Fugees — «Blunted On Reality» (1994)
«Blunted on Reality» — дебютный студийный альбом американской хип-хоп группы Fugees, выпущенный 1 февраля 1994 года на лейбле Ruffhouse Records. Альбом включает 18 треков, среди которых синглы «Boof Baf», «Nappy Heads» и «Vocab». Несмотря на ограниченный коммерческий успех, альбом получил положительные отзывы критиков и был сертифицирован как серебряный в Великобритании.
Учитывая гениальность альбома «The Score» и нехватку релизов Fugees в 90-х, многие поклонники, вероятно, обратились к «Blunted on Reality». Однако они, без сомнения, были немного ошеломлены тем, что нашли. Да, в альбоме есть Уайклеф, Лорин Хилл и Праз, но это не совсем то же самое трио, которое поклонники «The Score» привыкли знать. Здесь они представляют своё видение рэпа 1993 года. Однако, в отличие от «The Score», где рэп был отправной точкой, от которой группа отходила в разные направления, здесь рэп остаётся основой, а группа скорее подражает популярному стилю того времени, чем экспериментирует с ним. В этом смысле альбом звучит немного заимствованно и явно ограничен в своих творческих амбициях.
Если оглянуться назад, можно вспомнить, что 1993 год был пиком ганста-рэпа — «The Chronic» доктора Дре был везде, не только по распространению, но и по влиянию, а Death Row буквально менял правила игры. С учётом этого контекста легче понять, почему «Blunted on Reality» не звучит как «The Score». Это, по сути, Fugees, пытающиеся заработать уважение в эпоху гангов, хроники, женщин и оружия, пытаясь выглядеть хардкорными. И, к сожалению, несмотря на все усилия, звучание альбома в ретроспективе выглядит немного нелепо. Это альбом, который лучше воспринимать как новинку. Верные поклонники могут захотеть послушать его из любопытства, и это вполне понятно, но никто не должен ожидать, что это приквел «The Score».
© Jason Birchmeier /TiVo
Группа Fugees, состоящая из Лорин Хилл, Уайклефа Жана и Праза Мишеля, образовалась в конце 1980-х годов под названием Tranzlator Crew. Позднее они изменили название на Fugees, что является сокращением от «refugees» и отражает их гаитянско-американское наследие. «Blunted on Reality» был записан между июнем 1992 и июнем 1993 года в студии House of Music в Вест-Оранже, Нью-Джерси. Альбом сочетает элементы политического хип-хопа, джаза и неосоула, демонстрируя универсальность и уникальный стиль группы.
Самый успешный сингл альбома, «Nappy Heads», достиг 49-го места в Billboard Hot 100. Ремикс этой композиции, созданный Салаамом Реми, привлек больше внимания и часто отмечается за инновационное продюсирование.