Я не помню, по какой программе мы учились, но в одном из учебников по литературе в начальной школе был приведён отрывок из Хоббита, и предлагалось ознакомиться с полной версией. После урока я и ещё пара людей уже были в библиотеке и взяли эти книги.
Хотя конечно не буду спорить о том, что в узнаваемости и популярности франшизы положили начало именно фильмы, ибо в детстве книга Хоббит была похожа на необычную сказку, тем более, что она была про путешествие не такой большой группы людей(ну или почти людей ;)), а о глубине Средиземья я задумался именно после фильмов.