Cleo Sol — «Heaven» (2023)
«Heaven» — третий полноформатный студийный альбом британской соул-певицы Cleo Sol, выпущенный 15 сентября 2023 года на лейбле Forever Living Originals. Альбом был анонсирован за несколько дней до его выхода.
О группе Sault известно не так уж много, хотя за последние несколько лет этот загадочный лондонский коллектив выпустил 11 поразительных альбомов. Их творчество существует без всякой истории: ни интервью, ни фотографий. Они еще ни разу не выступали с концертами.
Соул-певица Клео Сол — большая часть Sault. Но по сравнению с ними загадочная вокалистка — почти открытая книга. Мы знаем, как она выглядит. Мы знаем, что она родилась в Лондоне под именем Клеопатра Звездана Николич; считается, что её родители (ямайский и сербско-испанский) познакомились в джазовой группе. У неё есть социальные сети, она выступает вживую.
В начале этого года Сол продала два вечера в лондонском Royal Albert Hall. (По мнению некоторых пользователей Twitter, проще было достать билеты на Бейонсе).
Известно, что Сол и Sault также имеют общий лейбл Forever Living Originals (FLO), которым независимо управляет продюсер Инфло (сокращенно Фло), псевдоним Дина Джозайи Ковера, чьи продукты собирают «Меркурии», «Мобы», «Айвор Новелло» и «Бриты» либо для самого Инфло, либо для его подопечных.
Майкл Киванука и Литтл Симз записывали с ним альбомы, отмеченные наградами, и принимали участие в проектах Sault; Сол также появлялась на композициях Литтл Симз, таких, например, как «Woman».
Предполагается, что именно её спящий ребенок изображен на обложке очень личного альбома Сол 2021 года «Mother» — за ним наблюдает фотография на стене, которая, как считается, изображает собственную мать Сол.
Но если музыка Sault, более ориентированная на ритм, сопровождается явным политическим акцентом, то музыку Sol можно рассматривать как «инь» по отношению к «янь» Sault. Её работы холодные, мечтательные, даунтемпо, обращенные внутрь себя и часто утешительные.
Как и предыдущие, её последняя пластинка похожа на бальзам, на помощь, предлагаемую в контексте постоянных проблем жизни. Сол часто поёт просто о вере, любви и мужестве — всё это присутствует в альбоме «Heaven». Неясно, кому адресован заглавный трек, но кажется, что он продолжает тему матери, благодарящей Всевышнего за ребенка.
Тяжелые уроки, личностный рост и способы преодоления трудностей — всё это находит свое отражение в этих деликатных, простых песнях, в которых часто затрагиваются повседневные ситуации. «Miss Romantic», безусловно, самая популярная мелодия, напоминает о тенденции 1990-х годов давать советы в форме R&B: Например, «No Scrubs» группы TLC или творчество Лорин Хилл. В ответ на любовный треугольник Сол пускает в ход железный кулак в бархатной перчатке, перенаправляя подругу на путь самоуважения. Её голос поднимается к вершинам ясности, не прибегая к показным мелизмам.
Эти ретро-музыкальные штрихи — нео-соул 90-х, соул-фьюжн 70-х, джазовые вкрапления — продолжаются на протяжении девяти коротких композиций, которые словно парят вне времени. Наиболее поразительной в стилистическом отношении является гитарная композиция «Airplane». Она граничит с фолк-музыкой 60-х годов. «Ты найдешь свою силу/ Маленькая птичка, подожди», — советует Сол.
Путь к «Небесам» был извилистым. Сол начала свою карьеру более десяти лет назад в качестве вокалистки на треках в стиле поп-грайм, записанных продюсером DaVinChe. После перерыва певица вернулась к соул в 2018 году с EP под названием «Winter Songs», содержащим более личный набор тем и мотивов. Её первый полноценный альбом «Rose in the Dark» (2020) временами кажется обращенным к её молодому «я».
Сол не просто дает советы другим — многие ее песни обращены к зеркалу. «Self» — это пропитанная джазовым духом мольба о саморазвитии, о том, что прежде чем пытаться «изменить мир», нужно проделать внутреннюю работу. («О, спаси меня, спаси меня от меня самой», — поёт она в начале пластинки).
Сдержанность, пронизывающая семью Sault, проявляется и в музыке Сол. «Old Friends», одна из самых откровенных композиций «Heaven», с сожалением говорит о том, что дружбе пора заканчиваться. «Ты пользовался моим доверием, и у нас был выбор», — нежно напевает Сол под простенький аккомпанемент клавиш: «Но ты рассказал мои секреты незнакомцам».
С точки зрения пиара, Сол всё держит в тайне. Но она «делится с незнакомцами» — в контролируемом пространстве собственной музыки, где признания о своей жизни и жизни окружающих ее людей открываются щедро, полные любви и осознанного мышления. И если эти песни иногда кажутся недописанными — многие из них представляют собой короткие джазовые зарисовки, которые как бы бродят внутри и снова выходят наружу, — то они резко контрастируют с переписанными, страдающими дефицитом внимания музыкальными произведениями, созданными для того, чтобы выбиваться в современные плейлисты Spotify. Иногда всё, что вам нужно, — это немного нежности.
by Kitty Empire from theguardian
Cleo Sol - Heaven (2023)
© Forever Living Originals