100 лучших альбомов ‘24: №4 Xiu Xiu — «13" Frank Beltrame Italian Stiletto with Bison Horn Grips» (2024)
Американская экспериментальная группа Xiu Xiu выпустила свой четырнадцатый студийный альбом под названием «13" Frank Beltrame Italian Stiletto with Bison Horn Grips» 27 сентября 2024 года. Название альбома отсылает к ножу-стилету, принадлежащему фронтмену группы Джейми Стюарту, символизируя темы «интересной бесполезности» и парадокса объектов, ассоциируемых с насилием, но лишенных практической пользы.
По словам Xiu Xiu, две движущие силы, стоявшие за «13" Frank Beltrame Italian Stiletto with Bison Horn Grips», — это «разрушение прежних эстетических представлений, а также недавний переезд группы из Лос-Анджелеса в Берлин». В этом заявлении чувствуется типичная для Xiu Xiu смесь высокого драматизма и самоиронии, но оно действительно отражает суть альбома. С одной стороны, это осознанная попытка сменить звучание, с другой — менее очевидные, почти подсознательные изменения, возникающие из-за перемены места и точки зрения. За исключением масштабного построкового опенера «Arp Omni», альбом погружён в индустриальный поп, глиттер-синтезаторы, тяжёлые гитарные риффы и намеренно театральную подачу.
Фирменные элементы Xiu Xiu никуда не делись — сочетание пронзительной сладости с режущими углами, резкие скачки вокала Джейми Стюарта от дрожащего шёпота до лаящих криков — но их расстановка изменилась. «Sleep Blvd.» начинается осторожно и приглушённо, как что-то хорошо знакомое, но его взрыв приводит к многослойному, почти оркестровому размаху: вокальный хор, гитарный хор, встречный хор, сверкающая электронная спираль. «Pale Flower» также уходит далеко за пределы привычных структур, вбирая в себя поп-мелодику, но оставаясь подчинённой пронзительно меланхоличной рефренной линии. Каждая песня здесь плотная, ослепительная, но более резкая и амбициозная, чем когда-либо прежде — заслуга продакшена Анжелы Со и сведения Джона Конглтона.
Вдохновение иконоборчеством — а в частности «The Downward Spiral» Nine Inch Nails — вполне закономерно: альбом сияет холодным, глубоко отполированным хромом.
— Claire Biddles