Я повела сына в магазин за одеждой, но, стоило мне на секунду отвлечься, как он исчез.

Это перевод истории с Reddit

Его сердитые крики эхом разносились по торговому центру, пока я тащила его к магазину одежды. Он пинался изо всех сил, протестуя с каждым шагом.

Люди вокруг смотрели на меня, как на худшую мать на свете, но мне было слишком утомительно обращать внимание. Его маленькие кулачки размахивали в воздухе, лицо покраснело от злости.

– Я не хочу новую одежду! – закричал он.

Его ботинки скользили по блестящему полу, пока я тянула его вперед. Я пробормотала обещание купить мороженое, надеясь, что взятка сработает.

– Можно тогда с мятной крошкой? – спросил он, начав успокаиваться.

Когда он нехотя зашел в примерочную, я наконец-то выдохнула, надеясь на минуту тишины.

Я взглянула на телефон, листая сообщения, наслаждаясь редкой минутой покоя, пока он примерял одежду.

Минуты текли, а я не замечала. Но когда я подняла глаза, примерочная была пугающе тихой. Я позвала его по имени – ответа не было. Паника охватила меня, когда я подошла к двери и постучала.

Я распахнула дверь, но внутри никого не было. На полу лежала не тронутая куча одежды.

– Как он мог так быстро исчезнуть? – пронеслось у меня в голове.

Я обыскала магазин, но ужас усилился, когда я поняла, что его нигде нет.

В голове мелькали самые страшные мысли. Я кричала его имя, спрашивала людей, не видели ли они моего сына. Они смотрели на меня в недоумении.

Умоляя охранников проверить камеры наблюдения, я оказалась в комнате управления торговым центром. Я внимательно следила за экранами, пока они прокручивали записи с камер.

И вдруг я увидела, как мой сын выходит из магазина. Но ужас охватил меня, когда я заметила, что человек, уходящий с моим сыном, выглядел в точности как я. Они даже уехали на моей машине.

Полиция предложила отвезти меня домой, чтобы подтвердить, что я не сумасшедшая. Но когда я увидела свою машину на подъездной дорожке, я почувствовала себя окончательно потерянной.

Полицейские переглянулись, когда мой ключ не подошел к замку на двери.

– Вы уверены, что это ваш адрес, мадам?

– Мой муж объяснит вам, кто я! – крикнула я, стуча в дверь.

Когда мой муж открыл дверь, он посмотрел на меня так, будто я была ему совершенно незнакома.

– Кто-то похитил нашего… – я не успела договорить, как мой сын выбежал и прыгнул ему на руки.

Я почувствовала облегчение, увидев его в безопасности, но, когда женщина, которую я видела на камерах, вышла к двери, я уже не знала, чему верить.

– Эта женщина самозванка! – воскликнула я. – Я мать этого мальчика. Скажи им, Сэм!

– Я никогда в жизни не видел эту женщину, офицер. Как видите, моя жена здесь, с нашим сыном.

Полицейские заявили, что надевают на меня наручники "для моей же безопасности", и усадили меня в патрульную машину.

В участке не нашли причин держать меня, так как доказательств моей "неадекватности" не было. Но я обещала не возвращаться в дом.

Однако я знала, что это мой дом. Всё казалось каким-то кошмаром. Даже на миг я начала сомневаться в своей реальности, но я точно знала, кто я.

Сидя на улице, я долго смотрела на дом. Наконец я решилась и снова постучала в дверь. Сэм открыл, но смотрел на меня с холодной усталостью. Мой сын держался за его ногу.

– Сэм, прошу, послушай меня! – умоляла я. – Эта женщина притворяется мной. Я не знаю как, но это правда. Ты знаешь меня!

Женщина появилась за его спиной – спокойная и уверенная. Она положила руку ему на плечо и посмотрела на меня с сочувствием.

– Я думаю, вам лучше уйти, пока вы не натворили еще хуже, – мягко произнесла она, как будто я была потерянным ребенком.

– Мама? – неуверенно произнес мой сын, глядя то на меня, то на нее.

Мое сердце сжалось, и я присела на корточки.

– Солнышко, это я, – прошептала я, не сдерживая слез. – Я твоя мама. Помнишь наши любимые сказки перед сном? Сегодня мы были в торговом центре, и ты не хотел покупать одежду. Мы собирались за мороженым с мятной крошкой...

Его лицо исказилось от замешательства, но прежде чем он успел что-то сказать, женщина прервала меня:

– Дорогой, мы же уже ели мороженое дома, помнишь?

Сэм притянул сына ближе и посмотрел на меня с холодной решимостью.

– Не знаю, что вы пытаетесь сделать, – сказал он. – Но это моя жена и наш сын. Оставьте нас в покое.

Я ушла, но не могла отвести глаз от дома. Этот кошмар разрывал меня изнутри. Я ждала, пока Сэм не вышел с сыном. Тогда я снова вернулась.

На пороге стояла она. Её спокойное выражение только подливало масла в огонь.

– Кто ты? – выкрикнула я. – Что тебе нужно от моей семьи?

Она лишь усмехнулась:

– Ты не должна была возвращаться, – прошептала она. – Ты больше сюда не принадлежишь.

Рассудок окончательно померк. Я шагнула вперед, но она оказалась быстрее. Её удар лишил меня дыхания.

– Ты делаешь большую ошибку, – прошипела она.

Я пыталась сопротивляться, но она была пугающе сильной. Она схватила меня за воротник и швырнула в стену, от удара по телу разлилась волна боли. Оглушённая, я с трудом поднялась на ноги — в голове была только одна мысль: выжить.

Она снова бросилась на меня, но я увернулась и побежала к лестнице. За спиной я слышала, как её шаги громко стучат по полу, приближаясь всё ближе. Моё сердце колотилось, когда я мчалась наверх, отчаянно пытаясь спастись. Но, как только я добралась до вершины, она схватила меня за лодыжку и потянула назад. Я дико забилась, и в порыве отчаяния изо всех сил оттолкнула её.

Она покачнулась и рухнула вниз по лестнице. Я услышала отвратительный хруст её шеи, когда она приземлилась на пол, её тело скрутилось в неестественной позе. На мгновение наступила тишина, и я смогла перевести дух, думая, что всё кончено.

Но вдруг её тело дёрнулось. Её голова резко повернулась с неприятным скрежетом, а из шеи посыпались искры. Она начала медленно подниматься, её движения были рваными и механическими. Куски кожи отваливались, обнажая металл и провода.

Она не была человеком. Она была роботом.

Её глаза замигали, и искажённый голос произнёс:

— Я просто хотела быть идеальной. Разве не этого ты всегда хотела?

Её глаза замерцали в последний раз, и она безжизненно рухнула на пол.

Вдруг дверь скрипнула, и я застыла на вершине лестницы. Моё сердце едва не выпрыгнуло из груди, когда в дом вошёл Сэм с нашим сыном.

Его улыбка мгновенно исчезла, когда он увидел искрящегося андроида у подножия лестницы. Его лицо сменилось от шока к чему-то зловещему.

Он медленно поставил нашего сына на пол и велел ему подождать в машине. Когда мальчик выбежал на улицу, Сэм снова посмотрел на меня — его взгляд был тяжёлым и холодным, каким я его никогда раньше не видела.

— Ты не должна была узнать это так, — пробормотал он с пугающим спокойствием, подходя к лестнице.

— Я думал, у меня будет больше времени, чтобы её усовершенствовать.

Я попятилась, ощущая, как холодный ужас растекается по телу.

— Сэм... Что это? Что ты сделал? — спросила я, голос дрожал.

Он не ответил сразу, его взгляд скользнул к сломанному андроиду.

— Ты всегда спрашивала, чем я занимаюсь на работе, правда? Я работал над этим годами. Реалистичные андроиды. Продвинутые технологии. Она должна была быть идеальной. Идеальной женой. Идеальной матерью. Без недостатков. Без сомнений.

Его голос стал горьким, когда он снова посмотрел на меня.

— В отличие от тебя.

Я сделала шаг назад, потрясённая. Я знала, что Сэм работал в компании по производству роботов, но не представляла, насколько далеко он зашёл.

— Ты хотел заменить меня? — прошептала я, не веря своим ушам.

— Не заменить, — с издёвкой произнёс он, делая ещё один шаг ко мне. — Улучшить. Она была всем тем, чем ты никогда не была. Она не спорила. Не сопротивлялась. Она была послушной, любящей — всем, чем ты отказалась быть.

Паника охватила меня, когда он приблизился ещё больше. Его присутствие стало угрожающим.

— Сэм, ты не можешь так думать! — выкрикнула я, слова с трудом вырывались из моего горла. — Ты пытался создать семью?

Он рассмеялся тёмным, безумным смехом, его глаза сверкали чем-то нездоровым.

— Я не пытался. Я создал её.

Моё сердце бешено колотилось, и я думала только о том, как забрать сына и убежать.

Я рванула к двери, адреналин заполнил всё тело.

— Ты не заберёшь моего сына! — закричал он.

Я захлопнула дверь за собой, бросившись к машине и схватив мальчика, пока Сэм не догнал нас.

Я сняла номер в гостинице и, усевшись с Дэниелом, пыталась понять, что делать дальше. Моё сердце всё ещё бешено колотилось от пережитого кошмара.

Комната была тихой — такой контраст с тем, что только что произошло. Я позволила себе вдохнуть, почувствовать хоть немного облегчения. Мы были в безопасности, подальше от Сэма и его жуткого творения.

— Давай помоемся, дружок, — тихо сказала я, пытаясь сохранить нормальность.

Дэниел улыбнулся, невинно и не подозревая о том, через что мы только что прошли. Я наполнила ванну тёплой водой и помогла ему залезть, наблюдая, как он расслабляется и радостно плещется.

Впервые за весь день я почувствовала, как спокойствие окутывает меня. Я села на край ванны, проводя рукой по его волосам, благодарная, что нам удалось сбежать.

Но тут произошло что-то странное. Его движения стали резкими и дёргаными. Он перестал плескаться, а голова наклонилась под странным углом. Моё сердце замерло.

— Мам, мне плохо, — сказал он, и его голос был искажён.

Вода вокруг начала шипеть, и я заметила крошечные искры, пробегающие по его шее.

— Нет, — прошептала я, отступая в ужасе.

Его кожа начала слезать, обнажая металл и провода. Сэм создавал не только идеальную жену.

Он пытался создать идеальную семью.

Подписывайся на ТГ, чтобы не пропускать новые истории и части.