Боясь проблем со стороны государства: как создавались игры по мотивам протестов в Гонконге

Из разговора с разработчиками.

Протесты в Гонконге против закона об экстрадиции, начавшиеся в марте 2019 года, затронули в том числе и игровую индустрию — в октябре Blizzard отстранила киберспортсмена blitzchung от участия в турнирах за поддержку оппозиции. Это подняло волну возмущения в сети — скандал дошёл даже до конгресса США.

Других же эти события вдохновили на создание собственных игр по их мотивам. Журналист Eurogamer пообщался с авторами подобных проектов — разработчики рассказали, в каких условиях они ими занимались и чего им это стоило.

Пожалуй, самая «шумная» игра о протестах в Гонконге — это Liberate Hong Kong. Игру написали всего за пару недель, но её качество не помешало ей засветиться во многих международных СМИ — включая BBC и Bloomberg. Она доступна в том числе и в VR.

Действие Liberate Hong Kong происходит посреди улицы Аргайл — места, где протест набирал свою силу. Главный герой — анонимный протестующий, одетый в чёрный костюм, серую респираторную маску и жёлтую каску. В руке он держит дорожный знак, будто щит.

Задача игрока — собирать шашки со слезоточивым газом и бросать их обратно в сторону полиции. Игра завершается, если в него попадают из травматического оружия.

По словам создателей, они понимали, что Liberate Hong Kong могут резко воспринять на родине — и про-китайские игроки ей «уже недовольны». На разработку их вдохновило высказывание blitzchung в поддержку оппозиции.

В Steam отклонили заявку на публикацию игры в магазине. А сами авторы Liberate Hong Kong остались анонимны — остерегаясь проблем со стороны правительства.

Другая игра, созданная на фоне протестов — это визуальная новелла Karma в жанре антиутопии. В отличие от Liberate Hong Kong, её авторы не анонимны — проектом занимается гонконгская студия Herstory. Karma рассказывает про выдуманный город, «в котором свобода граждан подавляется правлением тоталитарного государства». Как указано на странице игры в Steam, она «вдохновлена грустью и печалью, витающей в Гонконге».

Karma так и не вышла в Steam, хотя её уже давно можно купить на itch.io. Сообщество обвиняет Valve в задержке релиза — игроки считают, что корпорация «боится рассердить Китай».

Сами разработчики при этом говорят, что опубликовать Karma в магазине они были готовы ещё осенью — однако после того, как авторы обновили билд, поддержка почти перестала отвечать. И это странно — ведь сама Valve публично заявляла, что будет удалять лишь «незаконный или нацеленный на троллинг контент». На запрос комментария от Eurogamer корпорация не ответила.

Её начали создавать в июне 2019 года, когда протесты вновь достигли пика.

Karma проходится довольно быстро — в пределах одного часа. Весь доход с неё за первые полгода должен был идти в некоммерческую организацию поддержки оппозиции Spark Alliance, однако в январе её членов задержали по подозрению в отмывании денег. Сейчас компания не может принимать пожертвования.

Также в 2019 году вышла The Revolution of Our Times — текстовая игра от разработчика Spinner of Yarns. В ней присутствует нелинейный сюжет с выборами: например, можно попробовать отбить у полиции задержанного друга, либо же остаться дома в дни самых ожесточённых столкновений.

По словам её автора, игру поддержали уже в первые несколько часов после релиза.

Недавно Google провела чистку среди приложений о протестах, и The Revolution of Our Times удалили за нарушение правил об изображении «болезненных событий». Впрочем, вскоре поддержка магазина вновь одобрила релиз игры в Google Play.

По мнению исследователя видеоигр из гонконгского университета Риса Джонса, вряд ли все эти проекты как-то кардинально повлияют на сложившуюся ситуацию — скорее, они нужны для того, чтобы повысить осведомлённость игроков о протестах за пределами Китая.

#истории