[Пишу] Ураган Магии. Глава 2.

Не знаю, стоит ли вообще дальше писать. Читаю нормальную литературу и сразу понимаю, что пишу плохо и пишу скучно. А чтобы в этом как-то развиваться - надо учиться, а мне не хочется. Просто продолжать писать кал не поможет развитию.

1 глава

Глава 2

1

Нед было направился ко входу в академию, но сверху его кто-то окликнул. Подняв голову, он увидел директора Фэирса, левитирующего к нему из своей башни. Выглядел этот бородатый пухляш при этом презабавно, как выкрашенный в красный цвет воздушный элементаль. Нед бы многое отдал, чтобы уметь левитировать без риска запустить себя в небо на неопределенную высоту. Небольшой поток воздуха, закрутить… Нет, оно того не стоит. По крайней мере, без убедительной причины.

- Нед, мой мальчик! – воскликнул запыхавшийся директор, спускаясь на землю. Левитация отнимала немало сил, но, подумал Нед, директор Фэирс устал бы гораздо сильнее, если бы решил спуститься по лестнице, - мы так волновались, когда ты внезапно пробил барьер и улетел. Мы думали, что ты не переживешь падение, или сильно поранишься и не сможешь вернуться назад.

- Спасибо за беспокойство, директор Фэирс, со мной всё в порядке, я приземлился в озеро и совсем не ранен, - попытался успокоить взволнованного директора, решив при этом не рассказывать о своих приключениях в лесу.

Во дворе, перед входом в академию, сегодня было пусто, и никто не мог вмешаться в их разговор. В его центре стоял огромный фонтан, который вряд ли мог бы вылепить даже самый рукастый зодчий. Магией можно было добиться многого, почти всего. Разве что создать что-то из ничего можно было только временно. Какой-то очень талантливый маг, чьё имя было утеряно в истории, изваял этот фонтан из гигантского куска мрамора. Пятиугольный бассейн с фигурой гарцующего единорога в центре. Каким-то образом он заставил фигуру крутиться вокруг своей оси, при активных потоках воды и никто до сих пор не смог разобраться, как у него это вышло.

Окружал же фонтан целый лес из самых разнообразных деревьев и кустарников. Многие из них даже и не смогли бы вырасти в этом климате, но магией можно было подправить погодные условия, даже если растения из полярно разных регионов росли в метре друг от друга. А на поляне росла целая радуга цветов, половину названий которых не знал даже сам садовник.

- Ой, я совсем забыл! – директор Фэирс вскинул руки и начал шарить по, на удивление, огромному количеству карманов внутри своей мантии. Неду даже показалось, что здесь не обошлось без магии, ну не могло в обычном халате уместиться столько карманов, из которых директор постоянно что-то вытаскивал, ворчал и убирал обратно.

- Директор, что вы…

- Секунд! Я почти нашел. О! Вот он, - сказал директор, вытаскивая из очередного кармана украшенный рунами светящийся свиток, обмотанный бирюзовой ленточкой, - твой диплом! Технически, ты практическую часть экзамена прошел, ураган у тебя вышел. Поздравляю, мой мальчик, теперь ты официально дипломированный маг. Ты можешь покинуть академию и отправиться в большой мир, на поиски приключений!

Директор казался даже слишком рад этому заявлению, будто только и мечтал, что Нед наконец покинет академию. Его можно было понять: проблем Нед Торн за эти годы обучения создал немало. Но он всё равно не мог отделаться от слабого ощущения обиды. Впрочем, он ведь и сам не хотел здесь оставаться.

- Спасибо, директор Фэирс, - ответил Нед, принимая диплом из рук директора и убирая в собственный карман мантии. У него, к сожалению, карманов было всего два. Возможно, стоит в этом взять пример с директора.

- Прости, что отдаю тебе его вот так, празднование и церемония вручения прошла в твоё отсутствие, - замялся директор Фэирс, как если бы хотел оправдаться, но ведь в этом не было его вины, пожалел старика Нед. Неужели он его так запугал? Или для такого поведения была иная причина?

- Да ничего, у меня всё равно среди других студентов друзей не было. Наверняка, многие из них были даже рады, что я опять ничего не испортил, - понуро сказал Нед, раздумывая о том, что ему делать дальше, раз уж он больше не был привязан к стенам академии.

- Я тебя, конечно, не тороплю. Можешь оставаться столько, сколько посчитаешь нужным, просто… Постарайся колдовать поменьше, - переминаясь с ноги на ногу дрожащим голосом проговорил директор, а Нед продолжал недоумевать, ну не мог же он такую сильную психологическую травму нанести.

- Хорошо, спасибо вам за терпение, директор Фэирс, я только передохну и буду выдвигаться… Куда-нибудь. – только сейчас Нед в полной мере осознал, что даже и не представляет, куда ему идти и что делать. Наверное, придется разбираться по ходу дела, искать приключения. Может, на него как в книжке свалится какой-нибудь магический артефакт и запустит целую цепочку событий. Или его прирежет во сне какой-нибудь грабитель, защиту на ночь Нед выставить вряд ли сумеет.

На этом разговор с директором закончился, а Нед побрёл в жилой корпус, огибая фонтан с единорогом и любуясь невообразимой палитрой цветов на окружающей фонтан поляне. Шесть лет он провёл в академии и, хотя она так и не стала для него местом, которое он мог назвать домом, воспоминаний и хороших и, в большинстве своём, плохих, у него накопилось немало.

От полного погружения в ностальгию Неда отвлек какой-то странный шум, исходящий как раз от жилого корпуса. Он совершенно не был похож на обычную шумиху, устраиваемую энергичными студентами академии, больше походило на звуки боя. Боя? Но в академии были запрещены дуэли, скрыть магическую энергию всё равно было бы невозможно.

Нед поспешил на шум, срезав путь, через поляну цветов. Он не знал, сможет ли он чем-то помочь и нужна ли была там вообще помощь, возможно, он зря растоптал цветы, но уж слишком необычный это был звук для академии и ему не хотелось, чтобы в его последний день с ней произошло что-то ужасное. Даже если в том не было его вины, как бывало обычно.

К тому, что Нед перед собой узрел он не был готов совершенно. Посреди двора, окруженного домиками, в которых жили ученики стояла высокая темноволосая женщина, Нед был уверен, что никогда её не видел, да и вряд ли он бы смог забыть настолько красивое лицо. Но шокировало его не это, женщину окружали лежащие на земле тела. Тела учеников академии, а вместе с ними, кажется, и парочка учителей. Их тела были покрыты ранами, а многие из них и вовсе не подавали признаков жизни. Заметив Неда, странная женщина повернулась в его сторону и крикнула:

- Ещё один, да сколько же вас тут, чертовы паразиты!

На мгновение взгляды Неда и этой странной женщины встретились и до него дошло осознание – он следующий. Секунда промедления, и его будет ждать та же участь, что и лежащих перед ними людей. У Неда всегда были проблемы с защитными заклинаниями, даже больше, чем с остальными. Они были слишком неопределенными и эфемерными, их тяжело было представить, как полноценный объект для воплощения. Но он попытался, так сильно, как ещё не пытался в жизни. Щит, круг, отражение.

Из кристалла, закрепленного в диадеме на голове у женщины, вырвался чёрно-зеленый луч. Настоящий луч смерти, удивился увиденному Нед. В академии такому не учили.

За долю секунды до того, как луч прошил Неда насквозь – перед ним возникло зеркало. Самое простое и не магическое зеркало, созданное, тем не менее, из маны. Кажется, это был первый раз в жизни Неда, когда его особенность не просто спасла его жизнь, но и не сделала при этом хуже. Луч, не будучи физическим объектом магии – отразился от зеркала и пробил плечо создавшей его женщины. Сейчас Нед мог думать только о том, что скорее всего, создай он обычную магическую защиту этот луч бы без особых проблем его пробил, так он был силён. К тому же, создание магического щита требует времени, создать его Нед бы точно не успел. Невероятное везение, решил он.

В то же время, раненная колдунья, явно не ожидавшая подобной контратаки от обычного студента академии, начала создавать портал, собираясь сбежать.

К этому времени она растратила немало маны и к тому же получила ранение, подумал Нед. Портал после такого вполне может и убить своего создателя, или по крайней мере погрузить в глубокую кому.

Сзади послышались шаги, обернувшись, Нед увидел семенящего в его сторону директора Фэирса. И до него наконец дошло, чего так сильно боялся директор во время их разговора, а он то дурак подумал, что в этом была его вина. Фэирс был трусом, Нед это наконец понял, таким огромным, толстым и жалким трусом, что не мог заставить себя помочь своим же ученикам и преподавателям в бою против той неизвестной женщины. И Неда тоже хотел ей сплавить, видимо надеясь, что тот её добьет своей случайной магией. Хотя, в этом он почти угадал.

- Мальчик мой, я всё видел! Эта женщина…

- Вы испугались, - прервал директора Нед, - и из-за вас погибли люди, директор Фэирс. И сейчас нет времени на разговоры, нужно, вам нужно, я подчеркиваю, проверить состояние людей и исцелить свежие раны тем, кого ещё можно спасти. Сами знаете, что я вам в этом не помощник. Позже всё обсудим.

Не дав директору возможности ответить или возразить, Нед бегом отправился в здание академии, в надежде найти там ещё кого-нибудь из сильных волшебников, которые бы могли помочь с раненными. Но, кажется, в этом не было необходимости, почувствовав сильные всплески магии многие уже бежали Неду на встречу, спрашивая его о случившемся. Он отвечал, что времени на разговоры нет и позже директор им всё объяснит, а сейчас всем, кто силен в исцелении стоит поспешить в жилой корпус.

Следующие несколько часов прошли для Неда в ожидании. Сам он ничего поделать не мог и с директором поговорить возможности не было. Кем же была та женщина? Зачем атаковала академию? Что тут вообще ценного можно украсть? Или она просто хотела избавиться от молодых волшебников? Множество вопросов и ни одного ответа. Если бы у Неда была возможность, он бы прямо сейчас за ней и отправился. В её состоянии она вряд ли сможет ближайший месяц встать с постели, если вообще выживет.

Так он и бродил из угла в угол по своей крошечной комнатушке, в которой не было ничего, кроме стола, кровати и шкафа, заваленного свитками и литературой, которой он пользовался при обучении. Да сундук, для хранения личных вещей, которых у Неда было не так уж много. Размышления прервал стук в дверь.

- Нед, это директор, мы можем поговорить? – глухо прозвучал голос за дверью и у Неда сложилось ощущение, что директор не хотел, чтобы их разговор ещё кто-то слышал.

- Входите, директор Фэирс. – Нед открыл дверь, и тушка директора просочилась в небольшую комнату, которая стала казаться ещё меньше, вместив в себя объемы посетителя.

- Полагаю, ты знаешь, зачем я пришел и что мне хотелось бы обсудить, - пробубнил директор, присаживаясь на стул.

- Конечно, директор. Сегодня я потерял к вам всё уважение, но сейчас об этом уже нет смысла разговаривать.

- Да, могу понять. Но и ты меня пойми, не мог же я рисковать своей жизнью! Академия без меня развалится, а ты…

- Вы могли бы меня предупредить, я бы как-нибудь подготовился, - возразил Нед, сам того не замечая повышая при этом голос.

- Нед, не шуми, пожалуйста, я бы не хотел, чтобы остальные узнали подробности. И к тому же, ты всегда лучше всего показываешь себя под давлением. Ты ведь сам знаешь.

- Я… Кхм. Неважно, нет смысла об этом спорить. Перейдем к разговору о той женщине. Раз вы её так испугались, то, наверное, знаете, кто она? – выдохнув, Нед опустился на кровать, оказавшись на одном уровне с директором.

- Лично её я не знаю, Нед, но у меня есть некоторая информация о группе людей, к которой она могла принадлежать. Хотя, назвать это информацией скорее перебор. Скорее я просто знаю о том, что они существуют и почти ничего больше.

- Так кто же она? И где она могла научиться тому смертельному лучу? У нас такое точно не преподают.

- Это… хм, - замялся директор, - Что-то вроде секты. Кучка безумных колдунов, вплетающих в обычную магию оскверненную вариацию магии света. Ну знаешь, как мы можем немного использовать исцеление, если дело касается свежих ран…

- Сейчас не до лекции о природе магии, директор. Ближе к делу. А ещё мне бы хотелось знать, чего вы хотите конкретно от меня.

- Ахем, ладно. В общем, я хочу, чтобы ты её нашел и узнал, зачем она здесь появилась и атаковала учеников.

- То есть вы хотите сказать, что даже не догадываетесь, почему она была здесь? – удивился заявление Фэирса Нед.

- Можешь мне не верить, но да, совершенно не представляю. У нас нет ничего ценного или важного. Мы даже не храним какие-то тайные артефакты, не ухмыляйся, я не вру.

- Ладно, - вздохнул Нед, - допустим. И как же мне её искать? Сомневаюсь, что вы знаете, где эта секта устроила себе логово.

- Ты прав, не знаю. Но существует одна секретная магическая техника…

- Вы ведь буквально только что сказали, что не храните ничего секретного, - прервал директора молодой волшебник.

- Дослушай. Эта техника нигде не записана и передается от одного директора к следующему. И это, кстати, тоже одна из причин, почему я не мог позволить себе погибнуть, - насупился директор и продолжил, - Она позволяет по остаткам маны отследить любого человека, которого волшебник касался магией, как бы далеко он не находился.

- Но я ведь не атаковал её магией.

- Ну, Нед, не совсем. Я видел вашу стычку. Кстати, очень хитрый ход с зеркалом. Щитом бы ты луч не отразил. В общем, ударившись о зеркало – ответный луч пронёс в себе твою ману, из которой зеркало и было создано. Таким образом в это женщине находится твоя мана и только ты её сможешь найти, благодаря этом, - рассказывая всё это директор принял настолько важный вид, что раздуйся он ещё немного он превратился бы в павлина.

- И вы хотите меня обучить этой технике? И вы уверен, что я со своей «особенностью» ничего не напутаю и не взорву академию в процессе? – скептично заметил Нед.

- Это… не совсем магия, по крайней мере не рунная. Даже ты сможешь ей воспользоваться. Но, пойми, нельзя, чтобы о ней узнали другие. В мире начнется настоящая шпионская война, если маги смогут ставить метки на людей и отслеживать каждое их движение! – в этом директор был очень серьезен, а задумавшись о сказанном и Нед, кажется, начал понимать вероятные последствия раскрытия подобной техники миру.

- И собственную ману могу отследить только я. Понимаю. Хм. Но я ведь никогда не покидал академию, не считая прогулок по лесу и окрестностям. Меня в первой таверне ограбят и, вероятно, прирежут… - Нед до сих пор серьезно даже не задумывался, как бы выглядело его желанное «приключение» и прогулка по миру.

- А! В этом я тебе смогу помочь. Точнее, не лично я. Есть у меня один знакомый, - заговорщицким шепотом начал рассказывать директор, - бывший военный, наемник. Невероятно надежный человек, стоит ему взяться за заказ – всю жизнь на него положит. И он мне как раз должен серьезную услугу.

- И что, он будет меня сопровождать, как какой-то охранник?

- Именно! За одно и компанию составит.

- Хм. А нельзя меня просто порталом отправить к той женщине? – спросил Нед.

- Базовый уровень техники поможет только указать направление, в котором находится цель, к сожалению. Но мы сможем тебя отправить к наемнику, его, кстати, зовут Мэйв, а вот вместе с ним вы уже отправитесь на поиски, - уже с улыбкой заканчивал Фэирс, как будто радуясь, что его план сложился именно так, как тому хотелось.

Отказать Нед явно уже не мог. Да и не хотелось. Ему и самому было интересно больше узнать о той женщине и причине устроенной ей бойни.

- Мда, не так я представлял себе своё первое приключение за пределами академии. Но, кажется, выбора у меня нет, директор Фэирс. Не знал бы я вас получше, подумал бы, что ваш план изначально в этом и заключался, - ответил Нед и встал с кровати, - когда мне отправляться?

- Думаю, послезавтра. Я отправлю весточку Мэйву, чтобы он тебя ожидал, а весь следующий день мы с тобой потратим на ускоренное освоение техники и настройки на следы твоей маны в той женщине. И, Нед, никто не должен об этом знать. Ни о женщине, ни о технике. Ты меня понял? – внезапно, лицо директора стало поистине угрожающим, Нед его таким никогда не видел. Ему даже показалось, что вся эта тряска и трусость могли был притворством…

- Я вас понял, директор.

- Вот и хорошо, - лицо его вернулось в норму, как будто ничего не произошло, - ну, а сейчас тебе стоит поспать, завтра будет тяжелый день. У нас обоих.

Договорив, директор Фэирс встал со стула и направился к выходу, закрыл за собой дверь и ушел не обернувшись. А Нед снова присел на кровать, пытаясь успокоить роящиеся в голове мысли, пытаясь осознать, что вообще сейчас произошло и что его в ближайшее время ожидает. Приключение, да?

Весь следующий день, с самого рассвета, директор Фэирс обучал Неда технике поиска маны. Это оказалось на удивление просто, так просто, что любой волшебник при желании бы смог ей воспользоваться. А учитывая её области применения – эта техника могла бы изменить весь мир до неузнаваемости. Нед надеялся, что не окажется в ситуации, когда его под пытками начнут допрашивать о том, как он смог найти женщину, не имея никакой информации. И мысли об этом пугали.

К вечеру Нед настолько выбился из сил, что, упав на кровать сразу же уснул без сновидений. Утром следующего дня он занимался сбором вещей в дорогу. Ну, точнее попытался, вещей у него в целом было не так уж много. Благо, подумал Нед, директор Фэирс выделил ему на расходы внушительную сумму денег, хотя бы этим он мог помочь в ожидающей его миссии.

С рюкзаком за спиной Нед вышел во двор, где его уже ждал директор.

- Ну, Нед, не будем устраивать долгих прощаний. Удачи тебе, - сказал Фэирс, после чего сразу же начал создавать портал к городу, в котором Неда должен был ожидать наемник.

Не говоря на слова, Нед вошел в портал и…