Данный жанр литературы существует с начала девятнадцатого века. Однако свои привычные очертания он приобретает в конце позапрошлого столетия, а в течение двадцатого века формируется окончательно. Его суть - повествование после некой катастрофы, разрушившей все достижения человеческой цивилизации.
Существует эксперимента, когда людей оставляли перед выбором: голодная смерть или каннибализм. Точнее, это не эксперименты, а экстремальные случаи, но в любом исходе всегда люди выбирали каннибализм, однако разделывать мясо позволяло столько парочки людей, которые до того момента имели опыт драк или насильственного опыта. Другими словами, насилие человек может оправдывать только обманывая себя, так что становиться разными рейдерами, и убийцами смогут стать только те, кто проявляли аномальное поведение до момента постапокалипсиса.