки топчутся на месте.

Перекладывание предметов

Иногда нужная записка, книга или NPC находятся в той локации, которую игроки настойчиво игнорируют. С NPC всё просто, он может попросить о помощи или сам подойти к игрокам и завести с ними разговор (порой для этого придётся сильно изменить его характер).

А вот что делать с неодушевлёнными материалами, которые игроки так активно игнорируют? Можно прибегнуть к внедренцу, но «боги из машины» быстро приедятся.

Если герои просто игнорирую ту комнату, куда ты или авторы сценария поместили эту вещь, нет ничего страшного в том, чтобы переложить её в текущую комнату, особенно если ты понимаешь, что игроки собрались уходить. А как вишенка на торте, пусть рядом блеснёт любая светоотражающая безделушка, которая обязательно привлечёт хотя бы одного клептомана из партии.

У меня была одна важная для развития кампании вещь, которую игроки просто пропустили в первом сценарии. Я перенёс её в начало второго, дал в руки ключевому NPC, но и тут потерпел фиаско, игроки просто игнорировали её. Пришлось прибегнуть к чуду сценарному и рассказать игроку, что эта вещь напомнила о родственнике и тогда на неё всё же обратили внимание.

Связать получение предмета с выполнением задания

Пусть предмет будет частью выполнения квеста. И тогда игроки сами перероют все локации, обыщут каждый труп и даже пороются в горшках с цветами. Но такой путь может быть немного утомительным, потому что, скорее всего, ты разместишь его на самом видном месте, а туда игроки посмотрят в последнюю очередь.

Скорее всего в модуле будет предложено достаточно событий, чтобы двинуть игроков, дальше по сюжету. Советую активно их использовать, чтобы темп не проседал. В НРИ приходят за свободой действий и почти безграничными возможностями, но по моему личному опыту - это большой минус для начинающей партии. Игроки просто не будут знать чем заняться и либо просто встанут на месте, либо заведут пространный диалог или устроят бессмысленный допрос собаке.

В такие моменты стоит напоминать игрокам, что они находятся в живом мире и если не поторопятся, то пропустят что-то важное. Давай свободу и немного времени игрокам там, где нужно набрать или сбавить темп. Обычно это начало сессии и её конец, на мой взгляд этого достаточно, чтобы у всех сложилось впечатление действительно безграничных возможностей.

Я веду письменный лог ключевых действий, которые совершили игроки, чтобы иметь возможность обыграть результаты их действий и как-то поощрить или наказать за их поступки.

Помимо этого я провёл пару записей игровых встреч. Мне это помогло увидеть свои нарраторские ошибки. В процессе игры вам, скорее всего будет весело, и ты не обратишь внимание на проблемы. Записи помогут сделать дальнейшие игры ещё лучше. Если ты сам этого захочешь.

В некоторых рулбуках говорится, что для подготовки ко встрече потребуется полчаса. И это самый большой обман для начинающих мастеров и игроков. У опытных ребят это может и так, но не у нас с тобой. Но прежде давайте разберём один самый главный обман. Ваншот не играется за одну сессию. Мой совет - разбить его на 2-3 сессии и готовить их отдельно. Мало кто готов сидеть 6 часов подряд и играть в ролевую игру. Точнее как, один раз в жизни - возможно да. Но если делать это на постоянной основе, моё личное время: два или два с половиной часа на сессию. Иногда можно и превысить это время, если все готовы, но его достаточно, чтобы дойти до ключевого момента, на котором можно завершить.

Конечно, игроки не всегда захотят идти к твоему логическому завершению главы, поэтому продумай несколько ключевых точек, где можно безболезненно закончить сессию. И сверятся с часами, когда вы будете их проходить. И не забывай спрашивать у игроков не устали ли они и не хотят ли закончить.

После того как ты выделил ключевые точки, продумай что ты будешь делать, чтобы двинуть игроков к следующей точке. Я по умолчанию предусматриваю, что вы все готовы к игре и хотите сделать её интересной и увлекательной, не руиня опыт для других участников, но игроки точно отвлекутся. Потому что они не знают сюжета и не всегда понимают, что ты для них придумал.

Если в сценарии есть локация обозначенная общими мазками, без карты помещений, обязательно нарисуй её сам или возьми готовую из другого сценария. Игроки захотят исследовать любое место, в которое попадут.

Они будут осматривать стены, полы, NPC, и тебе надо быть к этому готовым. Да, количество стульев и цвет штор ты можешь придумать на ходу, но вот есть ли они вообще в помещении, иногда лучше знать заранее.

Спорный совет, но это сильно снижает темп игры. Если ты не помнишь как работает то или иное правило - это не страшно, просто придумай и следи, чтобы до конца игровой сессии оно работало для всех одинаково. Даже если ты вспомнишь к середине игры как нужно делать правильно - просто забей, не меняй правила на ходу и тогда ваша игра не сломается. Исправишь эту ошибку в последующих играх. Все правила удержать в голове просто не получится, но тебе это и не нужно. Запомни базу и в спорных ситуациях действуй по наитию. Чёткое следование правилам не делает игру лучше или хуже, а вот сбитый темп и спешные попытки найти истину, а ещё хуже - споры за столом, и вовсе могут убить дух приключений.

Надеюсь, что мой опыт будет хоть немного полезен и релевантен для тебя. Пожалуй, я собрал все мысли по работе, ведущейся «за кадром». Увлекательных тебе приключений, начинающий мастер. И не забудь поделиться своими хитростями по подготовке к играм.

Если вдруг, захочешь, то можешь подписаться на меня в телеге, мне будет приятно.