«Грозный отряд» Люка Скалла

Динамичное темное фэнтези с резкими поворотами сюжета.

Обычно в начале рецензии дают краткую характеристику книги, чтобы можно было решить, интересно ли вам узнать больше о данном произведении или нет. Грозный отряд – это крайне драйвовый цикл про средневековье с магией и приключениями на стыке темного и эпического фэнтези. Рекомендую ценителям мрачного и экстремального чтива с необычными сюжетными поворотами и терпимостью к заимствованиям. Причем события со временем становятся такими неожиданными, что книга начинает напоминать плутовской роман. В то же время любителям с головой окунуться в мрак и ультранасилие «Отряд» может показаться недостаточно трушным. Он скорее подойдет тем, кто ценит не безнадегу, а жутковатых демонов и хороший сюжетный твист.

Небольшая экспозиция романа

В одном очень мрачном мире группа мятежных колдунов бросила вызов богам и уничтожила их в кровопролитной войне. Из тел мертвых божеств маги начали питаться энергией и частично получили их силу. Однако перед смертью боги прокляли мир, а те, что в какой-то форме сумели выжить, пытаются отомстить. Колдуны не смогли победить полностью, сила магов понемногу истощается, в результате на землю обрушились неурожаи, голод и нищета, народ погибает. Одновременно с этим надвигается еще более серьезная угроза, но это уже спойлеры.

После общего описания самое время поговорить о плюсах цикла. Одним из главных являются очень крутые локации темного фэнтези. Понимаю, что обычной город можно описать в стиле Достоевского и никаких дополнительных ужасов не понадобится. Но здесь упор сделан на эпичности и разнообразии. Оцените сами: урановые(магические) рудники, где преступники и калеки добывают энергию из тел мертвых богов, снежные северные равнины, атакуемые полчищами демонов, пустыни с безумными шаманами и бандитами. Основу цивилизации представляют два города-государства: патриархальная Сонливия (на карте Dorminia), типичный средневековый город в упадке с тираном-самодуром во главе, и Терраса – матриархальный белоснежный концлагерь, который, по сути, существует для удовлетворения прихотей одной единственной женщины. Естественно, рано или поздно эти системы сталкиваются.

Касательно героев можно сказать следующее. В них нет очень глубокой психологической проработки, но, честно говоря, она им и не нужна. Как было сказано ранее, плюсом книги являются разнообразные сюжетные твисты, которые не всегда логичны, поэтому и персонажи немного поверхностны – иначе некоторые повороты сюжета выглядели бы странно. Но не спешите записывать данный факт в недостатки серии: в итоге получилась бодрая приключенческая история в мрачных декорациях, а главный посыл книги не пропустит даже самый рассеянный читатель (а смысл все-таки присутствует).

Перечислим основных персонажей книги:

Кейн – старый мудрый варвар, видевший разное дерьмо. Много лет в паспорте, хп, урона и мудрости. Периодически болят колени. Характер нордический. Женат.

Джерек Волк – напарник Кейна, классический слабоуправляемый берсерк. Вооружен двумя топорами и суровой внешностью. Характер скверный. Не женат.

Коул – удивительный пример того, как классический герой эпик фэнтези попадает во вселенную, живущую по канонам гримдарка. Для создания большего контраста он постоянно декларирует о своем стремлении стать знаменитым и прославиться в былинах. Является обладателем специфического магического меча и сюжетной брони (время от времени).

На самом деле персонаж тащит историю. Казалось бы, герой с подобным типажом должен либо быстро умереть в назидание другим, либо играть роль местного клоуна. Однако в силу веских обстоятельств его растили именно таким и готовили к большой миссии. Тем интересней смотреть за эволюцией этого персонажа, особенно в тем моменты, когда сюжетая броня начинает трещать по швам.

Саша – главная тян книги. Заявлена как человек с темным прошлым aka Могильная воровка из Darkest Dungeon. Персонаж, тайна которого раскрывается позже всех. Не буду спойлерить, ее арка очень интересная.

Эремул-полумаг – колдун с очень ограниченными магическими способностями, благодаря чему местная инквизиция сожгла его не полностью, а только наполовину (минус ноги). Такой вот черный полуюмор. Есть еще множество героев, таких как: древние боги, колдуны-богоубийцы, палачи, солдаты, чародейки, шаманы, маги, короли и лорды, но заострять внимание на каждом не вижу смысла.

Теперь поговорим о недостатках
Во-первых, книга не полностью соответствует жанру темного фэнтези. При всем мраке в этом мире как-то не чувствуется безнадега. Когда кто-то из персонажей погибает, как правило бывает очень легко смириться с этой потерей. Второстепенные герои прописаны с таким количеством отрицательных черт, что при их гибели думаешь: блин, ну наконец-то.
Во-вторых, заимствования. Нет, автор не стал писать еще одну книгу по вселенной Варкрафта с орками и эльфами и не использовал всем известные сказки как А. Сапковский или А. Белянин. Но при всей эпичности мир не уникален, а героев чаще всего сравнивают с персонажами Аберкромби.
В-третьих, это лично мой пунктик, но вот не люблю, когда разные эпохи смешиваются в рамках одной вселенной. Еще можно добавить своеобразное описание рукопашных схваток, в которых герои-варвары постоянно юзают один и тот же суперудар, будто игрок выучил только одно комбо в MK. Но это уже замечание на любителя.

Также особенностью книги является повествование, которое поочередно переключается на 3-4 отдельные сюжетные ветки, время от времени соединяющиеся друг с другом. Обычно такая структура дико раздражает, поскольку хочется побыстрее узнать, что же случилось с самым интересным персонажем. Но в этой книге данная проблема отсутствует, поскольку почти все сюжетные линии одинаково интересны. Плюс в серии романов ощущается некая целостность, и каждая отдельная арка имеет значение для всего сюжета.

Вывод

Несмотря на довольно большое количество замечаний, книга оставила о себе на удивление приятное послевкусие. Я бы поставил ей твердую 4-ку из 5 возможных баллов. Автор явно очень молод, и после того, как начал писать темное фэнтези, его все время тянуло к эпическому роману. Поэтому «Грозный отряд» периодически бросает от «Первого закона» Джо Аберкромби к Властелину колец. И знаете, я благодарен писателю, что книга получилась именно такой. В какой-то момент мне даже показалось, что он хочет написать нечто разрушающее канон дарк фэнтези, ведь почти у всех злодеев в романе на самом деле была адекватная мотивация, которая толкала их на неприглядные поступки. Но скорее это геройская история с ноткой размышления обо всем понемногу. Главное, что ее было очень интересно и приятно читать.

P. S. В книге частично использован прием ненадежный рассказчик, поэтому не верьте всему на слово!