Астрономы обнаружили коричневого карлика с нетронутыми залежами лития — они превышают запасы на Земле в 13 тысяч раз
Примечательно, что масса объекта не совпала с теоретическими моделями.
Испано-мексиканская группа учёных объявила об открытии крупнейшего месторождения лития на коричневом карлике Reid 1B, определив порог динамической массы, необходимый для хранения металла.
Коричневые карлики — это промежуточные объекты между планетами и звёздами. Они гораздо более массивны, чем Юпитер, но этого недостаточно для того, чтобы «сжигать» водород и сиять.
По этой причине объекты обнаружили лишь в середине 90-х годов. Выяснилось, что карлики могут поддерживать в своих недрах термоядерные реакции, в том числе с участием лития — редкого металла, применяемого в различных областях промышленности (например, для производства аккумуляторов).
С помощью спектрографа OSIRIS и Большого Канарского телескопа (GTC) специалисты провели наблюдения за двойными звёздными системами. Они не нашли литий на трёх карликах, но обнаружили целые залежи на четвёртом — самом холодном.
Возраст субзвёздного объекта составляет около 1,1 миллиона лет, а его динамическая масса оказалась в 41 раз больше, чем у Юпитера — на 10% ниже, чем предсказывали самые прогрессивные теоретические модели.
Мы следим за коричневыми карликами в течение трёх десятилетий и, наконец, смогли точно определить границу массы, необходимую для сохранения / разрушения лития — 51,5 масс Юпитера.
По словам исследователей, коричневого карлика можно сравнить со спрятанным сундуком с сокровищами. Reid 1B содержит в 13 тысяч раз больше лития, чем на Земле, но при этом находится на расстоянии 16,9 световых лет (около 159 886 344 986 615 километров).