Астероид 2024 YR4 — как человечество способно предотвратить катастрофу?
Вероятность столкновения астероида 2024 YR4 с Землёй в декабре 2032 года возросла до 3,1%, что эквивалентно 1 к 32. Эта информация была обновлена NASA, которое ранее сообщало о вероятности 2,3% в начале февраля. Астероид был обнаружен 27 декабря 2024 года и имеет диаметр около 54 метров.
Если 2024 YR4 действительно столкнётся с Землёй, последствия могут быть катастрофическими: ожидается взрыв мощностью от 8 до 15 мегатонн в тротиловом эквиваленте, что в 500 раз мощнее атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. В случае столкновения астероид может вызвать разрушения в восьми крупных мегаполисах, включая Боготу, Лагос и Мумбаи.
Астрономы продолжают наблюдать за астероидом и планируют использовать космический телескоп Джеймса Уэбба для уточнения его размеров и траектории в марте 2025 года. Полная информация о его орбите станет известна не раньше 2028 года.
Для защиты от астероида 2024 YR4, который может столкнуться с Землёй в декабре 2032 года, обсуждаются несколько методов:
- Ядерное оружие: ученые, в том числе астроном Дэвид Уайтхаус, предполагают, что запуск ядерного заряда на поверхность астероида может изменить его траекторию. Эта мера может потребоваться уже в 2028 году, если данные об орбите не улучшатся.
- Кинетический удар: альтернативным вариантом является использование кинетического удара для изменения курса астероида. Этот метод предполагает отправку космического аппарата для столкновения с астероидом, чтобы изменить его траекторию.
- Мониторинг и раннее оповещение: Китайское государственное управление оборонной науки объявило набор специалистов по мониторингу астероидов и разработке методов раннего оповещения о потенциальных угрозах.
- Рентгеновские импульсы: исследователи из Национальной лаборатории Сандия предложили новый метод, основанный на использовании рентгеновских импульсов, которые нагревают поверхность астероида, вызывая испарение материала. Это испарение создает газовый шлейф, который может изменить траекторию астероида. Этот метод может быть особенно эффективным для крупных объектов.
- Гравитационный трактор: этот метод заключается в использовании гравитационного поля космического аппарата для постепенного изменения орбиты астероида. Аппарат должен находиться рядом с астероидом и использовать своё гравитационное притяжение для отклонения объекта от курса.
- Ионные пушки: предложен метод, при котором ионная пушка направляет ионы на поверхность астероида, создавая постоянную силу, способную отклонить его. Это бесконтактный способ воздействия.Сфокусированная солнечная энергия: использование солнечной энергии для нагрева поверхности астероида также рассматривается как потенциальный метод изменения его траектории. Эта технология требует создания системы линз для фокусировки солнечного света на объекте.
На фоне угрозы, исходящей от астероида 2024 YR4, несколько стран активно разрабатывают свои планы по защите от возможного столкновения:
- Китай: В ответ на растущую вероятность столкновения с астероидом Китай создал специальную команду для планетарной защиты. Центр специальных проектов при Государственном управлении оборонной науки и техники начал набор специалистов для мониторинга космических объектов и разработки систем раннего предупреждения. Также рассматриваются технологии для изменения траектории астероида или его уничтожения на безопасном расстоянии.
- США: NASA активно работает над программами мониторинга и раннего предупреждения о неблагоприятных космических объектах. Агентство уже провело успешную миссию DART, в ходе которой был изменен курс астероида, что демонстрирует возможность применения технологий для защиты от угроз.
- Европейское космическое агентство (ЕКА): ЕКА также рассматривает 2024 YR4 как одну из самых опасных угроз и ведет за ним наблюдение. Агентство планирует дальнейшие исследования для уточнения траектории астероида и возможных мер по его отклонению.
- Россия (данные уточняются)
Астероиды представляют реальную угрозу для человечества, и подготовка к возможным столкновениям требует как научных исследований, так и международного сотрудничества. Необходимость в системах раннего предупреждения и методах защиты становится всё более очевидной в свете потенциальных последствий таких событий.
ДОПОЛНЕНИЕ: NASA объявило о снижении риска столкновения в своей ленте новостей около 17:00 по восточному поясному времени (22:00 по Гринвичу) в среду (19 февраля). Обновлённая оценка была основана на новых орбитальных данных об астероиде, ширина которого, по оценкам, составляет около 180 футов (55 метров), собранных в ночь с 18 на 19 февраля.
Источники:
(нотка иронии)