PICO-8 — король фэнтезийных ретроконсолей

Хочу познакомить некоторых из вас с этим явлением.

Если Вы не знаете, что это такое, то представьте эмулятор старой приставки или домашнего компьютера. Ну, например, Super Nintendo или ZX Spectrum. Теперь представьте, что этого устройства никогда не существовало и всё, что у нас есть, — это эмулятор. Добавьте к этому встроенный редактор кода, спрайтов, карт, звуковых эффектов и музыкальный трекер. Готово!
Это и есть рецепт фэнтезийной консоли, самой известной из которых является PICO-8.

Консоль ставит очень жесткие рамки для разработки. По некоторым характеристикам Pico-8 можно сравнить с домашним компьютером восьмидесятых. Экран 128 на 128 пикселей, 16 цветов, спрайтовая графика, 32 килобайта памяти.

Но есть и другие лимиты. Один из самых сильных — максимальное количество токенов, которое составляет 8192. Токен — это термин, пришедший к нам от разработчиков языков программирования. Его буквальное значение — символ, обозначающий что-то. В каждом языке имеется свой набор токенов, но Pico-8 считает только числа, слова, круглые, квадратные и фигурные скобки (они считаются попарно, то есть строка () имеет в себе два токена), а также знаки препинания.

Но у Pico-8 есть одно важное отличие от реальных приставок. В нем зашит полный набор инструментов для создания программ. Это значит, что нажав ESC вы немедленно погружаетесь в очаровательную среду разработки. Можно копаться в любой игре, написанной для Pico-8, или написать свою с нуля. Готовые игры сохраняются в виде исходного кода, картриджа (см. ниже) или экспортируются в HTML. Да, в игры, созданные на Pico-8 можно играть в браузере.

Для этой платформы существуют свои картриджи. Это не физические носители, конечно. Картриджи для Pico-8 — это графические файлы, картинки в формате PNG.

При просмотре PNG-файла ты увидишь изображение картриджа и скриншот сохраненной игры, а ее код будет спрятан внутри.

То есть если Вы возьмёте картинку и сохраните её к себе, то потом сможете загрузить её в Pico-8 и запустить игру.

Несмотря на то что у Pico-8 нет и не предполагалось физической формы, ее воплощением можно считать карманную приставку PocketCHIP. Этот одноплатный компьютер с экраном, контактной клавиатурой и батарейкой, который позволяет кодить или играть в игры без доступа к компьютеру.

Относительно недавно появился пример популярной игры, которая изначально создавалась для этой консоли, а затем была доработана в полноценную игру, которая уже покорила другие платформы.

Эта игра называется Celeste. Думаю, в подразделе "Инди" о ней многие наслышаны. Её первую версию двое разработчиков написали всего за четыре дня в рамках конкурса.

Некоторые умудряются создавать даже динамическое освещение,

а кто-то - и полноценное 3D.

Рекомендую ещё ознакомиться с Just One Boss.

На itch.io есть отдельный тег для игр на этой платформе. Ознакомится можно тут.

Ещё есть "журнал" в 4 выпусках:
PICO-ZINE #1
PICO-ZINE #2
PICO-ZINE #3
PICO-ZINE #4

Надеюсь, что вы полюбите эти небольшие игры, как и я.

PS. Если материал Вас заинтересовал - всегда ждём на нашем канале в Telegram