Чёрная рука: история Тёмного Братства в мире The Elder Scrolls

Как устроена, откуда появилась и кому служит гильдия наёмных убийц.

Мрачная символика, таинственное мистическое покровительство, захватывающая история, опасность, тьма и кровь – Тёмное Братство точно заслуживает того, чтобы о нём рассказать. В этот материал также включена история Мораг Тонг – ордена, с которым тесно связано появление братства. Для вашего удобства ниже я оставляю оглавление.

Кто такой Ситис

Мораг Тонг

Тёмное Братство

В истории Тёмного Братства больше неясностей, тайн и противоречий, чем у любой другой гильдии. И нет сомнений, что братство первым приложило к этому руку – никто не любит раскрывать свои секреты. Особенно, если твои секреты связаны с такими пугающими именами, как Ситис, Отец Ужаса.

Любопытно, что для того, чтобы рассказать о гильдии, нужно начать с сотворения мира.

Вселенная, Аурбис, появилась в результате взаимодействия двух первородных начал – Ану и Падомая. Ану представляет собой единство, баланс, порядок, а Падомай – хаос, энтропию, изменение.

Ану и Падомай – это скорее принципы, концепции или начала, которые не просто пронизывают мироздание, а создали его своим столкновением. Они слишком всеобъемлющи и велики даже для созданной ими вселенной. Поэтому сначала они создали себе души, или персонификации.

Это всё ещё больше, чем просто личности или сознания, но уже ближе человеческому пониманию, чем сами Ану и Падомай. Они пронизывают Аурбис и воплощают принципы порядка и хаоса. Их имена – Ануиэль и Ситис.

Так что некоторые из смертных поклоняются, ни много ни мало, принципу мироздания, самой сути хаоса и разрушения. Ситис – это ничто. Говорят, что Ситис это Бездна. А может, это пустота. Есть ли ему дело до смертных? До убийств в его честь? До аргониан, рождённых под знаком Тени и отданных в Тёмные Ящеры? Ответов нет.

Поклонение Ситису в Тамриэле вне закона. Это даже хуже, чем быть даэдропоклонником. Тем не менее, недостатка в почитателях у него не было.

Например, аргониане всегда признавали Ситиса, а в древние времена открыто поклонялись ему, принося в жертву соплеменников. Многие века в Чернотопье существует орден Тёмных Ящеров, который воспитывает прирождённых ассасинов. Каждый детёныш, рождённый под знаком Тени, передаётся на воспитание в орден. По достижении совершеннолетия Тёмный Ящер может остаться в Чернотопье на службе у старейшин, или же примкнуть к Тёмному Братству без вступительного испытания, как полноправный член семьи. Кланы, которые яро поклоняются Ситису, стремятся «произвести» как можно больше Тёмных Ящеров.

Ситису поклонялись не только в Аргонии. В нескольких внутриигровых книгах встречаются упоминания очень древнего культа кимеров – предков современных данмеров. Ещё до того, как зародились Великие дома Морровинда, этот полузабытый культ поклонялся Ситису. Именно из него позже родится новый клан, только уже даэдропоклонников. Они сделают своим кредо искусство убийства и будут служить Мефале. И назовут себя Мораг Тонг.

Даже если вы не играли в TES III Morrowind, вы могли слышать это название. Более серьёзный и религиозный, чем Тёмное Братство, суровый орден из Морровинда. Это одновременно и правда, и не совсем.

Мораг Тонг в Морровинде – это политический инструмент. Оседлые племена кимеров постепенно превратились в Великие Дома – обособленные организации, к которым эльфы принадлежат по праву рождения или брака. Отсутствие сильной централизованной власти, различия в порядках и принципах, закрытость Домов друг от друга и своенравие кимеров в целом сулили кровопролитие на грани самоуничтожения расы.

Тут и пришло время Мораг Тонг. Было заключено соглашение, согласно которому орден будет выступать непредвзятым орудием в войнах между Домами. Отныне любой может быть назначен мишенью, при этом Мораг Тонг не имеет права отдавать предпочтение одному из Домов и отказываться от контрактов. Сами контракты называют казнями, они узаконены и не считаются преступлением.

История не только Мораг Тонг, но и всего Морровинда связана с этим именем. Мефала – одна из Лордов Даэдра, её сфера – обман, секреты, искусство убийства. Азура, Боэтия и Мефала почитаются основателями и покровителями Великих Домов и всей расы данмеров.

По легенде, Мефала лично основала Мораг Тонг, чтобы избежать взаимного истребления. Её именем названо то самое соглашение, узаконившее деятельность ордена.

Что интересно, в некоторых источниках говорится, что Мефала основала Мораг Тонг для прославления Ситиса. Связь Мефалы и Ситиса – очень интересная тема для исследования, как минимум потому, что её вроде бы и нет. Как мы уже знаем, Ситис – воплощенный хаос, пронизывающий всё сущее. Почему его издревле прославляют именно убийствами – само по себе хороший вопрос. Возможно, процесс лишения жизни это чистый акт превращения сущего в небытие и ничто, коим является Ситис. Поэтично, но насколько это близко к реальности, судить сложно.

С Мефалой другое дело – Лордам Даэдра, что иронично, гораздо интереснее вмешиваться в жизнь смертных, чем сидеть в своём собственном мире в Обливионе. Мефала в этом смысле не исключение, поэтому она и принимает активное участие в жизни Мораг Тонг. Как часть вселенной, Аурбиса, её можно считать и частью Ситиса. Тем не менее, в догматах Мораг Тонг Ситис не упоминается, только Мефала.

Косвенным доказательством того, что Мефала является единоличным покровителем Мораг Тонг, служит её реальный прообраз – индийская богиня смерти Кали.

Их сходство не ограничивается внешним видом. На территории Индии столетиями существовала секта религиозных фанатиков и убийц, называемых тхагами. Их убийства были ритуальными, проходили по строгому сценарию, специальным способом, со специальным оружием. Последующий грабёж трупа тоже был вписан в ритуал. Убийства совершались во славу Кали, а их количество было искусственно ограничено, как и у Мораг Тонг.

Что интересно, со временем на индийских дорогах появились бандиты, прикрывающиеся именем тхагов. Их называли пиндари, и в основном это были обычные крестьяне, которые нападали и убивали исключительно ради добычи. Напоминает кое-что, не правда ли?

Кодекс Мораг Тонг гласит, что Мефалу особенно радуют убийства влиятельных, хорошо защищённых людей, а также убийства из ненависти. Каждое такое убийство делает её сильнее.

И вплоть до начала Второй Эры у неё не было поводов для грусти – Мораг Тонг растёт и крепнет, уже не ограничиваясь одним Морровиндом. Венцом успеха становится убийства самого Ремана III, императора объединённого Тамриэля. Стало понятно, что Мораг Тонг при желании может добраться до любого, не оставляя никаких следов. Орден внушал страх по всему Тамриэлю.

После убийства императора на трон взошёл потентат Версидью–Шайе, что, собственно, и делает его одним из главных подозреваемых. Потентат принадлежал к таинственной расе цаэски, родом с не менее таинственного континента Акавир. В Тамриэле он оказался пленён императором Реманом, позже став его главным советником – акавирская цивилизация на тот момент во всём превосходила Тамриэль, поэтому это казалось полезным.

Огромным трудом подавив мятежи, цаэски на долгие четыреста лет становится правителем империи людей. До тех пор, пока он сам не был убит Мораг Тонг.

С этого убийства началось падение ордена. После убийства Версидью–Шайе потентатом стал его сын, Савириен–Чорак, который, естественно, захотел отомстить за отца. Долго искать виновников ему не пришлось – прямо на месте убийства, на стене кровью потентата было написано «Мораг Тонг». Никогда раньше орден не прибегал к подобным спецэффектами. Это заявление о себе считается актом утверждения могущества ордена, его готовности выйти из тени.

Удивительно, как редко в различных источниках встречаются сомнения в виновности Мораг Тонг в этом убийстве. А ведь сам орден пострадал больше всех (кроме Версидью–Шайе, конечно) – Мораг Тонг тут же был объявлен вне закона, его вытеснили отовсюду, загнав обратно в Морровинд. Вернуть былое влияние за пределами родины им уже не удастся.

Так был ли кто-то, кто был заинтересован в вытеснении Мораг Тонг? Похоже, что да. Ведь именно здесь начинается путь ещё одной гильдии наёмных убийц, ради которой мы здесь и собрались. Окончательно утрату былого могущества Мораг Тонг ознаменовал раскол. Часть ассасинов перешли в новую семью – Тёмное Братство.

Братство считается более приземлённой и светской, если можно так выразиться, организацией. Это гильдия, которая придерживается делового подхода к убийствам и действует по всей территории Тамриэля, заняв освободившуюся нишу. Её деятельность здесь, само собой, вне закона. У неё нет такой строгой ритуальности, как у Мораг Тонг, тем не менее, братство тоже вкладывает в свои преступления некий сакральный смысл.

Члены братства называют себя семьёй и служат не Мефале, а самому Ситису. Но не напрямую, что интересно. Ключевую роль в Тёмном Братстве играет Мать Ночи.

Мать Ночи – одна из самых загадочных и противоречивых фигур во вселенной Свитков. То ли это просто должность, то ли женщина с сильнейшими магическими способностями, то ли единственная настоящая жрица Ситиса, или даже снова Мефала – разные источники утверждают совершенно разные вещи. Попробуем разобраться.

В книге «Огонь и Тьма» встречается популярная, но спорная гипотеза о том, что Мать Ночи и Мефала – одно лицо. Принц Даэдра, чьей сферой всегда был ещё и обман, руководит обеими великими гильдиями наёмных убийц под разными личинами.

Эта теория строится на том, что Мораг Тонг, попав в опалу, была вынуждена бежать в Морровинд и просить защиты. Единственной силой, способной своим авторитетом защитить орден от гнева всей империи, тогда был Трибунал – религия Морровинда, во главе которой стояли трое, наделённые божественными силами – Вивек, Сота Сил и Альмалексия. В обмен на защиту Мораг Тонг должна была начать поклоняться Вивеку вместо Мефалы. Лорд Даэдра, не став терпеть подобное, ушла на запад и основала новую организацию, не связанную никакими обещаниями.

Эта теория не выдерживает проверки фактами. Во-первых, не существует никаких свидетельств, что Мораг Тонг когда-либо поклонялись лично Вивеку, тем более вместо Мефалы – орден существует и поныне, продолжая служить своей покровительнице. Во-вторых, Мефала вместе с Азурой и Боэтией почитаются в религии Трибунала как «хорошие» даэдра, так называемые Предтечи Трибунала. В третьих, зачем тогда Мефале скрывать своё истинное лицо в Тёмном Братстве? Её имя в истории Тёмного Братства нигде не упоминается, все свои убийства они совершают во славу Ситиса. Мефала не получает от братства ни последователей, ни авторитета. Скорее наоборот, успехи другой гильдии дискредитируют и Мораг Тонг, и саму Мефалу.

Есть ещё один момент. Конечно, это можно считать игровой условностью, но, начиная с Daggerfall, с Мефалой можно пообщаться и выполнить для неё квест. При этом она никак не реагирует на то, состоите вы в Тёмном Братстве или нет. Более того, в Oblivion и Skyrim вы сможете поговорить и с истинной Матерью Ночи, что тоже никак не повлияет на знакомство с Мефалой и её поручение. Кроме того, они говорят разными голосами.

Есть и простое объяснение этой загадке, основанное на книге «Неопровержимый свидетель», которую я уже упоминала в статье о Гильдии воров.

В ней некий Эрик Милнес рассказывает о своей встрече с Матерью Ночи – с виду обычной старой женщиной. Она рассказывает ему о том, что когда–то была вором и состояла в Гильдии воров, но покинула её после того, как ей отказали в создании отдельной ветви наёмных убийц. Тогда она приняла решение создать свою собственную гильдию. При этом Мать Ночи отрицает свою причастность к жизни Мораг Тонг.

Своего рода доказательством правдивости изложенного в книге можно считать смерть автора – вскоре после публикации Эрик Милнес был убит способом, который он же описывает как «фирменный» у Матери Ночи – в его глазницах нашли два камешка, чёрный и белый.

Если предположить, что Тёмное Братство основала обычная смертная женщина, её многовековое правление может иметь простое объяснение – это разные люди, сменяющие друг друга на этом посту. Более того, иногда главу «местного отделения» также называли Матерью Ночи. Например, так было в Daggerfall и Morrowind.

У Тёмного Братства есть собственная легенда о Матери Ночи. Она была возлюбленной самого Ситиса. Она родила от него пятерых детей, а потом убила их. Восхищённый подобной жестокостью, Ситис вознаградил её своим покровительством, благодаря которому она основала Тёмное Братство.

В ходе сиродильских событий нам доведётся побывать в склепе Матери Ночи, где мы действительно увидим скелет взрослого, окружённый пятью маленькими скелетиками, и даже кровь. Похоже, руководство братства канонизирует легенду, поддерживая соответствующие декорации.

Можно было бы усмехнуться этой мизансцене, если бы не одно «но». В центре города Бравил, в пещере, неизвестно откуда взявшейся под всеми любимой статуей Счастливой Пожилой Леди, мы увидим призрак Матери Ночи. И даже поговорим с ним.

Счастливая Пожилая Леди – ещё одна загадка. В книге «Дитя Нибена» рассказывается об этой женщине, сделавшей много добрых дел для города, «счастливом талисмане» Бравила. Статую в её честь воздвигли в незапамятные времена, ещё в Первую Эру – примерно за тысячу лет до основания братства.

Именно под ней находится естественная пещера, в которой скрыт склеп. Есть мнение, что Счастливая Пожилая Леди и есть Мать Ночи, а невинная предыстория сфабрикована.

Призрак привязан к этому месту, более того, как мы узнаем в Skyrim, он привязан именно к самим останкам внутри. Мать Ночи не всегда показывается в виде призрака, иногда это только голос. Голос Матери Ночи можно услышать на сравнительно небольшом расстоянии от её тела, примерно до 10 метров.

Возможно, Мать Ночи это что-то вроде неупокоенного духа с незаурядными магическими способностями (например, телепортация человека). Если она действительно раньше была человеком, трудно судить, насколько ей по душе такая форма бессмертия – бесплотное существование, привязанное к собственным истлевающим останкам.

Или, что тоже вероятно, это какая–то другая сила или сущность, которая использует это тело, чтобы поддерживать легенду. Может быть, это правда Ситис. Может быть, это кто-то ещё из даэдра. Вряд ли мы когда–нибудь узнаем правду.

Интереснейшей особенностью Тёмного Братства является Чёрное таинство, ещё одна мистическая способность Матери Ночи.

Так как братство вне закона, расположение убежищ держится в строжайшем секрете и неизвестно никому, кроме членов «семьи». Организации такого рода нужен способ безопасно для себя и заказчика принимать контракты и получать оплату. И у них такой способ есть.

Чёрное таинство – многоступенчатый ритуал вызова ассасина Тёмного Братства. Заказчик может провести его у себя дома. Это молитва, обращённая к Матери Ночи, с просьбой прислать её дитя. О том, как провести Чёрное таинство, можно узнать из книги «Поцелуй, милосердная матушка».

Как видите, собрать всё необходимое для ритуала не так уж просто. Любопытно, что человек, который в состоянии достать человеческое сердце, кусок плоти и остальное вообще нуждается в чьей–либо помощи в решении своих проблем. С другой стороны, Тёмное Братство может обеспечить алиби.

Проведение Чёрного таинства вне закона и карается пожизненным заключением. В Сиродиле и Скайриме мы несколько раз встречаемся с этим ритуалом. В Виндхельме произошёл особенно жуткий случай – там таинство провёл ребёнок, 10–летний мальчик по имени Авентус Аретино. Недавно оставшийся сиротой, он сбежал из приюта из–за жестокого обращения и «заказал» его хозяйку, Грелод Добрую.

Не менее жуткий и труднообъяснимый случай происходит в Skyrim. Во время осады убежища глава братства проводит Чёрное таинство на себя. Технически она занимает место чучела жертвы и, вероятно, «заказывает» таким образом саму себя из чувства вины перед собратьями и Матерью Ночи.

Если ритуал проведен правильно, Мать Ночи услышит призыв и передаст его Чёрной Руке. Чёрная Рука – правящая верхушка братства, которая состоит из одного Слышащего и четырёх Уведомителей.

Слышащий – член братства, способный слышать голос Матери Ночи. От неё он узнаёт о состоявшемся Чёрном таинстве. Мать Ночи сама выбирает достойного Слышащего, он может не являться действующим руководителем гильдии и вообще не выполнять никаких функций, кроме посредника. Если Слышащий внезапно умирает, она может говорить и с Чёрной Рукой, если захочет, чтобы назначить нового.

Уведомители занимаются заключением контрактов и их распределением между ассасинами, а также поиском новых «сотрудников». Чёрная Рука стоит выше конкретного убежища и занимается координированием работы всей гильдии.

Руководитель локального убежища, чаще всего, не является членом Чёрной Руки. Это делается для того, чтобы в случае опасности для братства можно было провести «очищение» скомпрометированного убежища. Очищение – убийство всех его жителей до единого. Для Чёрной Руки жуткая процедура проще, быстрее и надёжнее, чем поиск подозреваемого в предательстве.

У каждого Уведомителя также есть Душитель – приближённый ассасин, которому поручаются особо ответственные задания.

Что интересно, знаменитый Люсьен Лашанс не является членом Чёрной Руки, но, вероятно, является Уведомителем.

У Тёмного Братства есть лаконичный свод правил, которые, по легенде, были установлены самим Ситисом:

Как ни странно, Ярость Ситиса в данном случае не метафора. Если вы нарушаете один из догматов, на вас нападёт призрак с соответствующим именем, а в случае победы над ним вам предоставят ещё один шанс. Что это за дух и чьих это рук дело – ещё одна загадка.

В отличие от Гильдии воров, члены Темного Братства, как правило, не ведут двойную жизнь и живут в убежище. Среди них много изгнанников (по разным причинам), братство также с пониманием относится к больным вампиризмом и ликантропией. Убежища обычно спрятаны под землёй и закрыты дверьми с поэтичными паролями.

В Сиродиле убежище братства располагается в Чейдинхоле, практически на виду – в подвале единственного на весь город заброшенного дома. Практически все, включая графа и стражу, в курсе, что оно там, но угрозы и подкуп делают своё дело.

В Скайриме одно из убежищ находится около Фолкрита, другое – около Данстара. Оба располагаются в пещерах.

Одно из самых ранних известных упоминаний Матери Ночи и Тёмного Братства относится к 412 году Второй Эры. В сохранившемся дневнике «Кровавой королевы» Арлимахеры встречаются слова «…собственными руками или с помощью Матери Ночи и её Тёмного Братства, секретного оружия, которым моя семья пользуется ещё со времён моего дедушки». Отсюда следует, что Братство существовало уже в 350–370 годах Второй Эры, как раз спустя примерно 25–45 лет после убийства потентата и падения Мораг Тонг.

Благодаря ослаблению своего главного конкурента, Тёмное Братство начинает набирать силу. Ненависть – самое слабое слово, которым можно описать чувства Мораг Тонг по отношению к имперским выскочкам. Мало того, что именно братство могло их подставить, так ещё и часть ассасинов ордена перешла под крыло Матери Ночи. Эти две организации будут враждовать на протяжении всей истории их существования.

В 430 году Второй Эры был убит Савириен–Чорак, сын того самого потентата, а также все его наследники. Точно неизвестно, кто именно это сделал – братство или Тонг. Можно считать, что на тот момент они примерно равны по силе влияния – ослабевший орден и начинающая гильдия.

С этого убийства начинается четырёхсотлетний период Междуцарствия – центральная власть фактически отсутствует, всюду царит хаос и междоусобные войны. Этот период стал самой благодатной почвой для Тёмного Братства. Услуги наёмных убийц стали востребованы как никогда, гильдия стремительно развивается. Мораг Тонг в это время действует в основном на территории Морровинда, где братство не рискнет появляться ещё очень долго.

Под конец Второй Эры стало понятно, что объединение империи не за горами – менее чем за год некий Кулекайн, мелкий нордский военачальник смог разгромить объединённую армию нордов и бретонов, завоевать всю центральную часть Тамриэля и осадить Имперский город. Его секретным оружием был генерал Талос, который, помимо выдающихся полководческих качеств, обладал даром ту'ума – голоса, способного разрушать стены.

Увы, Кулекайну жутко не повезло – прямо в ночь перед коронацией он был убит неизвестным ассасином, который ещё и перерезал Талосу горло, навсегда лишив его возможности использовать ту'ум. Кто это был, неизвестно, хотя в некоторых источниках убийцу называют «ночной клинок Хай Рока», что бы это ни значило.

На первый взгляд, потерпевшие поражение действительно являются главными подозреваемыми. Стали бы они нанимать для этой цели Тёмное Братство, сказать сложно. Братство, конечно, могло быть заинтересовано в продолжение смутного времени, но не настолько – всё же это огромный риск.

В запрещённой книге «Арктурианская ересь» высказывается предположение, что сам Талос убил Кулекайна, чтобы занять место императора. Правда, отсюда следует, что он перерезал горло самому себе, чтобы избежать подозрения. Что, наверное, перебор даже для Талоса.

Что касается Мораг Тонг, то у них не было причин желать смерти будущему Тайберу Септиму – в процессе присоединения Морровинда он прекратит преследование ордена и заключит с ними соглашение – отныне деятельность Мораг Тонг снова узаконена, но действовать они могут только на территории Морровинда, а жертвами могут быть только данмеры. Правда, эти условия не всегда соблюдались, но это уже другой вопрос.

После того, как великий император Тайбер Септим мирно умер от старости, трон занимает его внук, Пелагий I. Именно он становится первой важной политической жертвой Тёмного Братства – бедный император правил всего три года и был убит во время молитвы в Храме Единого. По какой-то причине он был там совершенно один. Его возраст точно определить сложно, но он был очень молодым человеком или даже ребёнком.

В Daggerfall мы узнаём, что примерно в 325 году братство столкнулось с серьёзным испытанием. Существует вероятность, что многие столетия гильдия хранила у себя Бритву Мерунеса – даэдрический артефакт, клинок, принадлежащий Принцу разрушения Мерунесу Дагону. Бритва известна тем, что одним ударом убивает любое живое существо, независимо от силы и размера. Кроме того, оказалось, что клинок оказывает психическое воздействие на людей, подолгу находящихся рядом с ними – в результате Тёмное Братство чуть не уничтожило само себя, просто поубивав друг друга.

Эта часть истории Тёмного Братства встречается в официальном плагине к Oblivion под названием The Vile Lair.

В 421 году Третьей Эры, за 10 лет до событий в Сиродиле, член братства по имени Грейвин задумал переворот. Будучи вампиром, он решил заразить всех остальных. Для этого он основал группу Кровавые Метки, в которую вошли ещё несколько вампиров из гильдии. Заговор был раскрыт, почти все заговорщики убиты.

Из дневника Грейвина можно узнать, что он действовал якобы по велению самого Ситиса, который заговорил с ним лично и приказал устроить переворот. После провала Грейвин признал, что неправильно понял Отца Ужаса – вероятно, Ситис требовал не пить, а проливать больше крови. Грейвин начал искать способ исцелиться от вампиризма, но в глазах братства реабилитировать его это не могло – остаток своей жизни он провёл отшельником.

Действительно ли с ним разговаривал сам Ситис, большой вопрос. Едва ли Отец Ужаса был так сильно заинтересован в успехе и благополучии лично Грейвина.

На волне своего успеха по всей империи, Тёмное Братство решает вплотную подобраться к острову Вварденфелл – сердцу Морровинда. К тому моменту гильдия уже обосновалась на материковой части, но заходить прямо на порог к Мораг Тонг не рисковала.

В 427 году морровиндское отделение братства во главе с Северой Магиа начинает экспансию Вварденфелла. Им удаётся заручиться поддержкой Карекальмо, жреца Мерунеса Дагона, который также поклоняется и Ситису. Несмотря на то, что Карекальмо не состоит в братстве, он и его культисты создают проблему для Мораг Тонг.

Грандмастер ордена, Эно Хлаалу, предъявляет даэдропоклонникам ультиматум – или они прекращают поддерживать Тёмное Братство, или Мораг Тонг объявляет культу войну. В результате Карекальмо и его сторонники были убиты.

Тем временем один из ассасинов братства, Мовис Дарис, решает перейти на сторону Мораг Тонг. Он мотивирует это тем, что пути братства оказались не слишком благородны и он разочаровался. В случае, если ему это удастся, он будет шпионить внутри гильдии.

Мораг Тонг одерживает одну победу за другой – почти все руководители были перебиты. В конце концов орден выслеживает даже Северу Магиа, которую здесь называют Матерью Ночи. После её убийства Тёмное Братство вынуждено уйти с Вварденфелла. Победа остаётся за Мораг Тонг.

Несмотря на то, что братство потерпело сокрушительное поражение в Вварденфелле, на материковой части Морровинда дела его идут совсем неплохо. И немудрено – ведь сам король Хелсет поддерживает связи с гильдией.

До недавнего времени фигура короля в Морровинде была номинальной, реальная же власть была за Храмом Трибунала. Амбициозный Хелсет хочет положить этому конец, взяв власть в свои руки. Будучи параноиком, он нанимает Тёмное Братство убить Нереварина, главного героя Morrowind, опасаясь конкурирующей силы.

К сожалению, братству не удаётся справиться с таким заказом. Более того, после неудачного нападения Нереварин прибывает в Морнхолд на поиски гильдии. И находит, убивая местного главу, Дандраса Вулеса.

Тем не менее, смерть Дандраса не парализовала деятельность братства в Морнхолде. Есть основания полагать, что позже братство совершит покушение на королеву Барензию, мать Хелсета. К тому времени Барензия полностью отошла от дел и проводит свою старость во дворце.

На момент событий Oblivion дела Тёмного Братства в сердце империи идут отлично. Здесь у них нет конкурентов, есть связи, есть талантливые ассасины. Удар пришёл оттуда, откуда они не могли предположить.

За много лет до этого Люсьен Лашанс, в те времена ещё ассасин, выполнил один рядовой заказ. Муж «заказал» жену. Едва ли это можно считать редкостью. К несчастью, их ребёнок случайно подсмотрит и Чёрное таинство, и убийство собственной матери. Повредившись рассудком, он убивает отца и сбегает. А много лет спустя сам вступает в Тёмное Братство под именем Матье Беламон.

Несмотря на безумие, Матье осуществил свою месть так ловко и изящно, что хочется аплодировать стоя. Он нашёл амбициозного и целеустремлённого ассасина, который недавно вступил в братство и не знал в лицо многих членов семьи, в том числе правящую верхушку. И подменил его контракты.

Надо полагать, результат этого простого трюка превзошёл все ожидания Матье Беламона. Были убиты почти все руководители братства, даже Слышащий. А перед смертью Матье убил троих членов Чёрной Руки и попытался добраться до тела Матери Ночи.

Так, один сломленный человек практически уничтожил Тёмное Братство. За одну ночь были убиты все – Чёрная Рука, Слышащий. Лишившись руководства (и многих других), братство мгновенно пришло в упадок.

В течение следующих двух сотен лет весь мир сотрясают войны и катаклизмы. В ходе Великой войны с Талмором Тамриэль теряет одну провинцию за другой, оставаясь зажатым в кольцо. На момент заключения мирного соглашения по разным причинам потеряны Саммерсет, Валенвуд, Эльсвейр, Чернотопье, Морровинд. Боевые действия велись прямо в Сиродиле, Имперский город был осаждён. Провинцию сотрясала война и беспорядки. Тёмное Братство теряло контроль так же стремительно, как император.

Бесценным свидетельством происходящего становятся записи одного из ассасинов братства. Спустя шесть лет после войны братство лишилось практически всех убежищ, ордена Тёмных Ящеров больше не существует. Ещё остаются убежища в Хай Роке, Скайриме, Сиродиле и Эльсвейре, но и это, увы, ненадолго.

186-й год:

Убежище в Бруме разрушено, убежище в Чейдинхоле остаётся последним в Сиродиле.

188-й год:

Убежище в Вайресте (Хай Рок) разрушено, никто не выжил. Убежище в Эльсвейре расформировано, ассасины переведены в Чейдинхол. Осталось всего два убежища – в Сиродиле и Скайриме.

В Бравиле вспыхивает война между крупными торговцами скумой, весь город охвачен хаосом, дом нынешней Слышащей Алианны Дюпре осаждён.

Статуя Счастливой Пожилой Леди разбита, Алианна Дюпре в одиночку защищает подземный склеп с останками Матери Ночи, к ней отправляется подкрепление из Чейдинхола.

Саркофаг с телом Матери Ночи чудом удалось доставить в Чейдинхол, Слышащая убита.

189-й год:

Спустя 2 месяца Мать Ночи хранит молчание.

Чейдинхол охвачен беспорядками, убежище под угрозой.

Последний Уведомитель был убит, в убежище осталось три человека.

191-й год:

Ещё один из ассасинов был убит, в убежище осталось два человека.

Один из ассасинов уходит добыть еды и больше не возвращается, в убежище остаётся один человек, Цицерон.

200-й год:

Цицерон отправляется на север, увозя с собой гроб Матери Ночи.

201-й год:

Останки Матери Ночи прибывают в Скайрим.

В Скайриме остаётся убежище возле Фолкрита, во главе него стоит Астрид. Она не поддерживает традиции братства, её главная цель – сохранить убежище любой ценой. Она считает, что именно неумение приспосабливаться и меняться привели гильдию в столь плачевное состояние.

В отсутствие Слышащего гильдия в Скайриме не соблюдает догматы и, по-видимому, ориентируется на городские слухи о Чёрных таинствах, не имея другой возможности узнавать о них.

С прибытия Матери Ночи в убежище стартует настоящий водоворот событий. Появился новый Слышащий, а гильдия смогла выполнить грандиозный контракт на убийство самого императора, Тита Мида II.

Вместе с тем, последнее убежище было разрушено, почти все погибли.

В будущие игры серии Тёмное братство вступает с одним–единственным убежищем во всей империи. От целой гильдии осталось три человека, но в числе них есть Слышащий, а значит, Мать Ночи сможет позаботиться о своих детях. А что будет дальше, никому неизвестно. Пусть их не оставляет Ситис.

Большое спасибо за чтение! Если вас интересует вселенная The Elder Scrolls, позвольте мне прорекламировать свой же блог на DTF:

Там еженедельно выходит «Тамриэль по средам», где публикуется небольшой материал на случайную тему. Например, про Умбру или про наркотики в Тамриэле.

Там же есть бонусный материал с интересными фактами о ТБ.

#лонгрид #tes #theelderscrolls #popsiclelongread