Какие поведенческие механики лежат в основе лутбоксов

Краткий разбор на примере работы мозга и азартных игр

В последнее время часто возникают призывы запретить лутбоксы в играх или маркировать такие игры. Запрет обосновывают тем, что механика лутбоксов аналогична азартным играм. Но в чем заключается схожесть – в эффекте случайности, в вознаграждении? Ведь эти эффекты давно присутствуют играх. Мы не знаем получится ли у нас пройти миссию, а в случае успеха получаем награду: внутриигровую валюту, ачивки или модификации для оружия. Чтобы разобраться в этом вопросе, необходимо понять, как работает награда в человеческом мозге и как искажается восприятие игроков.

Награда и удовольствие играют важную роль в формировании привычки. Чем больше мы получаем удовольствия или положительных эмоций от определенного поведения, тем с большей вероятностью поведение станет привычкой и будет выполняться бессознательно. Главную роль в чувстве награды и радости играет нейромедиатор дофамин, который формируется благодаря вентральной области покрышки среднего мозга (Ventral Tegmental Area – VTA).

От вентральной области покрышки идут нейроны к ядру и участкам лимбической системы: миндалине и гиппокампу, образуя мезолимбический дофаминовый путь. Также нейроны покрышки поступают в префронтальную кору мозга, формируя мезокортикальный дофаминовый путь. Нейробиолог Роберт Сапольски предложил объединить эти два пути в одну дофаминовую систему.

Дофаминовые нейроны активируются в ответ на положительные стимулы из других отделов мозга или условные стимулы. Если пользователю приходит звуковой сигнал из приложения, уведомляющего о новых лайках, то дофаминовые нейроны активируются сразу в ответ на звуковой сигнал. Таким образом, в момент звукового сигнала происходит первая активация в дофаминовой системе.

Если количество полученных лайков соответствует его ожиданиям, то вторая активация на саму награду будет слабой, а иногда и вовсе отсутствовать. Аналогичное правило действует и в обратную сторону: активность дофаминовых нейронов опустится ниже среднего уровня в случае получения 30 лайков вместо ожидаемых 50.

Один из пионеров в изучении поведения дофаминовых нейронов, Вольфрам Шульц, показал, что случайность награды также побуждает дополнительную активность дофаминов. Допустим наш пользователь опять получил уведомление о новых лайках и пытается открыть приложение. Однако появляется новое условие – с вероятностью 50% он получит лайки или нет. Возникшая неизвестность активирует дофаминовую систему и вызывает перебои в закреплении награды. Мозг реагирует на это еще одной волной дофамина, что вызывает возбуждение в мозге, например, у участников игр со случайным исходом событий.

Рассматривая через призму формирования награды, в азартных играх работает следующая система подкрепления поведения: триггер в виде звуков игровых автоматов, далее действие, которое необходимо совершить пользователю для получения награды, ожидание награды и сама награда при успешном исходе. В чем же секретный ингредиент, который непроизвольно побуждает патологических игроков расставаться деньгами?

В 1974 году американский психолог Беррес Скиннер описал эффект «near miss» в игровых автоматах. «Near miss» представляет проигрышный исход, когда два барабана игрового автомата отображают один и тот же символ, а третье колесо показывают этот символ над или под выигрышной линией. Увидев такую комбинацию, у игроков возникают мысли: «Почти выиграл, надо бы еще раз попробовать».

Эффект «near miss» особенно ярко проявляется, если сравнивать реакцию мозга патологических и обычных игроков. У патологических игроков активность дофаминовых нейронов в случае проигрыша выше, чем при выигрыше. Получается, что «near miss» проигрыши наоборот усиливают мотивацию игроков и подкрепляют поведение на то, чтобы играть чаще. Кроме того, должна соблюдаться определенная доля «near miss» проигрышей. Если доля «near miss» проигрышей более 40% по отношению ко всем проигрышам, то эффект будет слабым.

Игровые автоматы также подстегивают игроков с помощью проигрышей, замаскированных под выигрыши (Losses Disguised as Wins – LDWs) и аудиовизуальных эффектов. Эффект LDWs возникает, когда игрок делает ставку в 75 кредитов, но отыгрывает только 30 кредитов благодаря совпадению части выигрышных символов на барабанах. Игровые автоматы празднуют такую победу, как полноценный выигрыш с помощью звукового сопровождения и анимаций, что вызывает желание игрока продолжить игру.

Попробуем рассмотреть механики азартных игр и наград в игровых лутбоксах на примере 2 вариантов реализации – относительно хороший в Battlefield 1 и откровенно плохой в NBA 2k20.

В Battlefiend 1 игроки получают Battepack – боевой набор, гарантирующий скин для оружия. Если повезет, то может также выпасть XP буст или часть оружия ближнего боя. Собрав необходимое количество частей, игрок может разблокировать оружие ближнего боя и использовать в игре. При этот боевые наборы не разделяется по классам, то есть в стандартном наборе игрок может получить скины всех 3 видов: специальный, выдающийся и легендарный

Лутбоксы в Battlefield 1 гармонично встраиваются в игру по нескольким причинам:

Однако есть хитрости, с помощью которых геймдизайнеры искажают восприятие пользователей в игре. Во-первых, у игроков формируется привычка использовать лутбоксы благодаря лояльной системе наград. Действует здесь аналогичный принцип, как и с никотиновой зависимостью. Количество дофамина, выделяемого при каждой затяжке сигареты, незначительно по сравнению с другими видами наркотиков. Однако «частые перекуры», сочетаемые с другими рутинными активностями, повышают удовольствие.

Также и с боевыми наборами, получая и открывая в большом количестве боевые наборы, у пользователей формируется привычка. А сопровождение процесса открытия лутбокса яркими визуальными образами и музыкой лишь усиливает эффект.

Во-вторых, раскрытие возможных призов в лутбоксе служит сигналом к награде. Как мы увидели в примере ранее, первый и основной дофаминовый выброс происходит при получении покрышкой среднего мозга сигнала о возможной награде. Здесь может действовать аналогичный принцип – отображение вожделенного скина рядом с лутбоксом подстегивает на первый выброс дофаминовых нейронов.

NBA 2k20 пока же можно назвать худшим примером реализации лутбоксов. В игре присутствует режим MyTeam, который позволяет собрать собственную команду из игроков, полученных с помощью колод карт. Игроки получают колоды карт за игру или за реальные деньги.

В начале сессии в режиме MyTeam пользователи получают случайным образом три карты трех разных игроков. Каждый игрок имеет свою награду, которая не раскрывается пользователям. Для получения прикрепленных к картам наград необходимо сыграть игру 3on3. Раньше вместо игры 3on3 была слот-машина, но под напором критики ее заменили. Тем не менее процесс все еще случайный. Если повезло, и вы выиграли награды с карт, то вам представится дополнительная возможность выиграть что-то еще с помощью рулетки или автомата пачинко.

Создатели NBA 2k20 даже не старались как-то органично интегрировать лутбоксы в игру. Вместо это они добавили игровые автоматы, манипулируя игроками с помощью аудиовизуальных эффектов слот-машин, эффекта «near miss» и проигрышей, замаскированных под выигрыши. При этом игра на реальных игровых автоматах может быть даже безопаснее, чем в виртуальных автоматах NBA 2k20. Игровые автоматы проходят сертификацию с помощью статистических тестов, которые проверяют генерацию случайных величин в барабанах. Что происходит под капотом виртуальных автоматов NBA 2k20 никто не проверял и в курсе только разработчики игры.

#лутбоксы #микротранзакции #лонг #разбор