Три причины (не) любить книгу «Как умирали динозавры»

Альпина анонсировала новую научно-популярную книгу о динозаврах: The Last Days of the Dinosaurs Райли Блэк. У нас она будет называться «Как умирали динозавры». Выходит в марте. Я перевел эту книгу на русский язык, а значит, стал одним из первых читателей русской версии:) Решил воспользоваться своим переводческим правом первой ночи и поделиться впечатлениями от книги поподробнее.

Скажу сразу: мне книга очень понравилась. Более того, именно при работе над этим переводом я остро почувствовал своеобразную переводческую ревность: «Черт возьми, почему это первым сочинил не я?»

Но при этом достоинства книги для кого-то могут стать недостатками. Поэтому вот вам три причины (не) любить новую книгу Райли Блэк.

Катастрофизм. «Как умирали динозавры» начинается ровно там, где книги о динозаврах обычно заканчиваются: в день падения Чиксулубского метеорита. Райли сначала в красках описывает позднемеловую пастораль, а потом — в еще более ярких красках — последовавшую катастрофу. Но самое интересное начинается потом. И русское, и оригинальное название не рассказывают всей правды. Самое интересное в книге — это не пресловутый последний день динозавров, а сотни и тысячи лет после. После падения метеорита Райли движется вперед по экспоненте: сначала рассказывает о том, что было в день падения, потом через месяц, через год, через тысячу… И мы видим, как Земля постепенно приходит в норму. В новую норму, конечно. О самих динозаврах книг полным-полно. О восстановлении экосистем после вымирания книг почти нет.

Почему может не понравиться? Блэк — сторонница «импактной» гипотезы вымирания. Остальные причины она не то чтобы отвергает, но отводит им совсем мало места. Так что если вам ближе мысль, что динозавров убили цветочки, или звери сожрали яйца динозавров, то книгу лучше не читать.

Литературность. Научпоп часто пишут в виде размышлений или изложения фактов. «Такой-то ученый считает так-то, есть данные в пользу такого-то развития событий, такой-то динозавр был такой-то длины». Райли Блэк же поступила иначе. Нет, ссылки на исследования и обзор публикаций тоже есть, но матчасть вынесена во вторую часть книги. А первая треть или даже половина состоит из художественных зарисовок в духе Пришвина или Бианки, с красочными описаниями происходящих событий. Каждая зарисовка - маленький эпизод из жизни животного, примерно как сцена из «Доисторической планеты». В этом плане ДП — хороший дополнительный материал к книге. Даже многие сцены похожи: вот мелкие падальщики не могут прокусить шкуру погибшего гиганта, вот парит над океаном кетцалькоатль, вот процеживает придонный ил мортурнерия. Помнится, Стивен Брусатти тоже пытался добавить в своей текст литературности. Но его описание сцен после падения метеорита вызывает скептическую улыбку. А у Райли, на мой взгляд, получилось хорошо. То ли писательского опыта у нее больше, то ли просто таланта.

Почему может не понравиться? Во-первых, так Райли компенсирует нехватку иллюстраций. Палеоарта в книге примерно как во «Времени динозавров»: только небольшие черно-белые картинки в начале каждой главы. Так что посмотреть или пересмотреть «Доисторическую планету» и правда не помешает. И во-вторых, если вам в принципе не нравится такая подача научного материала, то опять же, лучше проходить мимо.

Переход на личности. Мне кажется, этот пункт вызовет больше всего недовольства у читателей. Под конец книги Райли уходит в отрыв и описывает то воспоминания о «Парке юрского периода», то сравнивать какие-то события своей жизни с падением метеорита. Сначала я был возмущен: я вообще-то про динозавров пришел читать, а не про автора! Но со временем мне показалось, что в этом что-то есть. У религиозных людей почти каждой конфессии есть священная книга, из которой они черпают цитаты на все случаи жизни, вдохновение и утешение. У любителей палеонтологии тоже есть такая книга, вернее летопись — ископаемая летопись. Думаю, каждый человек с хоть каким-то жизненным опытом может вспомнить свои собственные ледниковые и парниковые периоды. А февраль прошлого года для многих стал их личным Чиксулубом. Но как биосфера восстанавливалась после каждого великого вымирания, так восстановимся и мы. Есть в этом что-то оптимистичное. А если научно-популярная книга кроме удовольствия от познания подарит читателю капельку оптимизма или утешения, тем лучше — и для книги, и для читателя.

Почему может не понравиться? Тут понятно. В «Как умирали динозавры» не так много Райли Блэк, как, например, Николаса Пайенсона в «Наблюдая за китами», но если вы пурист и считаете, что в научпопе нет места слову «я», то эта книга опять же написана не для вас:)

Зато она как будто написана для меня. Хотелось бы, конечно, богато иллюстрированное делюкс-издание, но даже и так я получил массу удовольствия, когда переводил эту книгу. Надеюсь, вы с не меньшим удовольствием ее прочитаете.

Страница книги на сайте издательства.

Список других моих переводов здесь.