Успех Assassin’s Creed Shadows показывает, что угроза негативных кампаний преувеличена
Успех Assassin’s Creed Shadows свидетельствует о переоценённой угрозе организованных кампаний негатива в сети.
Несмотря на масштабную онлайн-атаку на игру ещё до её релиза, её рыночные показатели демонстрируют, что воздействие подобных акций на поведение потребителей может быть существенно ниже, чем принято считать.
Последние годы стали испытанием для Ubisoft. На фоне внутренних скандалов, падения котировок и неудачных релизов стратегия компании подвергалась сомнению. К концу 2024 года ситуация усугубилась: Star Wars Outlaws показала слабые продажи, а релиз Assassin’s Creed Shadows — ключевой ставки компании — был перенесён на 2025 год. Перенос совпал с нарастающей волной критики в интернете, вызванной тем, что главными героями игры стали чернокожий мужчина и женщина.
Несмотря на эту кампанию, первые данные о продажах Shadows выглядят обнадёживающе. Хотя точные цифры пока не опубликованы, игра демонстрирует уверенные позиции на ряде ключевых рынков. В США она занимает второе место в рейтинге продаж, уступая лишь Monster Hunter Wilds от Capcom. Это критически важно для Ubisoft, поскольку серия Assassin’s Creed остаётся её самым устойчивым брендом. С момента выхода Assassin’s Creed Valhalla в 2020 году, принесшего компании более миллиарда долларов, общий тираж франшизы превысил 200 миллионов копий. Несмотря на отсутствие ежегодного выпуска и статуса абсолютного блокбастера, как у Call of Duty или Grand Theft Auto, Assassin’s Creed остаётся единственной по-настоящему универсальной интеллектуальной собственностью Ubisoft.
Для компании Shadows был проектом с высокой степенью риска. Запрос на сеттинг в Японии формировался годами, и игра, казалось, идеально соответствовала ожиданиям поклонников. Хотя неизвестно, насколько итоги продаж соответствуют внутренним прогнозам, позитивный медийный фон и благожелательные отклики аудитории свидетельствуют о том, что проект выполнил свою задачу — подтвердил актуальность франшизы и укрепил позиции Ubisoft в критический момент.
Вмешательство политики в эту ситуацию лишь подчеркнуло масштаб дискуссии. После утечек о том, что одним из главных героев станет Ясуке — исторически достоверный африканец, живший в Японии XVI века, — началась волна критики, сопровождаемая обвинениями в культурной неаутентичности и вандализме. Эти заявления были подхвачены рядом анонимных аккаунтов в социальных сетях, выдававших себя за японских игроков, а также отдельными медийными фигурами националистического толка. Наиболее заметный эпизод произошёл в японском парламенте, где депутат Када Хироюки задал премьер-министру вопрос о «осквернении синтоистских святынь в видеоигре». Ответ главы правительства был дипломатичным и не касался игры напрямую, но сам факт обсуждения был интерпретирован как знак масштабного кризиса.
Тем не менее, физические продажи Shadows в Японии составили около 25 тысяч копий — умеренный, но стабильный результат для релиза на PS5. С учётом роста цифровых продаж, общий уровень, по оценкам, сопоставим с результатами Valhalla. Схожая динамика наблюдалась и в случае Monster Hunter Wilds, продажи которой по физическим носителям уступили MH World, но компенсировались значительным ростом цифры.
Урок, который Ubisoft может предложить другим издателям, заключается не только в выдержке, но и в стратегической сдержанности. Несмотря на давление, компания не пересматривала содержание Shadows и не шла на уступки. Перенос релиза объяснялся не скандалом, а необходимостью доработки. Такой подход контрастирует с типичной реакцией — удалением контента или публичным оправданием. В долгосрочной перспективе качественный продукт остаётся наиболее эффективным ответом на недобросовестную критику.
В условиях, когда репутационные атаки стали частью цифровой среды, многие компании сталкиваются с дилеммой: стоит ли подстраивать продукт под потенциально агрессивные сегменты аудитории или сохранить творческую автономию. Практика показывает, что попытки избежать критики заранее нередко приводят к противоположному эффекту — ослаблению идентичности проекта и снижению доверия аудитории. При этом организованные кампании негатива редко представляют интересы широкой пользовательской базы.
История Assassin’s Creed Shadows напоминает, что успех продукта определяется не громкостью споров в соцсетях, а качеством исполнения и готовностью аудитории поддержать релевантный и продуманный контент. Как заметил геймдизайнер Хидэки Камия, реакция шумного меньшинства не означает массового неприятия. Данные по продажам Shadows подтверждают эту оценку: несмотря на критику, продукт достиг аудитории и выполнил свои коммерческие задачи.
В то время как часть издателей всё ещё оценивает целесообразность инклюзивности как бизнес-фактор, реальность рынка говорит о другом. Исключение этнических или гендерных групп из проектов в попытке избежать критики может оказаться куда более рискованным шагом, чем потенциальный конфликт с агрессивной частью онлайн-сообщества. Для Ubisoft выбор Ясуке был основан не на провокации, а на успешных примерах его изображения в Nioh, Samurai Warriors и других проектах. Вопреки утверждениям о «политизации», фигура Ясуке представляла собой органичную часть исторического контекста, а не маркетинговую декларацию.
Вопрос не в том, можно ли избежать критики — избежать её нельзя. Вопрос в том, насколько издатель готов держать курс и инвестировать в содержание, а не в реакцию. Shadows демонстрирует, что устойчивость и продуманность стратегии работают эффективнее, чем попытки перехитрить следующий виток интернет-негодования.
Источник: GamesIndustry.biz
Мнение автора может не совпадать с мнением редакции, также как и мнение редакции может не совпадать с мнением читателей, а мнение читателей с мнением автора и редакции.
Текст подготовлен Mannerwave (подписывайся на мой канал, где я публикую не более трех-четырех постов в день на тему игровой индустрии)