Stone Temple Pilots — «Purple» (1994)
«Purple» — второй студийный альбом американской рок-группы Stone Temple Pilots, выпущенный 7 июня 1994 года на лейбле Atlantic Records. Альбом дебютировал на первом месте в чарте Billboard 200 и оставался на этой позиции три недели. Среди наиболее известных треков альбома — «Vasoline», «Interstate Love Song» и «Big Empty», последний из которых также вошел в саундтрек к фильму «Ворон» (The Crow).
Stone Temple Pilots добились успеха с «Core» (1992), но уважения так и не снискали. Они столкнулись с потоком жестокой критики, и, похоже, это их задело — ведь «Purple» явно задумывался как попытка отдалиться от ярлыка «гранж-группы». Однако это не помогло: их продолжали критиковать с той же яростью. Тем не менее, «Purple» стал значительным шагом вперёд по сравнению с дебютником, демонстрируя группу, которая наконец находит свою форму.
STP всё ещё не хватало целостности, и среди «12 Gracious Melodies» хватает проходных треков. Но в отличие от «Core», здесь этот «наполнитель» не выглядит второсортным гранжем — он обладает собственным характером, с ярко выраженной мелодичностью и лёгким налётом психоделии. В этом же ключе выдержаны и хиты, но между ними есть одно важное различие: на этот раз в песнях ощущается продуманность аранжировок и мастерство студийной работы. Да, Stone Temple Pilots были гораздо более мейнстримными, чем их коллеги по сцене, но со временем стало ясно, что именно в этом и заключалось их главное достоинство. Они не боялись сочетать гранж с мощными аренными хуками и закрученными мелодиями.
Это особенно заметно в лаконичной и хлёсткой «Vasoline» и акустической «Pretty Penny», но по-настоящему группа раскрывается в двух шедеврах альбома — «Big Empty» и «Interstate Love Song». Первая из них — мрачная, зловещая, но при этом по-хорошему гимновая, идеальный образчик мейнстримного отчуждения. Однако «Interstate Love Song» ещё сильнее — компактный эпик, который так же манит, как открытая дорога. Эти две песни настолько хороши (честно говоря, мейнстримный хард-рок 90-х не поднимался выше), что неровность остального материала становится ещё заметнее. Но даже так, проходные треки здесь лучше, чем раньше — а эти синглы однозначно доказывают, что STP были лучшими в своём деле, когда речь заходила о прямолинейных рок-хитах.
© Stephen Thomas Erlewine /TiVo
Продюсером альбома выступил Брендан О'Брайен, который также внёс вклад в запись, исполнив партии гитары, меллотрона и перкуссии в различных треках.
Обложка альбома оформлена с использованием китайского иероглифа 紫, означающего «пурпурный», что подчеркивает название альбома. Интересно, что на обратной стороне обложки вместо списка композиций изображен торт с надписью «12 Gracious Melodies».
В 2019 году, к 25-летию альбома, был выпущен расширенный бокс-сет, включающий ремастированные версии треков, демо-записи и концертные выступления. Одним из таких выступлений является концерт в Нью-Хейвене, состоявшийся 23 августа 1994 года, который был издан на фиолетовом виниле ограниченным тиражом в 3500 копий в рамках Record Store Day.