Только вот начинаю играть, может есть какие нибудь два-три общих совета по игре по существу, а то гайдов много... но хочется без них.
Скачай все аддоны
Играй и изучай сам несколько партий.
Потом уже гайды смотри
Наука важна.
Колонизируй сразу.
Исследуй и "захватывай" узловые системы быстрее оппонентов и ставь там аванпосты.
Общий совет — тоже гайд
Специализировать планеты на добычу одного ресурса